Жизнь как жизнь

Ни одна из них не обратила внимания, что урок уже начался и учительница истории долгое время не сводит с них глаз. Учительница истории была толстая, крупная и величественная женщина, отчего ее и окрестили очаровательной кличкой Газель.

— Букатувна, будьте любезны рассказать нам, что тогда происходило в Польше, — вдруг предложила она зловещим тоном.

— Когда? — еще успела отчаянно шепнуть побледневшая Шпулька, поднимаясь с места как можно медленнее.

— В тысяча восемьсот тридцатом году, — сочувственно шепнула Кристина сзади.

У преподавательницы истории была кошмарная привычка по-своему задавать вопросы. Она считала, что ее предмет распространяется не только вглубь веков, но и вширь по всему миру. Невозможно было предвидеть, станет ли она требовать рассказать, что творилось в одном и том же месте в разные эпохи, или начнет проверять, что творилось в одно и то же время в разных уголках земного шара. Панические попытки вспомнить, что вытворяли немецкие маркграфы в тот момент, когда Христофор Колумб плыл в Америку, и который из Владиславов вырезал до последнего младенца семью какого-нибудь Святополка на Руси — или наоборот, — требовали невероятной сосредоточенности всех умственных способностей. Глубочайшая уверенность, что один раз усвоенные исторические сведения должны уже навсегда остаться в нафаршированных ими мозгах, позволяло историчке делать самые невероятные прыжки по странам и эпохам, независимо от того, в каком классе проходили материал. Перескок с Пунических войн на Ноябрьское восстание был мелочью, к каким класс давно привык. И все же каждый раз это вызывало легкое потрясение. Можно сказать, что класс привык к потрясениям.

— С Наполеоном было покончено пятнадцать лет назад, — невольно сказала застигнутая врасплох Шпулька, которую слишком резко оторвали от предыдущей темы.

— Действительно, — подтвердила Газель, критически глядя на Шпульку. — Но я тебя спрашиваю, что происходило, а не о том, что перестало происходить.

— Ноябрьское восстание…

— А в каком месяце, деточка, вспыхнуло Ноябрьское восстание?

— В ноябре… — неуверенно прошептала Шпулька, помолчав с минуту. За эту минуту она пыталась предугадать, какая страшная ловушка может быть скрыта в таком внешне невинном вопросе.

— Правильно. А когда начинается год?

— Первого января…

— Вот именно. И между январем и ноябрем обычно проходит довольно много времени. Стало быть?

Первые секунды Тереска внимательно слушала ответ Шпульки, чтобы в случае чего подсказать, и боясь, что спросят ее саму. Потом, однако, темнозеленый императорский автомобиль без остатка занял ее мысли, потому что она стала раздумывать, как бы снова с этой машиной повстречаться, только уже с фотоаппаратом в руке. Суть в том, что фотоаппарата у нее не было. А у Кшиштофа Цегны должен ведь быть служебный…

— Кемпиньская, — сказала Газель непоколебимо уверенным тоном. — Про это нам расскажешь ты.

«Господи Иисусе, про что?..» — в панике подумала Тереска.

Она принялась очень медленно вставать. Гаснущим взором посмотрела на стоящую рядом Шпульку.

— Эти два делегата в Думу, — шепнула Шпулька, не разжимая губ.

Мысль Терески лихорадочно заработала. Невозможно было ничего больше услышать, в классе царила мертвая тишина. Она сделала вывод, что, видимо, речь идет о том, чего никто не знает, и Газель уже выразила свое неудовольствие по этому поводу. А Тереска должна это знать, проклятая пятерка по истории обязывает ее отвечать абсолютно на все вопросы так, словно у нее в голове электронный мозг. Ноябрьское восстание было в предыдущем классе, но для Газели, для этого чудища, такие мелочи, разумеется, не имеют ни малейшего значения. Кажется, они говорили о Ноябрьском восстании, теперь что-то с этими делегатами, а сейчас, видимо, обсуждают непосредственные причины…

— Одной из непосредственных причин Ноябрьского восстания было то, что двое польских делегатов не были допущены в Думу, — сказала Тереска наугад.

Газель кивнула головой и явно ждала продолжения. Не имея понятия, о чем идет речь, Тереска замолчала и смотрела на преподавательницу как кролик на удава, не в состоянии отвести глаз.

— Фамилии, — снова прошептала Шпулька трагически.

Вот беда! Отвергнутые делегаты, несомненно, носили какие-то фамилии, только Тереска понятия не имела какие. У нее мелькало в голове, что они состояли в каком-то родстве, и она хотела было сказать, что это были отец и сын с фамилией вроде бы на «П», но, к счастью, вовремя спохватилась. Ошибочный ответ для Газели был куда большим преступлением, чем просто молчание, и в данном случае ошибка могла слишком дорого стоить. Кому-нибудь другому Газель и простила бы, Тереске — никогда!

Еще несколько секунд в классе стояла жуткая, замогильная тишина. Тереска собрала всю свою храбрость.

— Я не помню их фамилий, — сказала она решительно, пытаясь изобразить голосом глубокое смущение.

Газель, которая, казалось, навеки обратилась в камень, наконец заговорила.