Жизнь как жизнь и фэн-шуй в придачу

Ага, ты — окочуришься? А что, если Веня сейчас не у родни, где-нибудь в Одессе, за чашкой горячего чая с вареньем, а… А где он может быть? У знакомых? Ладно, знакомых я опрошу. Надо Людку привлечь, в конце концов, она Вениамину — не чужая. А если — нет? На вокзале сейчас не перекантуешься — прогонят. Слоняться по подвалам? Замерзнешь в первую же ночь. А его нет уже неделю. Нет, тот вариант, что с ним случилось что-то непоправимое, отметем сразу. Dum spiro, spero — «Пока дышу — надеюсь». Значит, будем искать.

— Люд, ты дома? Свободна? Какие-нибудь новости про Вениамина есть? Тогда приезжай, я достала список сослуживцев, надо их обойти, а одной мне не справиться.

Людмила приехала вместе с мужем.

— Ты что, думаешь, я отпущу ее одну шататься ночью по неизвестно каким микрорайонам? И тебе одной ходить не советую. Мало ли на кого можно нарваться.

— Саша, я же не отказываюсь. Только где мне его взять, провожатого? А потом, согласись, на женщину в моем возрасте польститься может разве что маньяк какой. А зимой маньяки на охоту не ходят, зимой им холодно.

— Вот и я ему то же самое говорю, — обрадовалась Людка. — Ты представь, кто захочет беседовать, если мы вдвоем ввалимся? Да нас и в дом-то никто не пустит — побоятся.

— Если тебя только это волнует, я тебя на лестнице подожду, — обиделся Саша. — А одна ходить не будешь. Ты мне, может, еще дорога — как мать моего сына.

— Вот, видишь, это же просто деспотизм какой-то. И ведь не отстанет. Он же до сих пор меня встречать ходит, когда я затемно возвращаюсь. Стоит, как дурак, на остановке, мерзнет и во все маршрутки заглядывает. А я, как последняя идиотка, должна звонить и отчитываться: «Сашенька, я уже еду!» — Людка искренне хотела, чтобы ее пожалели. В самом-то деле, жизнь с мужем-деспотом — не сахар! Я сочувственно повздыхала.

Неплохо б только выяснить, где такие деспоты водятся? В наших охотничьих угодьях они явно уже все повывелись. Вероятнее всего, Людке удалось отловить последний экземпляр. На мою долю, как всегда, ничего не осталось. Впрочем, мне жаловаться грех: на мою долю досталось четверо детей — с теми еще характерцами, с собственными мнениями по любому вопросу, абсолютно неуправляемых, но — моих. А всяких там мужей — и даром не надо, двадцать лет замужней жизни чему-то да научили. Сейчас главная задача — поиски пропавшего Вениамина. Вот ею и будем заниматься. А то, что Саша подключился к нашей с Людой поисковой группе, — это замечательно. Мне б еще кого-то найти — вдвоем ходить веселее. Не детей, конечно, — детям учиться надо, нечего им шляться по ночному городу, даже если вместе с матерью. А больше в эту авантюру и втянуть некого.

— Ну что, девчонки, не будем зря время терять, двинем, что ли, — Саша чувствовал потребность к действию.

— А я есть хочу. Мало ли сколько ходить придется, — заявила Людмила.

Есть — так есть. Мы наскоро похлебали приготовленного к ужину борща, поделили адреса (по принципу близости местожительства кандидатур), оставили детям записку (кстати, где это их носит до сих пор? Безобразие! Потом надо разобраться) и отправились «на дело».

Погода к вечеру испортилась окончательно. Обещанный циклон, три дня терроризирующий Москву, добрался, наконец, и до наших широт. В прогнозах погоды я всегда пропускала такую подробность, как скорость ветра. Но сейчас не мешало бы объявить штормовое предупреждение. Автобусы, маршрутки, словно теплолюбивые животные, попрятались по норкам. Люди же, напротив, в резко возросшем количестве скапливались на остановках и каждую случайно забредшую транспортную особь брали штурмом.

Мне удалось втиснуться лишь в пятую по счету подъехавшую, когда я закоченела настолько, что дополнительная плата за проезд в виде двух оторванных пуговиц (справедливости ради нужно сказать, что одну я успела-таки подхватить и спрятать в карман) ничуть меня не расстроила. Подумаешь, пуговицы оторвали, зато за сорок минут езды я, наконец, отогреюсь и снова почувствую себя человеком. Спрессованный народ дружно желал городскому мэру и прочим народным избранникам ездить исключительно в общественном транспорте и требовал не делать остановок до конца маршрута. Поскольку я благоразумно решила начать с самых дальних адресов, чтобы, по мере продвижения, оказываться все ближе к центру, где ходит больше транспорта, а значит, возможность вернуться домой — реальнее, я мысленно согласилась с народными требованиями, прикрыла глаза и постаралась получить удовольствие от поездки: тепло, нет ветра, из магнитолы течет какая-то мелодия…

То ли маршрутка попалась с реактивным двигателем, то ли мне настолько не хотелось вылезать из нее и брести неизвестно куда, но дорога показалась мне как минимум раза в три короче ожидаемой. По крайней мере, я бы еще с удовольствием ехала и ехала…