Жизнь как в сказке

«Крант, не надо меня ловить. Гости прячутся за Мальком. И ты их видишь лучше меня».

«Вижу, нутер. Прости…»

«На шутки телохранителей не обижаются».

— Хозяин, я не один.

За спиной Малька нашлись дед с внучкой. А вместо Жучки большая белая ворона. Когда птычка не дрыхла в клетке, она сидела на плече у хозяина или хозяйки. Ни разу не видел, чтобы эта носатая летала. Или это ниже их бледного достоинства?

Ворона потопталась на плече старика и вдруг громко зашипела. Куда там Сим-Симу до нее!

Котенок тут же запустил когти в мою ногу, а когда я глянул на него, открыл пасть и издал нечто, похожее на полузадушенное карканье.

— Ну, ни фига себе добрый вечер!..

Быстро отцепил Сим-Сима от ноги и отправил в «сексуальное путешествие» — поближе к гостям. Котенок шлепнулся на все четыре и сразу же сел вылизываться, нагло поглядывая на меня красным глазом.

— Мышей жрать заставлю! предупредил я его.

Видел я, как такой же любитель рыбы харчил мышу. Ни азарта, ни удовольствия. Будто одолжение делал кому-то.

Сим-Сим фыркнул и ушел в темноту. Где моментально исчез.

Как найти светлую кошку в темной комнате, если это не кошка, а хрен знает что? Лучше завести нормальную кошку и повесить на нее колокольчик.

— Прости, Многодобрый. Наверно, ты подумал плохо о Ситане и она…

— Кто?

Старик погладил взъерошенную ворону.

Ситана, значится?.. Это чего ж получается, она тоже мысли читать может? Во влип! Как тот поручик Ржевский. Ему говорят: «Думайте, что говорите, поручик, когда видите дам». А он: «А я думать не могу, когда дам вижу!» слышал я и другой вариант этого анекдота, но он, вроде как, не при детях. Там поручик отвечает: "…"

Ворона опять зашипела. Громче прежнего.

— Слышь, Никунэ. Передай этому пучку перьев, пусть перестанет читать мои мысли. А то я все неприличные анекдоты вспомню. Специально для нее. А не вспомню так придумаю.

— Она слышала тебя, Многомудрый, — девчонка мельком глянула на ворону и опять повернулась ко мне. Прошу, не обижайся на нее. Она очень давно с моим Наставником.

— Да, Ситана старше меня, — подтвердил дед. Она помнит еще моего Наставника.

— А он где взял это чудо в перьях? любопытствую я.

— От своего Наставника.

— Ну, ни фига себе! Может, она войну Мостов и Башен помнит?

— Может, и помнит. Я не спрашивал.

— Понятно теперь, почему она летать не может. Склероз у старушки. Забыла, как крыльями махать надо.

— А Ситана могла летать?!

В один голос спросили дед с внучкой. Заместительница Жучки только презрительно фыркнула.

— Когда я в последний раз видел такую птычку, она летала и каркала. Или голос ваша тоже подавать разучилась?

— Ситана ни разу не говорила. Я никогда не слышал…

— Значит, обленилась. Наверно, кормишь хорошо?

— Хорошо…

У эха был голос девчонки.

— Урезать паек надо. Всё равно никакой пользы от этой…

Ворона вспрыгнула на голову старика, зашипела. Глаза птицы вдруг тоже сделались красными. Как у Кранта. И взгляд стал затягивающим. Вампирским. Словно падаешь в пропасть, а дна нет. И темно. И воздух шипит, когда летишь сквозь него.

Дно у пропасти нашлось. И не пропасть это оказалась, а всего лишь шахта лифта. Вместо бетонного пола, слежавшийся песок. Было почти не больно, когда ладони толкнулись в него. Голову повело вниз, но до песка она не достала. Повезло.

Свалиться с шестнадцатого этажа и остаться живым-невредимым, вот это я понимаю чудо!

Знать бы еще, куда я так спешил, что лифт подождать не мог.

Оглядываюсь. Вместо стен решетка. Со всех четырех сторон. Над головой тоже решетка выгибается. Будто в церкви я стою, под куполом.

Ну, и чего я такого сделал, чтоб за решетку попасть? За странную такую решетку, ажурную и золотистую. И чем дольше я смотрел на нее, тем четче сценка из фильма вспоминалась. Того, что только для взрослых. Там заметно озабоченный мужик подходит к клетке, в которой сидит восточная красавица. На ней полпуда украшений и кило косметики. А из одежды паранджа всего. Настолько прозрачная, что и слепой сквозь нее всё разглядит.

Короче, оригинальная экранизация «Тысячи и одной ночи». Где кобылицы необъезженные, а жемчужины несверленные.

Ну, а кто меня считает своей новой игрушкой?

Одежду, по крайней мере, мне оставили.

Еще раз оглядываюсь.

Сначала вижу скатерть-самобранку. На ней блюда с фруктами, орехами и чем-то еще. И вдруг понимаю, что дико хочу жрать. Прям, в обморок грохнусь, если сейчас, немедленно ни пожую чего-нибудь.

А еще по скатерти разгуливала ворона. Большая, белая. И нагло так поглядывала в мою сторону. И клевала чего-то из тарелки. И шла к следующей, и опять косилась на меня. Типа, ты там с голоду подыхаешь, а тут жратвы, прям, завались.

Наглая птычка. Из таких наглых бульон хороший получается. Или ворона по-пекински.

Как только найду дверь у этой клетки, и с замком договорюсь, так сразу и перейду к прикладной кулинарии.

Дверца нашлась быстро. А замок обычной защелкой оказался. Тряхни дверь сильнее, и она откроется.

Неужто всё так просто? Или решетка под током? Вряд ли он меня убьет. Хотели бы прикончить в трансформаторную будку толкнули бы. Пьяным. Как моего соседа. И вроде бы сам виноват. Двери перепутал…