Жизнь как цепочка обстоятельств

– Вот!! – Алиса воскликнула так торжествующе, будто они с Анастасией только что пришли к удобному для обеих общему решению. – Ты же все понимаешь! Ты сама через это прошла. Кто меня поймет, если не ты?

Настя опустила голову, чтобы ослабить неприятное чувство, которое внушала ей Алиса. Она сидела молча, а Алиса уже стояла, тоже глядя в стол, словно забывшись после своей обессиливающе энергичной речи. Настя, напрягаясь с болезненным усилием, пыталась вспомнить, что именно говорила Алиса тогда, пять лет назад, когда сама Настя почти валялась у нее в ногах, умоляя не уводить из семьи мужа.

– Ты говорила, без любви жить безнравственно. Ты же не услышала меня тогда. Мне было не легче, чем тебе.

– Но права-то оказалась ты! – с каким-то мрачным торжеством возразила Алиса. – Ты сказала: зло к тебе вернется. И оно вернулось, еще как!

– А ты сказала, что любовь все оправдывает, разве нет?

– Дура была! Жизни не понимала. Теперь ты в порядке, у тебя карьера, сын, а я… Алиса отвернулась к окну, по ее щеке побежала слеза, потом еще и еще. Она плакала и всхлипывала, а Настя пыталась вспомнить, что еще тогда говорила Алиса, что-то о неудачниках, что-то о штампах. Память отказывала ей, она была слишком напугана и взволнована.

– Но ты говорила другое! – в отчаянии воскликнула Настя.

– Да, но ты, а не я, оказалась права. Ты же знаешь, что зло возвращается – посмотреть хотя бы на меня! Как же ты теперь поступаешь вот так, противно своим принципам, если знаешь, что за это тебе будет расплата?! Все что угодно может случиться! Может, даже не с тобой, может, с ребенком твоим!

– Хватит! – Настя вскочила.

Алиса осела, опасаясь, что перегнула палку. Она смотрела со страхом, слезы совсем высохли на ее лице, выражение тоски и привычной боли опять выступило на нем.

Подошел официант с их заказом. Настя достала кошелек, бросила деньги на стол.

– Подожди, – печально попросила Алиса. – Ну выпей хоть водички, поговори со мной еще. Мне ведь и поговорить даже не с кем…

– Если хочешь, отвезу тебя обратно к твоей машине, – сказала Анастасия. Отпила из стакана с водой, с раздражением отшвырнув соломинку.

– Пойдем, – ухватилась Алиса за последнюю возможность, тоже доставая кошелек.

Они ехали молча.

– Ты ничего мне не скажешь? – не выдержала наконец Алиса.

– Не знаю, что тебе сказать, – вяло реагировала Настя. – Сама ничего не знаю.

Она довезла Алису до парковки, остановилась и молча смотрела сквозь лобовое стекло в одну какую-то точку.

– Спасибо, что подбросила, – кротко обронила Алиса, открывая дверцу. И, уже выбравшись наружу, еще держась за ручку двери и глядя в землю, со страстью отчаяния добавила: – Ну ты подумай о том, что я сказала. Я теперь за все расплачиваюсь. Знаю, сама заслужила. Но если ты поступишь так же – тебя ведь то же и ждет… Пока. – Дверца машины хлопнула.

Настя не ответила. Дождавшись, когда Алиса отойдет от машины, она осторожно тронулась, потом быстро набрала скорость и помчалась домой с тоской в душе и неразберихой в голове. Пошел дождь, и на сердце у нее было так же темно, как в дождящем небе. Она чувствовала подвох в запугиваниях Алисы, но и правоту ее – тоже чувствовала.

Настя проплакала весь вечер, скрываясь от мамы то в ванной, то в туалете, отворачиваясь от Сашки, чтобы он не заметил ее мокрых покрасневших глаз. Поздно, когда уже Саша спал, позвонил Женя, как у них было заведено. Она совсем отупела от слез и впала в апатию.

– Как ты, зая? Голос какой-то убитый.

– Нормально, – печально протянула Настя. – А ты как?

– Да все хорошо, Настюш. Вот в бассейне был. Зря ты со мной не пошла, все-таки лучше себя чувствуешь, после того как поплаваешь.

«Зря не пошла, – подумала Настя с досадой. – Ничего бы тогда и не случилось. Хотя…» Она вздохнула. Все, конечно, оставалось бы таким же, каким оно было на самом деле, хоть пойди она в бассейн сегодня с Женькой, хоть вообще никогда туда не ходи. Жаль только, что позаниматься с сыном, как собиралась, тоже толком не получилось, в таком-то настроении…

– Что делаешь? – спросил Женя. – Сашка спит?

– Спит. Телевизор смотрю, – выдавила Настя. – Спать хочу, буду уже ложиться.

– А, ну молодец, зай, это правильно. Ложись скорей, надо хоть иногда высыпаться. – Все-таки его беспокоил ее голос. Какой-то он был совершенно неживой. – У тебя, может, болит что-нибудь?

– Ничего у меня не болит, – отвечала Настя механическим голосом, еще больше растревоживая своего чуткого друга.

– Ну хорошо. – Он вздохнул. – Давай ложись скорей, а завтра обо всем поговорим, да?

– Ну да. Хотя о чем тут говорить-то? Ладно, Жень, пошла я. Пока.

– Ну пока. Целую… – Он не успел договорить – его перебили короткие гудки из трубки.

Женя закрыл машину и поднялся домой. Алиса вышла в прихожую.

– Привет, – буркнул он сухо, проходя в комнату.

– Привет. Ужинать будешь? – привычно преодолевая боль от его холодности, спросила жена.

– Давай…