Жизнь №2

– Вообще-то, я купила только форму и ингредиенты, а пирог приготовила сама, – совершенно без желания похвастаться, призналась я.

– Ты приготовила такую красоту сама?! – Летисия переспросила с восторженно-ошеломлённым придыханием.

– Куп, давай я помогу тебе с пирогом, а то ты его всё из рук выпустить не можешь, – Марк потянулся к пирогу, всё ещё удерживаемому Купером.

– Знаешь что, хитрец десятого левела, я и сам с этим пирогом прекрасно справлюсь! Мы вообще тебя сегодня в гости не приглашали, так что нам должно было достаться больше…

– Должно было, но теперь не достанется.

– Парни, не будьте такими голодными, види́те себя прилично, этого пирога на всех нас хватит, – Летисия метнулась к кухонному гарнитуру, и уже через несколько секунд на низком столике появился дешевый комплект посуды из крепкого пластика, каким обычно предпочитают пользоваться студенты.

Пирог был съеден подчистую меньше чем за двадцать минут: ребята оказались голодными и оттого не стесняясь разговаривали с набитыми ртами. Слушая их бойкую болтовню, я съела совсем скромный кусочек, чтобы убедиться в том, что пирог у меня действительно получился хорошим, так что девяносто пять процентов пирога умяли мои новые, брызжущие весельем знакомые. Обещанного пива в угощениях так и не появилось, зато меня угостили дешевым вином, а в качестве закусок было предложено два вида сыра, ветчина и нарезка фруктов – я всё попробовала по чуть-чуть, всё оказалось специфическим, однако всё же приятным на вкус. Особенно специфическим было низкоградусное вино.

В течение первого получаса этого вечера я узнала о своих соседях больше, чем рассчитывала. Куперу двадцать пять лет, он совсем недавно окончил медицинский колледж, но пока что работает всего лишь водителем кареты скорой помощи, свою работу он любит, но всё равно хочет большего и не прекращает к этому большему стремиться. Летисии двадцать три, она танцовщица, вернее, хореограф, и она обожает свою работу, которая между тем ещё менее оплачиваемая, чем работа Купера. Марк – тренер в новом местном тренажерном зале, работа его, вроде как, устраивает, по крайней мере, его заработной платы “вполне хватает на одного человека”, так что увольняться с насиженного места он не собирается.

На протяжении всего вечера Купер называл Летисию исключительно Лети, а Летисия и Марк обращались к Куперу используя только сокращенную форму его имени – Куп. Они очень бойко общались друг с другом, а я с удовольствием слушала их, что продолжалось до тех пор, пока весь пирог, вся второстепенная закуска и всё вино не было уничтожено подчистую. Стоило Куперу признать, что бутылка с вином бесповоротно осушена, как Марк сосредоточился на мне. Врезавшись в меня цепким взглядом, парень вдруг спросил:

– Так кто же ты такая?

– В смысле? – я едва уловимо сжала кулаки под столом, за которым мы все сидели в позе лотоса.

– В этом доме только проблемные бедняки живут. К примеру, Купер с Летисией – вчерашние выпускники колледжей без семейной поддержки и материального благосостояния, потому и делят эти квадратные метры с тараканами.

– Неправда, тараканов мы вывели, их уже два месяца как нет, – с протестом в голосе улыбнулась Летисия.

Марк продолжал:

– Я здесь потому, что крайне невезуч в сердечных делах. Но в этом доме есть и другие квартиранты. К примеру: мужик из седьмой квартиры с семилетним сыном – растерянный вдовец; дальше по коридору в девятой квартире обитает беженец с четырехлетним сыном, тайно встречающийся с проституткой из четырнадцатой квартиры. Но это далеко не полный список местных жильцов, здесь нашли пристанище и другие интересные личности: мать-одиночка с двумя детьми, бывший наркоман, бабушка с внучкой, подвыпивающий затворник, студент, наподобие Купа и Лети, только ещё не выпустившийся из колледжа. А ты кто такая и каким ветром тебя занесло в нашу обитель?

Как же я не придумала до сих пор свою легенду?! Просто я никогда не врала – покрывалась гусиной кожей всякий раз, как приходилось опускаться до лжи, вот и не подумала…

– Я просто в поисках себя, – выдала я и поджала губы, но увидев в глазах своих новых знакомых негаснущий огонь любопытства, поняла, что так просто не отделаюсь, и решила добавить, чтобы меня не начали допрашивать с пристрастием: – Ищу самостоятельности от родителей, вот и сняла квартиру в этом доме… Дешево, но, вроде как, не так уж и плохо, да и воодушевляет, что мне по карману.

– Да, с родителями здесь, как с финансами – у всех свои проблемы, – вдруг ухмыльнулся Марк, и я поняла, что попала в цель своей легендой, а значит, теперь главное – зазубрить и придерживаться её. И поменьше деталей – больше полёта фантазии для тех, кто о ней думает и её обсуждает. Пусть строят догадки, главное, чтобы они строились на правдоподобном, но не правдивом фундаменте.

– Ты танцуешь? – вдруг разрезала тему напополам Летисия.

– Кто? Я? Нет, – я часто заморгала. Когда-то я танцевала с Геральтом, но это были уединенные танцы, и они были так давно, что, кажется, будто это мне когда-то лишь снилось.