Жизнь

Прав был Ксавьер. Если бы Себастьян не убивал мою надежду, дал хотя бы призрачное обещание, что полюбит меня, откроет свое сердце…

Внутри все сжалось от сильной боли. Я задыхалась, готовая опять нырнуть в пучину истерики. Я схватилась за перила и посмотрела на паркет несколькими этажами ниже.

Как хорошо, что внизу все смотрят в сторону распахнутых, огромных окон, позволяя мне быть незамеченной. Но почему?

Ответ пришел с громоподобными раскатами фейерверка. Окончание бала королевская семья праздновала красочным салютом.

Мое спасение – я могла плакать в одиночестве, глядя на всю эту красоту. Недоступную, холодную, совершенную и непокорную, как Себастьян Эскалант.

– Ты проклята, Солер! – презрительное, злое шипение раздалось за моей спиной.

Я резко вскинула голову и обернулась. Передо мной стоял высокий мужчина в черном фраке. Его лицо скрывала черно-белая маска. Я видела только его угольно-черные глаза.

Я не знаю этот взгляд! Облегчение смешалось с мерзким страхом.

– Скоро ты захлебнешься кровью своих друзей, Солер! – в его голосе прозвучал шакалий оскал. – А после утонешь в ней сама.

Я вцепилась руками в перила балкона, позади себя.

Глаза незнакомца зловеще меняли цвета: от огненно-золотого до красно-кровавого. Это вызывало сомнения в реальности происходящего. Какие шансы, что это все сон? Кошмар, в котором этот демон, с буквально горящими глазами, двинулся ко мне и поднял руку, в которой сжимал пистолет.

– Зоя!!! – прозвучали мужские оклики и выдернули меня из шока.

Я метнула взгляд в сторону звука и увидела бегущего Хоакина, а следом и Эскаланта. Они торопились ко мне на помощь, рискуя собой.

Чужак словно прочитал мои мысли, и жуткая улыбка растянула его губы. Не опуская пистолет, наведенный на мою грудь, он поднял другую руку с таким же оружием. Теперь он целился в кого-то из мужчин, фатально приближающихся к своей гибели.

– Ты проклята смертью!

– Нет! – мой крик смешался с криками мужчин.

Я скинула оковы страха и кинулась к мерзкому убийце…

Все произошло настолько быстро, что я не успела ничего осознать. Вот только острая боль пронзила мою грудную клетку, сгибая меня пополам и притягивая к полу.

Как хорошо, что он выстрелил в меня!..

Гром фейерверка стих.

– Зоя!!!

Я услышала, как раздались аплодисменты гостей, снова заиграла музыка. Голос Эскаланта звенел в ушах. Кто-то сжимал мои руки и переворачивал на спину.

– Зоя!..

Я действительно слышу его?

Вздрагивая, я открыла глаза и посмотрела на место, где меня пронзила боль. Я вся в крови. Будто на меня ее выплеснули. Но кровь не моя. Ран на мне нет.

– Зоя… – шептала Себастьян, удерживая меня на руках.

Я перевела на него взгляд. Увидела испуг в его золотистых глазах и облегченно выдохнула. Он цел.

Но тут же паника охватила меня жутчайшим предчувствием, и я вскинула взгляд туда, где в последний раз видела Себастьяна и Хоакина.

Друг Виктора и Ксавьера лежал на полу в темно-бордовой луже, которая устрашающе быстро увеличивалась.

Глава 19 Прицел

– Увы, но я вынужден напомнить вам, господа, что правоохранительные органы Испании выступили инициатором розыска преступника.

Осведомлял присутствующих детектив Интерпола Эрик Мортис, вальяжно рассевшись перед нами в кресле одного из кабинетов королевского дворца.

– Национальное бюро направило просьбу в генеральный секретариат Интерпола об издании розыскного циркуляра с «красным углом».

Его острые глаза, казалось, без помех проникали в мысли собеседников.

– Я полагаю, вы знаете, капитан Эскалант, но я все же уточню, что такой цвет означает – человека ищут с целью ареста и выдачи стране-заявителю. Наш секретариат, проанализировав обоснованность и соответствие нормам организации, принял решение и поместил циркуляр в базу данных, доступную всем национальным бюро мира.

Он сделал паузу, позволяя себе одарить тяжелым взглядом каждого в этой комнате. Его лицо испещряли шрамы после перенесенной ветряной оспы, превратив кожу в сухую маску, которую словно вырезали из коры старого дуба.

– Так скажите мне, капитан Эскалант, на каком основании вы позволили вашему брату отключить отслеживающий прибор графини Солер? – строго обратился он к моему брату, который сидел рядом со мной на стуле напротив интерполовца.

Я заметил, как Виктор нахмурил брови и медленно поднялся со своего места.

– Мой брат, – холодно начал он, – имеет право поговорить со своей женой наедине. И, к тому же, вполне способен предоставить защиту графине!..

Уже с полчаса нас допрашивали как предполагаемых пособников преступника. Допрос вел детектив Интерпола в присутствие Гаспара, двух молчаливых офицеров полиции и начальника королевского караула.