Жития Святых Славных и Всехвальных Апостолов

Между тем начальник города убеждал Феклу вновь обратиться к прежней вере и выйти замуж за Фамира. Но когда оказалось, что все убеждения тщетны, начальник осудил ее на сожжение. Принесли сухих дров, сена и хвороста, сложили из всего костер. Не дожидаясь, когда ее возведут туда, Фекла, перекрестившись, сама взошла на костер и спокойно, без всякого страха ожидала смерти. Костер зажгли. Тогда явился Фекле Сам Господь в образе апостола Павла, укрепляя ее в мучении. Пламя костра, между тем, поднималось выше и выше. В это время вдруг пошел проливной дождь с таким сильным градом, что начальник и весь народ в страхе разбежались, ища спасения. Костер погас, а Фекла сошла с него невредимой. Никем не задерживаемая, она вышла из города, желая отыскать святого Павла. Вскоре ей встретился один ученик апостола, которого она часто видала в доме Онисифора. Тот шел в город для покупки хлеба. Узнав его, Фекла расспросила о святом апостоле и пришла туда, где он находился. Радуясь и благодаря Бога, они все вместе отправились через Листру и Дервию в Антиохию.

Когда они пришли в Антиохию, один из начальников города по имени Александр, увидев прекрасную Феклу, захотел на ней жениться. Но в Фекле еще сильнее, чем прежде, утвердилось намерение посвятить жизнь Богу, и она отказалась от его предложения. Тогда в нем любовь сменилась гневом и ненавистью, и Александр решился ее погубить. Он стал всем говорить, что она – христианка, и достиг этим того, что Фекла была присуждена на съедение зверям. На другой день приговор должен был совершиться, а пока Феклу отвели к одной женщине по имени Трифена. Фекла провела целую ночь в молитве и беседе с Трифеной и на другой день перед всем народом была приведена на казнь. Выпустили на нее зверей, но, к удивлению присутствующих, звери даже не прикасались к святой. Тогда некоторые в народе стали прославлять Того Бога, Которого Фекла проповедует и Который сохраняет ее невредимой. Другие, напротив, говорили, что она чародейка и волшебством подействовала на зверей. Начальник же велел отвести Феклу обратно к Трифене, а зверей оставить без корма до следующего дня, чтобы пробудить в них кровожадность. Наутро Фекла опять выведена была на казнь. Ее сопровождала Трифена, которая горько плакала, идя вместе с ней к месту мучения. Слова Феклы уже сильно подействовали на сердце Трифены, и она горячо полюбила свою учительницу. Боясь, что последний раз видится с Феклой, Трифена мучилась и тосковала. Но вот выпустили на святую мученицу зверей – льва и медведя. Раздраженные голодом, они вырвались из затворов своих с яростью, страшно рыча, и все думали, что на этот раз они растерзают свою жертву. Но звери, увидав Феклу, тихо подошли к ней и кротко легли у ног ее. Пораженный чудом, народ воскликнул: «Велик Бог, Которого проповедует Фекла!» Но князь города не покорился силе Господней и придумал новое мучение. Он велел бросить святую в яму, наполненную змеями и ядовитыми гадами.

Когда же и оттуда она вышла невредимой, он устрашился силы, хранившей Феклу, призвал ее и спросил: «Кто же ты и какая сила хранит тебя?» «Я раба Бога вечного», – ответила Фекла. И начальник, убоявшись Бога, отпустил святую девицу. «Феклу, рабу Божию, отпускаю свободной», – сказал он. Фекла возвратилась к Трифене и жила у нее несколько времени, проповедуя слово Божие и обращая язычников на путь спасения. Желала она сопутствовать святому Павлу, но он не согласился на это, говоря, что не следует идущему на войну брать с собой молодую девицу.

Тогда Фекла, по благословению святого апостола, удалилась в Селевкию. Там она поселилась на горе, в пустынном месте, с намерением провести жизнь свою в уединении, посте и молитве. Но многие приходили к ней за поучением и приносили больных, прося ее помощи, и Фекла силой Божьей исцеляла больных и обращала язычников ко Христу. Злые люди и здесь воздвигали против нее гонения, но Бог чудесным образом хранил ее от всех бед и опасностей. Так она провела много лет в молитве и добрых делах и скончалась в глубокой старости.

Святая Фекла была первой из христианских жен, претерпевшей мучение от язычников ради исповедания Христа, почему и получила наименование «первомученицы». Кроме того, Православная Церковь нарекла ее равноапостольной за то, что она посвятила свою жизнь обращению в христианство язычников и многих действительно отвратила от язычества и сделала последователями Христа.

В честь святой Феклы установлено празднование 24 сентября (7 октября по н. ст.).

Святая и славная великомученица Ирина