Жить, чтобы любить

К моему величайшему удивлению, Эван совершенно спокойно отнесся к присутствию моей так называемой дуэньи. И я поняла почему, только когда мы, проведя без особой пользы полдня в школе, подъехали к его дому. Рядом с «БМВ» его матери стоял серебристый «вольво» с номерными знаками Нью-Йорка.

– Твой брат? – поинтересовалась я.

– Приехал вчера поздно вечером.

И точно так же, как в прошлый раз, боковая дверь распахнулась и нам навстречу, на ходу вытирая руки, вышла Вивьен в белом переднике – уж она-то точно занималась приготовлением обеда. Вивьен в очередной раз потрясла меня своим элегантным видом. На ней была черная юбка ниже колен, черные высокие сапоги и явно сшитая на заказ белая блузка, волосы зачесаны назад.

За ее спиной я увидела высокого молодого человека, вне всякого сомнения ее старшего сына, который оказался полной противоположностью Эвану. У Джареда были торчащие во все стороны светлые волосы, такие же, как у матери, мягкие черты лица, тонкие губы и блестящие голубые глаза. Джаред казался чуть выше Эвана и, пожалуй, шире в плечах.

– Кто это? – шепнула мне на ухо Сара, когда мы подошли поближе.

– Мама Эвана и его брат, – шепнула я в ответ.

– Эмили, дорогая, как твои дела? – не дав мне опомниться, обняла меня Вивьен и клюнула в щеку.

– Очень приятно снова видеть вас, миссис Мэтьюс.

– Ну зачем так официально. Ведь мы уже знакомы. Зови меня просто Вивьен, – одарила она меня ослепительной улыбкой.

– Джаред, это Эмма, – с гордостью в голосе произнес Эван.

– Привет, наслышан, наслышан о тебе, – протянул мне руку Джаред.

Я удивленно посмотрела на Эвана, но он только пожал плечами.

– А это Сара, – представила я подругу, после того как та уже дважды сжала мне руку.

– Очень рада с тобой познакомиться, Сара. Я знаю твоих родителей. На редкость милые люди, – приветствовала Сару Вивьен и, не дав Джареду и слова сказать, повернулась ко мне: – Останешься с нами на обед?

– Мама, – с нажимом сказал Эван, явно встревоженный ее приглашением, – сегодня канун Дня благодарения. Не сомневаюсь, что Эмма должна быть дома со своейсемьей.

– Ну, значит, тогда в другой раз, – проигнорировав его резкий тон, заявила Вивьен.

– Конечно, – сказала я.

– Мы идем наверх поиграть в бильярд, – сообщил Эван.

Он явно хотел на корню пресечь все попытки Вивьен предложить что-нибудь еще и, схватив меня за руку, потащил в сторону гаража.

– Очень приятно было снова повидаться, – уже на ходу выпалила я.

Сара с Джаредом последовали за нами.

Пока Эван включал музыку и готовил напитки, а Джаред собирал бильярдные шары, Сара устраивала мне допрос с пристрастием.

– И чтовсе это значит? – спросила она. – Его мама прямо-таки расстилается перед тобой. К тому же он держит тебя за руку, словно так и надо. И думать не смей о сердечных делах. Или у вас уже свадьба, на которую ты забыла меня пригласить?

– Сара! – потрясенная ее словами, воскликнула я чуть громче, чем следовало.

Она немедленно сделала страшные глаза, и мы дружно обернулись, чтобы убедиться, что парни нас не слышали.

– Перестань молоть вздор, – прошипела я. – Разве ты забыла, что я познакомилась с его мамой на званом вечере?! А за руку он меня схватил, специально чтобы увести прочь, пока его мама не ляпнула еще что-нибудь.

– Говори-говори, – ответила она с сомнением в голосе.

– Ну что, готовы? – позвал нас Эван, уже стоявший возле бильярдного стола.

Мы с Эваном играли против Сары и Джареда. Во время игры мы болтали о Корнельском университете, футболе, предстоящем баскетбольном сезоне и планах на День благодарения. И каждый раз, когда Эван перегибался через меня или клал мне руку на бедро, чтобы помочь правильно направить кий, я ловила на себе сверлящий взгляд Сары. Более того, от этих случайных прикосновений меня словно обдавало жаром, а сердце замирало в груди.

– Итак, что случилось с нашей мамой? – спросил Джаред, когда Эван готовился к удару.

– Ты говоришь о том, как она нас встретила? – загнав шар номер девять в лузу, уточнил Эван.

– Да. Она вела себя как-то странно, – заметил Джаред.

– Хм, на самом деле я и сам теряюсь в догадках, впрочем так же, как и Эмма, – посмотрел на меня Эван. – Хотя, кажется, знаю ответ. Я ведь уже говорил тебе, что Эмма была с нами на званом обеде в прошлую субботу?

– Да, и мне ужасно жаль, что тебе пришлось пройти через все это, – с сочувствием в голосе произнес Джаред.

Я понимающе улыбнулась и, замерев, стала ждать продолжения рассказа.

– Так вот, наш тишайший доктор Экель оказался жутким сплетником, – объяснил Эван и, заметив, что я ловлю буквально каждое слово, бросил лукавый взгляд в мою сторону. – Эмма сидела рядом с доктором Экелем, а тот, похоже, слышал, как Кэтрин…

– Охмуряет Эвана, – закончила за него я.

– Сара, ты, конечно, в курсе? – для порядка спросил Эван. Сара с трудом сдержала улыбку, вогнав тем самым Эвана в краску. – Так или иначе, наш доктор заметил бурную реакцию Эммы на поведение Кэтрин.

– Ой, неужели все же заметил? – смутилась я.