Жилые массивы

Может ли он быть полезен? Конечно. Тогда обход периметра два раза в день даст много информации. Даже если разведчик будет думать, что его никто не видит. Вот только есть несколько «но».

Первое — желательно жить на одном постоянном месте. Сразу мимо. Второе — три дня для кочевников, которыми мы являемся, и для Города, где все развивается чересчур стремительно — срок серьезный. Третье — насколько я заметил, Город не пестрит оранжереями и клумбами. Найти тут подходящее растение — занятие нетривиальное.

Хочешь не хочешь, а из двух зол выберешь меньшее. Вот я и взял эти Ядовитые Семена. А что, тополиный пух, жара, июль. Или июнь? Я бы этих авторов, которые коверкают здравый смысл в песнях — убивал бы. Есть же произведения на все времена.

— Кварталы, районы, жилые массивы, — негромко промычал я. — Я ухожу, ухожу, красиво.

Железнодорожный район оказался слабо заселенным. За все время мы встретили лишь три раза недавние следы людей. После длительной разведки выяснилось, что в холодном Городе действительно еще остались несколько живых групп. Вот только мы благоразумно обходили их стороной.

Дать они нам ничего не могли. Судя по информации Крыла, выглядели люди так себе. И явно доживали последние деньки. Соваться к человеку, который догадывается, что жить ему осталось недолго ради пары патронов и дополнительной пайки мне не хотелось. Во-первых, хрен знает, на что ты там нарвешься. Не случайно же они до сих пор выжили. Значит, что-то умеют. Во-вторых, у меня не было желания брать грех на душу. Одно дело убивать ради собственного выживания, и совсем другое ради небольшого профита. Видимо, еще не до конца оскотинился. Что тоже хорошо. В-третьих, помочь мы им ничем не могли. С собой взять не возьмем, слишком крепко сколочена собственная группа. Пример Тремора — ошибка выжившего — а дать чужакам свою еду… Не то, чтобы я жадный, только ради чего?

У людей, которые остались здесь, посреди холода, снег и черных тварей, не было будущего. Они малочисленны и у них нет цели.

В отличие от тех же обращенных. Последних мы встречали все чаще. Почти все уже завершили процесс трансформации, кое-кто даже стал намного крупнее сородичей. Успели где-то отожраться сволочи.

Несмотря на щедрое количество опыта, которое я получил с черненьких, соваться к ним не было никакого желания. Рядом нет Толстожопого, который поможет. Да и обращенных стало попадаться все больше. Редко где меньше десяти особей.

Если уж я хочу добраться до Голоса, то надо собрать все артефакты, а не ввязываться в каждую заварушку.

— Я все не могу вспомнить, где слышал это имя, — во время очередного перевала сказал мне Псих.

— Что за имя?

— Несущий Свет. Точно в игре. Оно вроде бы даже что-то значило.

— Знаешь, я не удивлюсь, если окажется, что великий создатель всего и вся рубится в игры. Как выяснилось, у сверхсуществ довольно специфичное чувство юмора. Что до его обозначения, то тут все просто — он считает себя единственным светлым пятном в мирах. Что поделать, самокритики ноль целых ноль десятых. Знаешь, крестоносцы тоже проливали много крови во имя Христа, а террористы взрывали небоскребы ради Аллаха. Думаешь, они считали, что делают что-то плохое?

Я открыл карту и судорожно сглотнул. Мы шли долго. Очень долго. Вот уж действительно кварталы, районы, жилые массивы. И что еще интереснее, до отмеченной Крылом точки было совсем рукой подать. Если повезет, управимся до заката. Но это если двигаться в очень хорошем темпе.

Стоило подумать, как в небе появилось темное пятно, которое стало приближаться, обретая формы мухи. То есть стрекозы, все время забываю, на кого Крыл хочет быть похож.

— Дядя Шип, дядя Шип! — завопил пацан, указывая пальцем. — Там!

— Женщина голая? — усмехнулся я. — Держи бинокль.

— Да нет, дядя Шип. Я видел границу района. Там, там лето.

— Карту давай… Странно, действительно границы поменялись, — задумался я.

Очередная подлянка от Голоса? Учитывая, что у стен есть уши, а хозяин в Городе всего один, ему вряд ли понравились наши планы по его же возможному убийству. Тогда почему он резко сменил гнев на милость? Нет, это «ж-ж-ж» неспроста.

— Там кто есть?

— Никого в радиусе пяти кварталов. Я проверил. Ни обращенных, ни людей, ни крыс.

Я открыл турнирную сетку. Судя по тому, что в рейтинге мы съехали не так уж и далеко, все как-то благополучно забили на крыс. А вместе с тем, в этом Крыл абсолютно прав, грызунов совсем не видно. Скорее всего, они выполнили свою главную цель — обратили людей в «куколок», а после стали подножным кормом. Значит, не только люди являются для Голоса в виде расходного материала.

— Выступаем. Сначала группа разведки, я по земле, Крыл сверху. Проверяем чисто ли, после чего подтягиваются остальные.

Не скажу, чтобы мне не было жаль энергии артефакта, но осторожность лишней не бывает.