Жилые массивы

Свое обещание Бумажница сдержала. Пришлось немного подождать, но вскоре я услышал раскатистый, как сильный весенний гром, голос.

— Смертный.

— И тебе привет. Давай знакомиться, что ли? Меня зовут Шип. А тебя?

— Имя лишь слово, способное привязать существо к чему-то. К месту, времени, другим существам. А слова, как известно, ветер. Я буду звать тебя смертный. Это больше отражает твою сущность.

Никогда не любил тех, кто умничает. Наверное, потому что сам был довольно сообразительным и, что еще хуже, инициативным. По молодости, само собой. В результате чего первое время в армии было незабываемым. Умение в нужный момент промолчать приходит с годами.

— А я буду звать тебя Толстожопый. Это как раз отражает место, на котором ты сидишь, и привязку к другим существам.

— Мне все равно, — гигант даже не обиделся.

— Скажи, зачем ты… пожертвовал собой.

— Я умирал. Здесь мы, великие сыны Несущего Свет, теряем часть своей силы. Дома, возле источника, мне бы не составило особого труда восстановить оболочку.

Я жадно впитывал каждое слово, заодно отметая возможные варианты. Итак, Город — это не военный полигон, на котором испытывают новейшие системы вооружения, коими являются сами люди. Путешествия в параллельные миры? Если честно, сейчас я готов был поверить во что угодно.

— И ты решил спасти меня?

— Если бы ты не вмешался, то отродья Голоса убили бы меня. И стали сильнее. Для меня это проигрыш.

— Значит, Несущий Свет воюет с Голосом?

Мое предположение почему-то невероятно развеселило Толстожопого. Он смеялся хрипло, временами переходя в грудной кашель. Но что еще интереснее, меня это совершенно не раздражало. Ну, весело человеку, с кем не бывает. Вообще, у меня довольно хорошее чувство юмора.

— Нет, Голос также подчиняется Несущему Свет.

— Тогда я ничего не понимаю, — искренне признался я. — Какого хрена все это? Почему вы воюете?

— Это сложно объяснить в двух словах, смертный.

— Мы вроде никуда не торопимся, — соврал я, больше всего опасаясь, что Бумажница выступит в роли телефонистки, разъединив нас в самый неподходящий момент. — Место тихое, теплое, удобное. Присядь, отдохни и расскажи все, что ты знаешь.

— В каком-то смысле ты прав, — усмехнулся Толстожопый. — Торопиться мне теперь действительно некуда. Если так…

Он на мгновение замолчал. Я даже испугался, что гигант ушел в себя. Или его время закончилось. Но наконец раскатистый бас, заполнящий каждый уголок сознания, вновь раздался у меня в голове.

— Порождением великого Косма является Несущий Свет. Наш мир — его вотчина. Там он бог и царь, там он Демиург. Но даже богам со времени становится скучно. Я не знаю, сколько тысячелетий прошло с появления Несущего Свет. Он самый старый из всех, кого я знаю. В какой-то момент наш Создатель утратил самое важное, что есть в живых созданиях — жизнелюбие. Казалось, все, что происходит во всех мирах ему знакомо, грядущие события повторяют и будут повторять события прошедшие. Из года в год, из века в век, из тысячелетие в тысячелетие. Меняться будут лишь нюансы…

Толстожопый замолчал, словно сам переживал всю грусть и накрывающую безысходность, которую испытывал Несущий Свет. Да что там, даже мне стало жалко этого Бога.

— Только одно забавляло все это время Демиурга. Смертные. Точнее, на что они способны, чтобы достичь своей цели. На какие ухищрения, подлость и коварство идут крохотные букашки, именуемые людьми. И тогда Несущий Свет создал бесчисленное множество Городов и населил каждого смертными, а во главе поставил Голоса, самого сильного из сыновей. Задача последнего — управлять Городом по своему усмотрению. Единственное, он не может напрямую воздействовать на смертных.

Угу, то есть наслать резкую зиму без объявления войны — это не напрямую. Ну да, ну да. Сразу же я не околею. Помучаюсь, отморожу конечности, а вот уже потом… Сожаление к Несущему Свет сменилось искренней ненавистью. Создал Города, где люди должны убивать друг друга, потому что ему было скучно. Какой бедный и несчастный. Иди сюда, пожалею. Вызвал бы лучше самых дешевых проституток и занялся сексом без контрацепции. Вот бы ему тогда весело было.

— А волны? Для чего они?

— Волны — это проходы между мирами. Сначала волны наполняют Город смертными. А уж потом…

— Потом приходите вы, — догадался я. — Чтобы крушить, убивать и насиловать. Забавное представление.

— Не всегда, — вновь усмехнулся Толстожопый. — В данный момент я разговариваю с тобой, делюсь ценной информацией, которая может помочь тебе стать сильнее.

— Я это очень ценю, — раздраженно сказал я. Так-то этот сын Несущего Свет был прав. Он вообще мог молчать и смеяться в кулачок. Но нет, все рассказал. Поэтому у меня родился резонный вопрос. — Тогда для чего ты все это мне рассказываешь?

— Как ты заметил, волны приносят не только смертных. Не только посланников вашего мира, но и нас. Это очень легко объяснить. Мой родной мир перенаселен. Созданиями различной степени разумности. Если не остановить этот рост, то начнется война. Такая, от которой дрогнут и все остальные миры.