Жги!

Мелкие оранжевые светлячки поднимались к небу и замирали в трех метрах от земли. Не проходило и пяти секунд, как они пускались в медленный танец, вращаясь друг вокруг друга.

— Они танцуют? — пораженно произнес Гидо.

Мужчина, не смотря на то что был преклонного возраста, был поражен зрелищем и не мог оторвать от него взгляда.

— Похоже на то, — кивнул за его спиной Айзу, осознавая, что посмотреть на это зрелище потянутся даже имперцы. — Вальс. Мне больше всего это напоминает вальс.

— Ночной вальс огней в Вивеке, — задумчиво произнес мужчина и с глазами полными озорства повернулся к главе города. — Такого даже в столице нет!

* * *

— Мог бы и похвалить ученика, — недовольно произнес Хойсо, переступая через очередной ошметок водяной твари. — Все таки идея была действительно оригинальной.

— Ой, ну и что? У меня вот на башне задница! Никто меня почему-то не хвалит, хотя моя башня единственная в мире! Ни у кого нет оскверненной стихии на вершине башни в виде задницы!

— Ты невыносим, — покачал головой старый друг. — Ты хотя бы вдуматься можешь, что у твоего ученика получилась новый вид магозависимых подконтрольных тварей?

— После марципанов я ничему не удивлюсь, — отмахнулся упырь и подошел к огромному комку из щупалец. — Он не сделал ничего принципиально нового. Провернул старый прием, который уже воплощал в тех же марципанах…

— Там была тьма! — возразил черт.

— Какая разница? Схема та же, — фыркнул Роуль. — Но вот использовать ее для освещения и слежки за городом — это действительно оригинально.

Роуль нагнулся и выпустил коготь. Проведя им по паре щупальцев, Роуль вскинул брови и принялся добираться до центра комка.

— Но вообще меня интересует, почему он не занялся защитой города, — произнес упырь, раскидывая ошметки водяной твари. Подхватив один из щупалец, он потряс им в воздухе и довольно произнес: — Смотри! Почти как вареный кальмар!

— Фу, мерзость какая, — передернул плечами черт. — А защиту с наскока не решишь. Тут целый комплекс надо делать, с накопителем безумного объема.

— Ой, я тебя умоляю! Пару святош, парочку имперских пиромантов и можно сделать приличный алтарь, которого хватит на пару месяцев активной осады. — отмахнулся Роуль.

— Тоесть ты думаешь, что твой ученик будет заниматься ритуальными убийствами, чтобы создать себе достаточно большой накопитель?

— А почему нет? — развел руками упырь.

— Может потому, что он пиромант, а не некромант? — развел руками Хойсо.

— Ой, ну вот только не начинай снова! В некромантии нет ничего плохого, — сморщился Роуль и развел перемазанными в зеленой жиже и крови руками.

— Ты на себя посмотри, — фыркнул Хойсо. — Достаточно одного твоего вида, чтобы понять — некромантия приведет в тупик. И вообще какого демона мы копаемся в этой дряни?

— Это не дрянь. Это измененное магией существо, — ответил упырь и продолжил полосовать тварь когтями. — И я собираюсь выяснить, что это была за тварь.

— Змея это была, — фыркнул Черт. — Видно же, что щупальца.

— Змеи не бывают настолько умными, — отмахнулся упырь. — Слишком хорошо продуманная ловушка. Слишком четкий план. Таких тварей делал только Пьер, но это старый хрыч благополучно…

— Сожрал ты его, — фыркнул черт. — Ты потом еще изжогой два года мучался.

— Да, Пьер оказался на редкость желчным уродцем, — кивнул Роуль. — Но своя изюминка в нем была.

— Это была родинка, — хмыкнул Хойсо.

— Н суть важно, — отмахнулся Роуль и со злости полоснул по твари, разделяя ее на два чести. — О-о-о-о-оу! Хойсо! Взгляни сюда?

— Что там?

— Тут человек, — довольно произнес Роуль указывая на рассеченное пополам брюхо, из которого вывалились петли кишечника.

— М-м-м-м? Это редкость, но…

Роуль нагнулся к телу и, подцепив кусочек печени, закинул его в рот.

— Хойсо, — расплываясь в улыбке, произнес упырь.

— Давай не будем, — вздохнул черт. — Ты ведь сам его сожрал!

— Хойсо! Это он!

— Ты сам его сожрал, Роуль! — повысил голос Хойсо.

— И что? Меня пару раз сжигали, раза три обезглавливали, а еще раз пять превращали в кровавое месиво.

— Роуль…

— Хойсо! Мы должны проверить! — отрезал Роуль. — Если Пьер жив, то это многое меняет!

— Да, он тоже стал сущностью в своей стихии, — развел руками старый друг. — И что теперь?

— Как что? — возмутился Роуль. — Сущностей воды я еще не ел!

— Роуль! — крикнул в спину упырю Хойсо. — Прекрати нести чушь! Роуль!

Однако упырь его не слушал. Он, довольно потирая руки, сделал пару шагов и нырнул в тень, оставив Хойсо одного с располосованной тварью.

— Твою же налево, — вздохнул черт, с грустью оглядев остатки твари. — Надо было ему про эклеры сказать…

— Кстати, Хойсо! — вынырнул из тени Роуль. — Ты в курсе, что Рус новую штуку придумал?

— Трюфель, — кивнул старый друг. — Ты уже пробовал?

— Он слишком хорошо за ними присматривает, — недовольно произнес упырь. — Я думал…

— Я думаю, что Пьер, даже если он и стал частью стихии, может и подождать, а вот трюфели могут и закончиться, — авторитетно заявил Хойсо.

Рус недовольно пожевал губами, затем зыркнул на старого друга и кивнул.

— Трюфели не Пьер. Они могут кончиться…

* * *

— Багульник? — хмурясь спросил Сулим.