Жестокое и странное

Она достала два комплекта перчаток - один для себя, другой для меня, и мы их надели. Мальчик лежал голый под простыней, в складках кожи и под ногтями осталась грязь. Пациенты, состояние которых нестабильно, не могут быть тщательно вымыты.

Трент напрягся, когда сестра начала разбинтовывать раны.

- Господи, - еле слышно вырвалось у него. - Сейчас они кажутся еще страшнее, чем вчера вечером. О Боже. - Покачав головой, он отступил на шаг назад.

Если бы мне кто-то сказал, что на мальчика напала акула, мне показалось бы это весьма правдоподобным, но ровные края ран свидетельствовали о том, что они были нанесены каким-то инструментом типа ножа или бритвы. Куски кожи размером с заплату на локоть были вырезаны с правого плеча и внутренней части правой ноги в области паха. Я раскрыла свой медицинский чемоданчик и, достав линейку, измерила раны, не дотрагиваясь до них, а затем сфотографировала.

- Посмотрите на эти порезы по краям, - показал Трент. - Это о них я вам говорил. Он будто вырезал на коже какую-то фигуру, а потом ее отрезал.

- Вы не обнаружили анальных разрывов? - спросила я медсестру.

- Когда я измеряла ректальную температуру, я ничего не заметила, и, когда его интубировали, тоже никто ничего особенного не увидел. Еще я осматривала его на предмет переломов или гематом.

- А татуировки?

- Татуировки? - переспросила она, словно ничего подобного до этого не слышала.

- Татуировки, родимые пятна, шрамы. Что-нибудь такое, что кому-нибудь могло понадобиться по какой-то причине удалить, - пояснила я.

- Понятия не имею, - неуверенно произнесла медсестра.

- Пойду спрошу у его родителей, - вызвался Трент, вытирая пот со лба.

- Они, возможно, в кафетерии.

- Я их найду, - бросил он уже на ходу.

- Что говорят его врачи? - спросила я медсестру.

- Состояние критическое, рефлексы отсутствуют, - заявила она абсолютно бесстрастным голосом.

- Можно посмотреть, куда попала пуля? - поинтересовалась я.

Она ослабила повязку на голове мальчика и приподняла марлю, чтобы мне стала видна маленькая черная дырочка с обожженными краями. Рана проходила сквозь правый висок немного вперед.

- Через лобную долю? - спросила я.

- Да.

- Ангиографию делали?

- Кровообращение полностью нарушено из-за опухоли. При электроэнцефалографии активность отсутствует, теплового рефлекса нет, биопотенциалы мозга не определяются.

Она стояла с противоположной стороны кровати, руки в перчатках, и ровным монотонным голосом продолжала перечислять, какие тесты и процедуры были проведены с целью уменьшения внутричерепного давления. Проработав в свое время в "скорой помощи" и реанимации, я прекрасно понимала, что проще формально выполнять свои служебные обязанности по отношению к тем пациентам, которые не приходят в себя. А Эдди Хит никогда не придет в сознание. Кора его головного мозга погибла. То, благодаря чему он был человеком, благодаря чему он мог думать и чувствовать, было безвозвратно утеряно. Оставались еще жизненно важные функции, оставался ствол головного мозга. Оставалось тело, которое дышало, в котором билось сердце, поддерживаемое сложной аппаратурой.

Я стала искать травмы, которые он мог получить, пытаясь оказать сопротивление. Стараясь не касаться идущих к нему трубочек и проводков, я машинально взяла его руку и не замечала этого до того момента, пока его рука не сжала мою. Такие рефлексы нередки при смерти головного мозга. Это похоже на то, как младенец хватает вас за палец, - рефлекс, совершенно не имеющий отношения к умственному процессу. Я осторожно отпустила его руку и глубоко вздохнула, ожидая, пока стихнет душевная боль.

- Что-нибудь обнаружили? - поинтересовалась сестра.

- Тяжело осматривать при таком обилии трубочек и проводков, - ответила я.

Она поправила ему повязку и укрыла простыней до подбородка. Я сняла перчатки и бросила их в урну. В этот момент вернулся Трент, в его взгляде было некоторое беспокойство.

- Никаких татуировок, - выпалил он, с трудом переводя дыхание, словно до кафетерия и обратно он бежал. - Ни родимых пятен, ни шрамов.

Несколько минут спустя мы уже направлялись к автостоянке. Солнце то выходило, то пряталось, ветер кружил крохотные снежинки. Прищурив глаза от ветра, я посмотрела на поток машин на Форест-авеню. У многих автомобилей на радиаторах были рождественские венки.

- Я думаю, вам следует быть готовым к тому, что он, скорее всего, умрет, - сказала я.

- Если бы я знал, я не стал бы тревожить вас со своими просьбами приехать. Черт возьми, холодно.

- Вы правильно поступили. Через несколько дней его раны выглядели бы совсем по-другому.

- Говорят, весь декабрь будет такой. Холод собачий, много снега. - Он посмотрел на дорогу. - У вас есть дети?

- Племянница, - ответила я.

- У меня два мальчика. Одному из них тринадцать.

Я достала ключи.

- Моя машина здесь, - сказала я.

Трент кивнул, провожая меня. Он молча наблюдал, как я открывала свой серый "мерседес". Когда я садилась и пристегивала ремень, он внимательным взглядом окинул обитый кожей салон машины, затем оценивающе осмотрел ее всю, словно это была шикарная женщина.