Жестокое и странное

- Все факты донельзя искажены. Да, я звонила домой Сьюзан, когда она перестала ходить на работу. Я хотела убедиться в том, что у нее все в порядке, а потом мне нужно было выяснить, помнила ли она, как брала отпечатки пальцев Уоддела в морге. Да, я приходила к ней в канун Рождества с подарком и цветами. Что же касается намеков на благосклонность, то за них, видимо, приняли то, что я предложила ей звонить мне, если ей что-то понадобится, когда узнала, что она не будет работать.

- А что это за история с ее нежеланием проходить свидетельницей по делу Эдди Хита?

- Это было в тот день, когда она, разбив несколько сосудов с формалином, ушла наверх ко мне в офис. В этом нет ничего особенного ассистенты на вскрытии и санитары всегда проходят свидетелями по делу, если они присутствовали на вскрытии. В данном случае Сьюзан присутствовала только во время внешнего осмотра и была категорически против того, чтобы ее имя значилось в протоколе вскрытия Эдди Хита. Ее поведение и просьба показались мне тогда довольно странными, но никакого конфликта не было.

- Из этой статьи можно сделать вывод, что ты пыталась с ней за что-то расплатиться, - заметила Люси. - Лично мне пришла бы в голову именно такая мысль.

- Насчет меня это, разумеется, ерунда, но вот что это пытался сделать кто-то другой, вполне возможно, - ответила я.

- Во всем этом есть какая-то логика, - сказал Уэсли. - Если то, что здесь говорится об ее финансовых делах, верно, то солидная сумма денег, полученная Сьюзан, означает, что она, должно быть, оказывала кому-то какую-то услугу. Приблизительно в это время кто-то проник в твой компьютер и стали наблюдаться перемены в Сьюзан. Она производила впечатление нервной, и ее поведение было настораживающим. Она по возможности стала тебя избегать. Думаю, она не могла смотреть тебе в глаза, сознавая, что предает тебя.

Я кивнула, стараясь не терять самообладания. Сьюзан впуталась в нечто такое, откуда не знала, как выбраться, и, мне казалось, это и являлось истинной причиной того, что она постаралась избежать участия во вскрытии Эдди Хита, а потом и Дженнифер Дейтон, Ее эмоциональные всплески не имели никакого отношения к нечистой силе и предобморочному состоянию от испарений формалина. Она была в панике. Она не хотела проходить свидетелем ни по одному, ни по другому делу.

- Любопытно, - заметил Уэсли, когда я высказала вслух свою теорию. На вопрос, что ценного могла бы продать Сьюзан, ответ - информация. Раз она не была на вскрытии, значит, у нее не было информации. А тот, кто покупал у нее информацию, возможно, и являлся тем человеком, с которым она встречалась на Рождество.

- Что же за информация могла оказаться настолько важной, что кто-то был готов платить за нее тысячи долларов и потом убить беременную женщину? - напрямик спросила Люси.

Мы не знали, но догадки были. "Общим знаменателем" вновь казался Ронни Джо Уоддел.

- Сьюзан не забыла взять отпечатки Уоддела, или того, кто был в тот день казнен, - сказала я. - Она намеренно не стала этого делать.

- Похоже на то, - согласился Уэсли. - Кто-то попросил ее "забыть" взять отпечатки. Или потерять его карточки в том случае, если это вдруг сделаешь ты или кто-то другой из твоих сотрудников.

Я подумала о Бене Стивенсе. Негодяй.

- И это возвращает нас к выводу, который мы с тобой сделали прошлым вечером, Кей, - продолжал Уэсли. - Надо вернуться к тому дню, когда должны были казнить Уоддела, и определить, кого посадили на стул. Начинать нужно с АСИОП. Была ли, и если была, то какая, подмена материалов. - Он уже обращался к Люси. - Если хочешь, я могу дать тебе возможность познакомиться с пленками.

- Хочу, - сказала Люси. - Когда вам удобнее, чтобы я занялась этим?

- Ты можешь начать, когда захочешь, потому что первое, что нужно сделать, - позвонить. Тебе нужно позвонить Мишель. Она работает программистом-аналитиком в департаменте криминалистики и сидит в полицейском управлении штата. Она занимается АСИОП и посвятит тебя в детали того, как все работает. А потом обеспечит тебе доступ к пленкам.

- А она не против, что я буду это делать? - осторожно осведомилась Люси.

- Наоборот. Ей даже интересно. Эти ленты - все равно что контрольные протоколы, регистрация изменений, внесенных в базу данных АСИОП. Прочесть их нельзя. Кажется, Мишель называет их "гексадампы", если это тебе о чем-то говорит.

- Шестнадцатиричный. Одним словом, иероглифы, - сказала Люси. - Это значит, что мне придется расшифровывать информацию и писать программу для поиска чего-то противоречащего номерам записей, которые вас интересуют.

- Ты можешь это сделать? - спросил Уэсли.

- Когда разберусь с размещением текста в структуре записи программы. А почему программист сама не может это сделать?

- Мы хотим проявить максимум осторожности. Это привлечет внимание, если Мишель вдруг оставит свои повседневные обязанности и начнет по десять часов в день копаться в этих лентах. А ты можешь незаметно работать на компьютере своей тети, из дома связывать по диагностической линии.