Жестокий бог

Мы собрали свои вещи и запрыгнули в лодку. Пока мы плыли нашим путем, возвращаясь в замок, начал моросить первый дождь в этом сезоне. Лето подходило к концу, а вместе с ним и мои несколько недель непрерывного блаженства. Наступит понедельник, и все должно было измениться.

Я не была готова, но в то же время чувствовала, что созрела для чего-то, что не могла описать. Воздух был насыщен возможностями. Я никому не рассказывала, над чем работаю. Я хотела помочь Вону доставить его работу в Тейт Модерн, а затем показать свою частным галереям в надежде получить хорошую стажировку.

Кое-что пришло мне в голову, когда Рафф ставил лодку на якорь и помогал мне запрыгнуть на траву. Я закинула рюкзак на плечо и нахмурилась, глядя на него.

– Знаешь, я так и не удосужилась спросить, кого ты выбрал себе в помощники.

Логично было предположить, что он спросил бы меня, как только мы узнали, что я не прошла, но он так и не сделал этого. Я не поднимала эту тему, потому что тема стажировки была такой болезненной, такой чувствительной для меня. Какое-то время я вообще едва соглашалась говорить об этом.

Рафф улыбнулся своей самоуверенной улыбкой и дал мне ответ, от которого земля задрожала у меня под ногами.

– О, я ее даже не знаю. Она написала мне душераздирающее письмо о том, как сильно хотела попасть сюда, и, честно говоря, помогло то, что ее отец вложил восемьсот тысяч фунтов в выставку, которую я запланировал на следующее лето. Ее зовут Арабелла Гарофало. Вообще-то она тоже из Калифорнии. Возможно, она могла бы стать твоей подругой.

Маловероятно.

И хотя это был еще один жестокий поворот событий, я уже особо не удивлялась. Придумав для Раффа какой-то предлог, я немедленно ушла, кровь отхлынула от моего лица, а ярость наполнила сердце.

Велика вероятность, что эта новость приведет меня к самоубийству.

* * *

Я не пришла в столовую на праздничный воскресный ужин, который ознаменовал официальное начало как летней сессии, так и нашей стажировки.

Мысль об Арабелле, сидящей там рядом с Раффом, заставила меня захотеть выдернуть каждый волосок у себя на голове и не давала мне даже задумываться о том, что я снова увижу Вона.

Они должны были уже быть здесь, но я не собиралась добровольно встречаться с ними.

Я расхаживала по комнате, сжав кулаки и засунув плеер за пояс спортивных штанов. Лирика группы Lit напомнила мне, что я сама себе злейший враг[43].

В какой-то момент я отключилась у себя в постели, все еще в наушниках. Когда или как, не знаю, но я определенно спала, пока не почувствовала, как чья-то рука убирает мои волосы в сторону, резкое, теплое дыхание скользит по моему уху.

Наушники были аккуратно сняты, обернуты вокруг моей шеи.

– Ты мне нравишься в этом положении, Хорошая Девочка – как испуганная собака, свернувшаяся калачиком.

На этот раз я не притворялась, что сплю.

На этот раз я схватила золотую, всемогущую, такую талантливую левую руку Вона, которая была полностью застрахована, и вывернула ее, принимая сидячее положение. Мои глаза распахнулись, моргая и пытаясь найти лучик света в темной комнате. За полсекунды, которые мне потребовались, чтобы приспособиться, Вон толкнул меня обратно на матрас, схватил мои запястья и прижал их к кровати, его колено опустилось между моих ног.

Он зарычал мне в лицо.

– Никогда больше не прикасайся к моим рукам.

Я рассмеялась, затем выгнула спину, пытаясь поднять таз и пнуть его, так как мои руки были крепко сцеплены. Он перенес на меня больше своего веса, мрачно смеясь, когда его колено случайно прижалось к чувствительному бугорку между моих ног. Интересно, сидел ли он за ужином рядом с Арабеллой? А что, если они уже помирились после того, что произошло в моем доме, и завоевали расположение Поупа. У меня не было возможности предостеречь Раффа от Арабеллы. Мне нужно было остыть, прежде чем выкладывать ему все.

– Как… – Я отмахнулась и прищурилась, глядя на него. – Я сменила замок.

Он слегка сдвинулся, переместив от меня свое колено, и я чуть не застонала. Давление было приятным, и я сделала все возможное, чтобы не закатить глаза и не опуститься ниже, чтобы он снова коснулся моего клитора.

– Неужели ты так ничему и не научилась? Ты можешь сменить замок, почтовый индекс, прическу, гардероб, всю свою гребаную жизнь, но я все равно тебя найду. Прикоснусь к тебе. Заявлю свои права.

– Ты чертовски самоуверен.

– Спорим, ты тоже хотела быть такой.

– Продолжай говорить себе это, пока удерживаешь меня под собой. Мы оба знаем, что я врежу тебе коленом по яйцам и воткну нож в сердце, как только ты отпустишь.

Я хотела бы преувеличить, но после того, что он сделал с Арабеллой в последний день в школе, я говорила серьезно. Несмотря на то, что он спас меня, я ненавидела его всем своим сердцем после того унижения, и я даже не знала, почему это так сильно меня беспокоит.