Жесткий старт

– Не каркай. Лучше давай поспешим и не дадим полиции собраться с силами.

На первый полицейский кордон они нарвались уже на подходе к пирсовой зоне, но копы действительно не успели подтянуть нужные силы и на момент появления беглецов как раз устанавливали плазмомет на турель. Шива прошелся по ним струей из пенобоя, приклеив к полу.

– Жалко убивать, – пожал он плечами. – У них семьи наверняка…

– У таких уродов? – удивилась Тана, не выпуская рукоять плазмомета.

Чтобы прорваться к двенадцатому причалу, у первого пришлось устроить беспорядочную стрельбу поверх голов. В толпе полицейские побоялись применять боевое оружие, а беглецам терять было нечего. Вспыхнул пожар, началась паника, сходившие с пассажирского челнока люди толпой ринулись к шлюзам. Шива и Тана, непрерывно стреляя в воздух, прорывались через людские массы, громкими окриками заставляя пассажиров падать навзничь.

Личная охрана Гудка оказалась проворнее полиции. А главное – бесцеремоннее. Прорвавшиеся к причалам охранники не побоялись стрелять из бластеров через толпу, в результате пирсовая зона за несколько секунд превратилась в кровавую баню. Беглецов прижали огнем к палубе и вынудили отстреливаться.

– Будем прикрывать друг друга! – выкрикнул Шива.

– Как это? – не поняла сестра.

– Сначала я стреляю, ты отползаешь! Потом наоборот. Давай!

Он принялся отсекать охранников короткими очередями, а Тана, не заставляя себя уговаривать, ползком преодолела метров сорок и залегла.

– Прикрываю! – выкрикнула она, нажимая спусковую пластину.

Она била так плотно, что за время, пока Шива полз, никто не осмелился поднять головы и пальнуть ему вслед. Затем снова заговорил плазмомет Шивы. Так беглецам удалось отойти метров на сто, где из-за дыма охранники потеряли их из вида.

Тана укрылась за переборкой одиннадцатого причала и дождалась брата.

– Последний рывок, – сказала она, безуспешно пытаясь восстановить учащенное дыхание.

Яркие сполохи плазмы густо пролетали по коридору, ежесекундно грозя смертью. И вдруг, в дыму и отсветах пламени, из шлюза двенадцатого причала появилась фигура самого Гудка. Его тело прикрывали тяжелые магнитные доспехи, а в руке он сжимал ложе многоствольного штурмового лучемета. Его лицо, прикрытое перламутровым мерцанием защитного поля, выражало нескрываемую иронию.

– Далеко собрались? – спросил он. – Не забыли спросить у меня разрешение на отлет?

– Тварь… – прошептала Тана.

Она прекрасно понимала, что стрелять во врага, защищенного противоплазменными доспехами, не имеет ни малейшего смысла. Гудок даже внимания не обращал на ее оружие, чувствуя себя в полной безопасности.

– К пенобою тянуться не советую, – предупредил он Шиву. – А то я тебя из лучемета в лапшу посеку. Брось пенобой, говорю!

Шива был вынужден подчиниться.

– Думаю, формальности на этом можно считать исчерпанными, – улыбнулся Гудок. – Сегодня у меня хорошее настроение. На удивление. Несмотря на то, что вы мне половину дома спалили. Так вот, Тана, я могу даже оставить в живых твоего братца. В качестве свадебного подарка.

– Лучше сдохнуть… – прошипела она сквозь зубы.

– Тебе-то да. А как насчет брата?

Тана зажмурилась, прекрасно понимая, что скорее умрет, чем попадет в руки Гудка. Поднять веки ее заставил выстрел из плазмомета, вслед за которым раздалось характерное шипение клеящей пены. Распахнув глаза, Тана с удивлением увидела огромный, быстро растущий ком пены, в котором, как мошка в смоле, утонул Гудок. При этом пенобой Шивы оставался спокойно лежать на палубе.

– Бежим! – Шива рванул ее за руку.

Они через шлюз ворвались на двенадцатый причал, выстрелами и окриками уложили охрану, а затем беспрепятственно проскользнули в кессон круизера. Шива прыгнул в пилотское кресло и включил продувку маневровых и маршевых двигателей.

– На гравитор, сестренка! – выкрикнул он. – Усилие сорок!

Тана заняла место штурмана и выставила бортовой гравитатор на нужное усилие.

– Есть!

– Десять секунд до старта! Продувка!

Тана сжала пусковой рычаг. На включившихся ходовых экранах полыхал пожар, подбираясь к залитому пеной Гудку. Подоспевшие охранники спешно разблокировали управляющего. Часть головорезов, из тех, что посмелее, занимали позиции для стрельбы.

– Как ты умудрился залить его пеной без пенобоя?

– Я швырнул ему под ноги пенную обойму, а затем пальнул в нее плазмой.

– Я бы не додумалась…

– Маневровые продуты! – сообщил Шива.

– Тогда стартуй на них! – взволновано ответила Тана. – Некогда дожидаться маршевых.

– Мощность не та. Хотелось бы спалить весь этот крысятник!

– Пусть живут! – отмахнулась сестра. – Главное – нам унести ноги.

– Тогда гравитор на десять!

Тана переключила усилие, а Шива врубил зажигание. Корабль рвануло вперед, но Тана тут же компенсировала перегрузки. Охрану на пирсе смело ударной волной от маневровых приводов, а круизер на малом ходу сорвался со швартовки и устремился к диафрагме главного шлюза.

– Будем таранить, – предупредил Шива. – Гравитор на тридцать.