Жесткий ответ

Главное, пережить этот день. А завтра он отправится в офис к Сергею Максимовичу за деньгами. И не один. С ним будет майор Комов — Алена с ним уже договорилась. Бандиты не посмеют тронуть его в присутствии грозного милиционера. Алена могла бы договориться, чтобы майор Комов охранял их покой эти два дня. Но Артем не желал присутствия в доме постороннего человека. Хотя в данный момент, конечно, был бы не прочь, если бы в доме находился вооруженный милиционер. Страшно ему, вдруг это пришли за ним люди Сергея Максимовича.

Алена вернулась через четверть часа. Но Артему показалось, что прошла целая вечность.

— Это были они! — испуганно сообщила она, помогая ему выбраться из шкафа. — Я думала, они сломают ворота..

— Пусть только попробуют, — бледный, как призрак, пробормотал Артем.

— Не попробовали. Решили, что нас нет дома, и убрались…

— Ты думаешь, они поверили, что нас нет?

— Не знаю… Вдруг еще заявятся?

— Может, в милицию позвонить?

— Можно и в милицию, — кивнула она. И тут же поддела его:

— Артем, на тебе лица нет. Неужели душа в пятки ушла?

— Да нет…

— Как это нет, если да!.. Мужчина ты или не мужчина! — пристыдила его. — Ты что, не можешь постоять за меня и за себя?

— Могу… Но ты сама…

— Что я сама?

— Сама загнала меня на полку…

— А ты согласился… А зря. Ведь у тебя есть ружье. Ты что, забыл о нем?

— Нет…

— А я забыла. Но сейчас вспомнила… Или ты не в силах защитить меня с оружием в руках?

— В силах…

— Тогда в чем же дело? В следующий раз, если они заявятся, ты с ружьем спрячешься в холле. А я буду смотреть в «глазок». И если они попробуют ворваться в дом, ты будешь стрелять… Или ты боишься?

— Нет.

— А мне кажется, боишься… Но ничего, у меня есть отличное средство от страха…

И этим средством оказался секс. Алена не так часто баловала его. Поэтому он был рад, когда она положила его руку себе на грудь…

5

Артема дома не застали. Сколько ни жал Федот на клавишу звонка, дверь оставалась закрытой.

— Еще из консерватории не вернулся, — решил Степан. — Ладно, вечером к нему заедем…

— Может, в офис отцовской фирмы заглянем?

— Ты думаешь, он там?

— Вряд ли. В бизнес этот пацан не полезет. Ему бы смычком по скрипке водить да палочкой дирижерской махать.

С директором поговорим. Насчет службы безопасности вопрос выясним…

— Поехали, — кивнул Степан.

В офисе, кроме рядовых служащих, не оказалось никого.

Ни директора, ни его зама.

— Сергей Максимович будет вечером, — неуверенно сказала секретарша.

— А еще вернее, его сегодня вообще не будет, — усмехнулся Федот.

— Бардак! — добавил он уже на улице — Одно слово, хозяина нет…

Степан молча кивнул и сел за руль своей «Волги». Как и Федота, Артем Рысьев волновал его постольку-поскольку.

На первом плане у них стоял Рома Лозовой, его нужно было срочно вытягивать из пропасти, над которой он пока еще только висел.

Глава 6

1

Алена нервничала. И было от чего. В назначенный час в назначенное место не явился тот, кого она ждала. Майор Комов подвел их. А ведь должен был поддержать, помочь получить деньги от Сергея Максимовича. Но, увы…

— Что будем делать? — спросил Артем.

Он сидел за рулем своей машины и опасливо озирался по сторонам. В любой момент могли появиться киллеры. Или на мотоцикле подъехать, как в прошлый раз. Или даже на вертолете над ними зависнуть. У страха глаза велики…

— Не знаю, — расстроенно пожала плечами Алена. — Поехали домой, что ли…

— Может, давай в отделение милиции поедем? Там майора Комова найдем.

— Неужели ты не понял? — В ее глазах плеснуласъ горькая ирония. — Этот Комов и твой Сергей Максимович заодно…

— Да? Я как-то не подумал… Что же нам теперь делать?

— Домой ехать… Хотя сейчас там так же опасно, как и в кабинете у Сергея Максимовича. Боюсь, нам даже из Битово выехать не дадут…

— Что же делать? Что же делать? — задергался Артем. — Зря мы с этими деньгами связались…

— А кто тебя просил? Сам в это дело влез…

— Хотел как лучше. А получилось…

— Еще ничего не получилось, — в глазах Алены заблестела сталь. — Хватит нюни распускать! Раз уж сказали «гоп», давай прыгать! Поехали! К Сергею Максимовичу поехали.

— А не опасно?

— Опасно! Но кто не рискует, тот шампанского не пьет!.. Или ты трусишь?

— Нет!..

— Тогда жми на газ, герой!

Артема бросало в дрожь как в лихорадке. Но это не помешало ему стронуть машину с места. Без происшествий доехать до офиса.

— Да не бойся ты! — решительно вытолкала его из машины Алена. — Прорвемся!

— Прорвемся, — жалко пробормотал он и направился за ней.

На входе их никто не остановил. Секретарша в директорской приемной поднялась им навстречу, заискивающе улыбнулась ему.

Сергей Максимович был на месте. Воплощение радушия.

Абсолютно никаких признаков неприязни к Артему. Алене он даже поцеловал руку — настолько был галантен и любезен.

— Деньги и документы готовы, — с приторной улыбкой сообщил он. — Будете подписывать?

— Да, — растерянно кивнул Артем.

Сергей Максимович усадил его за стол. Раскрыл перед ним палку, сунул на подпись одну бумагу, вторую. Артем подписывал, не читая. Даже если бы он хотел их прочесть, у него бы ничего не получилось — не было никакой возможности сосредоточиться.