Жертвы Жадности IV: Последний довод королей

Он выскочил с тылу прямо на близнецов, которые как раз отошли назад, чтобы передохнуть от расчистки джунглей. Чем-то решашиарху очень понравился (или, наоборот, не понравился) Вислый — вот его он первым и атаковал, откусив обе ноги и бодро их заглотив. Это явно был опытный ящер — знал, как правильно ужинать игроками, чтобы те сразу не рассыпались. Толстый заорал и накинулся на врага, но тот отмахнулся хвостом и скрылся в переплетении ветвей.

- Толстый, назад! — рыкнул Борборыч, но тот, увидев, как его брат рассыпается чёрной пылью, совершенно потерял голову. — Чёрт! Все в круг!.. Живей!..

К сожалению, рыжие в игре были бойцами только в паре. Стоило одному из близнецов лечь, как второй бросался в самоубийственную атаку. Об этом все давно знали, но нашему рейд-лидеру это не мешало периодически то одного, то другого пытаться остановить. Впрочем, всегда безуспешно…

На этот раз Толстый, похоже, серьёзно обиделся на врага. Мы только и слышали, как его тушка проламывает кусты и громко матерится. В какой-то момент они оба — и решашиарх, и Толстый — снова появились в поле нашего зрения. Решашиарх — с весьма удивлённой мордой, которой он периодически поводил себе за спину, а за ним — Толстый с топором наперевес, весьма яростно рубивший болтающийся сзади хвост. Они резво пересекли оставленную нами просеку и скрылись в зарослях на другой стороне.

Толстый продолжал призывать решашиарха на честный бой, и тот, видимо, минут через пять внял мольбам и развернулся. Во всяком случае, крики бойца резко затихли.

- Вот ищи теперь по зарослям его снаряжение… — проворчал Тариг.

Самое удивительное, что решашиарх больше ни на кого не нападал — но упорно кружил поблизости. Иногда его зловещая тень быстрым отблеском мелькала среди деревьев. К месту гибели Толстого мы пошли всем отрядом и в плотном строю. Снаряжение всё-таки нашли, хотя я в какой-то момент и засомневался, что у нас получится. Система возмущённо кидала логи о том, что в бою надо участвовать, а не подбирать снаряжение, и грозилась засчитать нам поражение, но потом — всё-таки отстала.

Дальше пришлось двигаться осторожно, выискивая место для стоянки. И уже в сгущающихся сумерках мы его нашли. Причём, там уже кто-то отдыхал, судя по отблескам костра. Я с Борборычем, Барэлем и Нагибатором пошёл вперёд. В знак добрых намерений я даже шлем снял и с открытым забралом вышел на лысую вершину холма, слегка подёргивая в очередной раз сведённой судорогой рукой.

У костра сидело два человека в каких-то обносках, с лохматыми патлами и бородами на зависть любому Робинзону. Они жарили на вертеле что-то аппетитное и совершенно не смотрели по сторонам.

- Вечер добрый! — поздоровался Борборыч.

- И вам, — хрипло ответил один из них знакомым голосом и поднял взгляд.

На миг его глаза остановились на мне. А потом Окурок вскочил, истошно вопя:

- Толстощёкий баклан! Серый, бежим!!! — он резво подорвался в противоположную от нас сторону.

- Он нас преследует! — жалобно блеял Серый, удирая в лес. — Меня подожди!..

- Да стойте вы! — попытался я остановить придурков. — Там решашиарх!..

- Филя, а что ты им такого сделал, что они считают тебя страшнее решашиарха? — поинтересовался Нагибатор. — Просто подозрительно, что тебя до икоты боятся два лохматых мужика…

- Да ничего я им не делал… — буркнул я, впервые радуясь, что рыжие на перерождении. Иначе какая-нибудь пошлость не заставила бы себя ждать.

- Просто я должен понимать, не творили ли подлости те, с кем я стою плечом к плечу… — пояснил гигант, но, наткнувшись на хмурый взгляд, только головой покачал.

- От Фили хорошие люди не бегают, — честно заметил Барэл. — Они его сами ищут…

Из леса донёсся вопль боли и ещё один вопль страха — спустя пару секунд.

- Минус один… — кивнул Борборыч.

Тут же раздался и второй крик боли.

- Минус два… — вздохнул Барэл. — Ну что, займём их костёрчик? Им-то теперь уже всё равно…

- Думаю, уже можно, — согласился Борборыч, помолчав секунду для приличия. — Давайте, народ… Быстренько организуем лагерь!

Обычно, организуя лагерь, мы старались набрать как можно больше сушняка и выложить им всё пространство вокруг. Тогда ни решашиарх, ни другая тварь уже не смогли бы беззвучно к нам подойти. В этот раз мы немного схалтурили, потому что уж очень хотелось спать — так что на сушняк плюнули, просто развели костры по периметру и выставили часовых.

Ужин, который готовили двое невезучих тупиц, мы попробовали. Источник происхождения мяса нам известен не был, но при добавлении соли получилось вкусно. У нас-то с собой вообще свежего не было — только солонина.

Я потом ещё долго удивлялся, почему никто из нас даже не подумал о том, что появление посреди леса совершенно голого холма — это подозрительное явление. Но в тот момент всё казалось логичным: вот удобное место для стоянки, вот горит костёр — присядь путник, отдохни, переночуй… И только когда я закрывал глаза, у меня мелькнула мысль, что здесь что-то нечисто… Сквозь смыкающиеся веки я увидел, как оседает на посту один из часовых, как валится с бревна у костра Борборыч.