Жертвы Жадности IV: Последний довод королей

- Это всё скорпион со своим укусом! — возразил мне Кадет, деловито накладывая на рану тампон. — И вообще ты слишком активно умираешь: надо просто тихо страдать и не дёргаться.

- А-а-а-а-а!.. — ответил я первое, что пришло на ум.

- Нормальное начало, чё! — донёсся откуда-то философский вывод Панка. Устрою я этому анархисту сладкую жизнь… Потом. Когда снова буду здоров…

В сознании я пробыл ещё минут десять. Боль продолжала нарастать, а я продолжал ругаться и материться, потому что никто не хотел быстро, «вот прям ща», отправить меня на перерождение. В общем, страдал всеми силами, поднимая бойцам настроение. А потом потерял сознание, причём даже без перехода в темноту — просто вырубился.

Очнулся я уже явно далеко за «после обеда», покачиваясь на носилках, которые тащили близнецы. Попытался подняться и только заработал судороги в ногах и руках, от чего вполне естественно принялся постанывать.

- Не шевелись пока! — посоветовал мне шедший рядом Кадет. — Регенерация тут, конечно, быстрая, но последствия нейротоксинов — они такие, плевать на регенерацию хотели…

- Зачем ты меня жёг? — строго спросил я нашего медика.

- Токсины расщеплял, — признался Кадет. — Иначе бы тебе ничего не помогло, мне кажется…

- А их можно расщеплять другими методами? — хмуро спросил я, прикрыв глаза.

- Можно. На Земле и в клинике, — кивнул тот. — Но мы бы не успели тебя довезти.

- Ну так надо было добить! — посетовал я. — Зачем так издеваться-то?

- Всех нужно добить! — заметил Толстый.

- Но не тебя! — добавил Вислый.

- Потому что твои страдания… — заявил его брат.

- …Это бесплатный концерт и вообще что-то с чем-то! — закончил Вислый.

- Свиньи вы, а не верноподанные! — сообщил я им.

- Очнулся? — откуда-то спереди по ходу движения отряда пришёл Борборыч. — Идти может?

- Не может он идти… — ответил ему Кадет. — Даже подняться пока не в состоянии.

- Что тут было, пока меня не было? — поинтересовался я.

- Нормальные сводки из похода по джунглям, — Борборыч пожал плечами. — Трое на носилках, включая тебя — познакомились с местными ядовитыми тварями. Двое хромают — после нападения тигра. Пятеро — болеют, после того как вдохнули испарения какого-то растения. Мадна отправилась на перерождение, потому что дура упрямая.

- На этом месте поподробнее… — попросил я, обретая частичный контроль над своим телом.

- Да потому что, когда пятеро придурков уже отползали от ядовитого растения, она ещё ползла их спасать, — буркнул Борборыч. — Снаряжение еле-еле достали.

Оценил наше продвижение я только тогда, когда смог встать на ноги — ближе к вечеру. Отряд растянулся толстой гусеницей на тропе, которую мы вырубали самостоятельно. Густые заросли какого-то тростника, лианы — всё это образовывало сплошную сеть, пробраться через которую человек был не в состоянии. По нашим прикидкам, продвижение отряда замедлилось почти в два раза. Лагерь разбили на берегу Золотой, в излучине, полностью оккупированной древесным гигантом явно неземного происхождения — не припомню я на Земле деревьев с обхватом ствола метров в сорок.

Вокруг лагеря запалили костры, накидав туда отпугивающей комарьё травы. От стелющегося по земле дыма мы и сами раскашлялись, но гнус немедленно свалил с поляны, освободив её для суперхищника. Ну это мы себя таковыми считали, а вот настоящие хозяева этого места — думали иначе. Привлечённые копошением внизу, они спустились по ветвям дерева вниз и, страдая от приступа клептомании, принялись за своё чёрное дело.

- Э! Э! Э! А ну отдай сухарик! — закричал Кот, вскакивая на ноги.

- Эй! Чё за!.. А ну пошла отсюда!.. Слышь, обезьяна! — а кто был второй, я не разобрал, но, надеюсь, что Панк. Вот пускай теперь попробует философствовать…

Я сам, услышав слово «обезьяна», споро подгрёб к себе кожаный мешок с вещами, крепко затянул горловину и, сжав её в кулаке, принялся оглядываться как гордый, но жадный беркут. Через секунду я нашёл подкравшегося ко мне воришку и грозно нахмурился. Воришка радостно оскалился и начал на меня кричать, прыгая на тонкой ветке, от чего та чуть не сломалась. К нему подлетело ещё два собрата, которые внимательно посмотрели на меня, умчались в листву, а через минуту снова появились с какими-то плодами в руках. И тут же, без объявления войны, запустили ими в меня…

- Ах вы! — зло выдал я, получив неизвестным фруктом в лоб. Моим ударникам было не до моих разборок с родственным видом: они пытались спасти хоть что-то из своего немудрёного походного имущества.

Я вообще не отличаюсь меткостью, но есть один хитрый способ, как всё-таки попасть в цель, если очень надо. Надо кидать палку — прямо как в городках. Я подхватил с земли заготовленную жердь для костра и, размахнувшись, запустил ею в обидчиков. Как и ожидалось, двое из трёх избежали участи быть битыми, но одного я зацепил, и мохнатая серая тушка шлёпнулась на землю. Не успел я подскочить к ней, как мелкая бестия вскочила на ноги, в несколько прыжков достигла ствола — и ушла в тёмную крону. А сверху в меня полетели новые плоды… Больно, ять!..

- Уходим! — крикнул Борборыч. — Ищем другое место стоянки!..