Жертва Вдовы

Она сбросила одеяло кончиком меча и уставилась на оружие, лежащее на полу. По его изогнутому клинку серебром были выведены слова. Они были на языке дроу, поэтому их было легко прочесть. В одном месте недоставало букв — там, где верхняя и нижняя части меча были соединены воедино. Серебро в этом месте расплавилось. Надпись гласила:

Если сердце твое исполнено света
и дело твое правое,
я н… одведу тебя.

Заклинание провидения показало, что меч не утратил своей магии. Каватина благоговейно смотрела на него.

— Лунный Клинок, — прошептала она.

Выкованный столетия назад из лунного металла, клинок его был настолько остер, что мог рубить камень и даже металл. Считалось, что это оружие способно перерубить шею любому существу — даже богу.

Каватина убрала в ножны свой поющий меч и потянулась за Лунным Клинком. Едва пальцы ее сомкнулись на обтянутой кожей рукояти, она почувствовала, как в руку ее хлынула сила. Держа оружие обеими руками, она крутанулась, словно Танцовщица-с-Мечом, наслаждаясь его великолепной балансировкой. С ним она была бы непобедимой охотницей. Ее враги валились бы, будто пшеничные колосья под серпом.

— Эйлистри! — вскричала она. Кружась, воительница запрокинула голову и засмеялась.

Громкое шипение привело ее в чувство. Резко остановившись, она выглянула из храма и увидела, что по камню стучат капли дождя. Там, куда они падали, камень начинал пузыриться. Поднимался зловонный дым, и камень покрывался оспинами.

Кислотный дождь.

Халисстра смотрела в небо, дождь струился по ее лицу, мочил ее спутанные волосы. Если кислота и обжигала ее ничем не защищенную кожу, она никак этого не показывала.

— Идет буря, — сказала она и глянула вниз. — Нам нужно укрытие.

Каватина указала на храм:

— Эйлистри защитит нас.

— Не меня, — покачала головой Халисстра, снова посмотрела вниз и спрыгнула.

Каватина кинулась к выходу, но едкие капли дождя, залетающие в открытый дверной проход, заставили ее отступить. Она пропела охранительную молитву и, борясь с ветром, добралась до края каменной пики. Она вглядывалась вниз, но не видела и следа своей проводницы.

— Халисстра! — позвала она, но поднявшийся ветер унес ее крик.

Капли кислоты отскакивали от ее кожи, волос и одежды, не причиняя вреда, отражаемые заклинанием. Его магия защитит ее — но лишь на время. Ей тоже нужно вернуться в укрытие, но, едва повернувшись к храму, она услышала громкий треск. На его передней стене, рядом с аркой, появилась большая трещина. Дождь ручьями лил с крыши, все больше разъедая стену. Трещина ширилась прямо на глазах. Потом с ужасным стоном строение развалилось. Упала крыша, обрушились стены. Вскоре от него осталась лишь небольшая груда мелких камней, поверх которых покоился единственный уцелевший обломок с символом Эйлистри.

Храма больше не было. Милостью Эйлистри, он простоял ровно столько, сколько было необходимо. Теперь, обретя Лунный Клинок, Каватина была предоставлена самой себе.

Она подбежала к краю площадки и прыгнула, позволив своим ботинкам плавно опустить ее на землю. Спускаясь, она при помощи заклинания связалась с Халисстрой: «Когда буря закончится, встретимся у портала».

Мгновением позже пришел ответ. Высокий, долгий вопль. «Я не могу! Ллос зовет».

Каватина повторила заклинание. «Я могу помочь тебе не поддаться ей. Скажи мне, где ты».

Она почувствовала, как разум Халисстры коснулся ее разума, но ответа не было, лишь тихий, полубезумный булькающий смех.

Что-то ринулось к ней от подножия пики: два существа, мерцающих призрачным зеленовато-желтым огнем, волочащих лапы. Каватина узнала их в тот же миг. Это были мирлочары — пауки души — смертельно опасные противники, способные похищать жизненную сущность жертвы и добавлять ее к своей собственной, и они умели левитировать не хуже самой Каватины.

Она приостановила спуск и обрушила на них заклинание. Два сверкающих белых луча священного лунного огня Эйлистри устремились вниз, каждый ударил в одного из мирлочаров, и от тех мгновенно остались лишь обугленные хитиновые оболочки. Твари полетели вниз и с громким стуком рухнули на землю.

Каватина чуть не рассмеялась. Неужели это лучшее, что Ллос смогла выставить против нее? Она обновила заклинание, не позволяющее кислотному дождю причинить ей вред, и приземлилась рядом с еще дымящимися оболочками пауков души.

Словно отвечая на ее безмолвный вызов, погода изменилась. Дождь прекратился, и с неба посыпались маленькие твердые каменные шарики. Когда они застучали по стальным доспехам Каватины, она увидела, что это крошечные пауки. Она попыталась раздавить одного из них ногой, но он был словно круглая галька у нее под каблуком. Она поняла, что пауки, должно быть, окаменевшие, вроде каменной пики за ее спиной.