Жертва судьбы

– Понимаю. Но рассчитываю, что к тому времени, как мы войдем на Территорию Вампиров, она изменит свое решение. Если бы не ее несвоевременный и бессмысленный кошмар, я почти уверен, что она уже перестала бы думать о побеге.

– И ты не сказал ей, что даже если мы согласимся отпустить ее, ничего не выйдет?

К горлу подступила тошнота.

– Она не спрашивала.

Диана фыркнула, в темно-зеленых глазах отражалась смесь недоверия и жалости.

– Почему ты позволил ей надеяться?

– Иногда надежда – единственное, что поддерживает нас, когда мы чувствуем, что просто не можем больше.

– Доминик?

Низкий голос позвал меня с порога, и я зажмурился.

Нет, молча молил я богов, не так.

Я открыл глаза и повернулся, чтобы увидеть стоящую в проеме Сиенну, – она выглядела так, будто только что стала свидетельницей обезглавливания.

– Что значит – ничего не выйдет?

24 Сиенна

Я застряла здесь. Навсегда.

Я смотрела на Доминика, не в силах заметить в этот момент что-либо еще. Сперва меня настиг страх, но его быстро затопила волна гнева.

– Что значит, я не смогу уйти? Очень сомневаюсь, что вы имеете в виду эту крепость, – требовательно воскликнула я, даже для собственных ушей голос звучал неестественно спокойно.

Я уловила только окончание разговора, но этого было достаточно, чтобы узнать то, что знать мне не полагалось.

Доминик начал приближаться ко мне:

– Сиенна, это сложнее, чем…

Диана хлопнула ладонью по бедру, резкий звук произвел нужный эффект, оборвав речь Генерала.

– Конечно, нет.

Я неохотно перевела на нее взгляд.

– Расскажи мне.

Жалость в глазах Дианы едва ли не заставила меня взвыть.

– Ты намеревалась попасть сюда, так ведь? Каким-то образом нашла путь на Территории, чтобы спасти друга?

Мое горло сжалось.

– Как ты узнала?

– Джордан верен тебе, но теперь у него появилась семья. Он рассказал все своей матери и спросил ее, что ему делать. Она, конечно же, передала информацию мне.

Я изо всех сил пыталась заставить себя дышать.

– Вот почему он не был на кухне? Вы прятали его от меня?

– Да. – Она опустила голову. – И будем продолжать. У него разум ребенка, и он доверяет тебе, но здесь он в гораздо большей безопасности, чем где-либо еще. А ты лишишь его нашей защиты и отправишь на верную смерть.

Мое дыхание стало прерывистым, правда обрушивалась неумолимым градом.

– Почему ты так уверена в этом?

– Потому что это правда, – продолжила Диана. – Если вы с Джорданом и твоей подругой Бетани действительно сбежите и найдете обратную дорогу на материк, вы все будете отмечены.

– Отмечены? – повторила я.

– Диана, – прорычал Доминик. – Я расскажу ей.

Диана фыркнула.

– Нет, не расскажешь, потому что попытаешься сбить ее с толку признаниями в любви, а тогда она не узнает правду о своем положении.

Я посмотрела на Доминика. Хотелось верить, что он не станет использовать эмоции, чтобы манипулировать мной, что будет предельно честен, но… в его глазах не было ничего, кроме страха. Страха и боли.

Заставив себя перевести взгляд на Диану, я кивнула ей.

– Продолжай.

– Вы будете отмечены как угроза для всей Империи. Вы были здесь и знаете слишком много. Через несколько дней один из наших агентов на материке выследит и убьет вас. Ваши тела будут утилизированы так, что никто никогда не найдет. – Она пристально посмотрела на меня. – Ты понимаешь, Сиенна?

Сердцебиение участилось. Если возьму с собой Джордана или Бетани, их выследят вместе со мной.

– Почему тебя волнует, уйдет ли кто-то?

Диана развела руками.

– Территории отныне перестали быть тайной, Сиенна, но монстры, которые живут здесь, а я включаю сюда все виды, знают, что если станет известно, как мы живем, остальная часть человеческого мира этого не потерпит. Крайне легко будет поднять восстание, которое поставит под угрозу наши договоры с материком.

Я уставилась на нее.

– Однажды вы уже победили нас, разбив подчистую.

Доминик подошел ближе.

– Тогда целые Территории были объединены. Однократное перемирие против общего врага. Сомневаюсь, что мы сможем повторить это снова.

Мой взгляд задержался на нем.

– И ты, конечно, все это знал и позволял мне верить, что я смогу уйти?

– Ты не первая, кто думает, что может уйти, – мягко сказал он.

Я отступила от обоих.

– Но я слышала, что люди бежали…

– И ни разу долго не продержались.

– Не может быть.

Диана и Доминик обменялись взглядами, и они мне не понравились. Я снова почувствовала себя ребенком.

– Взгляните на меня! – воскликнула я, и они выполнили мою просьбу. – Мне здесь не место. Я не вампир и не оборотень. Я – человек! В один прекрасный день я стану чертовой едой, и вы оба это знаете!

– Нет, – сказал Доминик. – Нет, Сиенна. Для тебя есть место, но оно здесь. Рядом со мной.

Я покачала головой, продолжая пятиться; мне нужно было уйти. Подальше от них обоих. Даже сейчас сон о буре и телах, разбросанных вокруг, был настолько реален, что я знала – надо попытаться.

– Все это время ты позволял мне верить, что выход есть. А теперь хочешь, чтобы я поверила, что ты беспокоишься обо мне?

Лицо Доминика застыло.