Жертва 2. Искатель

Он взбесился настолько, что плохо запомнил следующие несколько минут. Пришёл в себя он только после того, как услышал звон разбитого стекла, и понял, что запустил какой-то банкой в Поттера. Он ощутил некстати объявившийся тик и потёр левое веко. А потом тут же налил себе крепкого огневиски и осушил стакан залпом. Ярость сменилась холодной злостью, злость — очередным приступом ненависти, а ненависть чем-то ещё. Чем именно, Северус тогда так и не понял. Он узнал это только полгода спустя, когда первый раз увидел Поттера после каникул. И до сих пор эта мысль не давала ему покоя. Она только усилилась, когда Дамблдор попросил наладить с Поттером отношения.

Наладить отношения… Это означало не только проводить дополнительные уроки, но и общаться, вернее, нормально общаться, разговаривать, возможно, проводить больше времени вместе. Одним словом, за год Северусу нужно было не только сломать стену неприязни между ним и Поттером, которую они оба так старательно, по кирпичикам, выстраивали пять лет, но и вывести их отношения на более высокую стадию, чем просто поднять их до уровня профессор-студент. А именно всего этого Северусу и не хотелось.

Он сам толком не понял, в какой именно момент начал так усиленно сравнивать Поттера с его отцом. Да, конечно, внешнее сходство было просто поразительным. Северус на субботней отработке поймал себя на дикой мысли, что смотрит на руки Поттера, и они кажутся ему безумно знакомыми. Ему казалось, что он знает каждую волосинку на голове юноши, каждый изгиб его тела… Нет! На этой мысли Северус себя одёрнул и еле заметно потряс головой. Это было похоже на наваждение. Тогда он просто уткнулся в какой-то реферат и постарался забыться до конца отработки. Но сейчас, когда он ворочался в своей постели, эти мысли возвращались к нему снова и снова.

Северус никогда не думал о своих студентах ничего лишнего. Ему с большим трудом удалось заслужить доверие Альбуса Дамблдора, да и всего преподавательского состава, чтобы кидать тень на свою репутацию. Поэтому все попытки юных студенток в начале его карьеры немного пофлиртовать со своим молоденьким профессором он пресекал жёстко и на корню. Даже если он и обращал внимание на симпатичных девушек-студенток, никоим образом не показывал этого и старался отогнать от себя подобные мысли подальше. Впрочем, отмечая при этом, что все эти девушки были, как ни странно, рыжеволосыми.

Северус вспомнил свой первый визит в публичный дом. Это было на мальчишнике перед свадьбой Люциуса. Он тогда выбрал девушку именно с рыжими волосами, а друг ехидно шепнул ему на ухо, что он влюбился в Поттеров. Северус тогда просто пихнул его острым локтём в бок и уволок красавицу в спальню, но к этой мысли он возвращался ещё не раз. В словах Люциуса была доля правды. Сначала он любил Лили, потом переключился на Джеймса. А теперь он учит их сына. Нет, даже не столько учит, сколько должен наладить с ним отношения.

Эта мысль казалась почему-то унизительной и обидной. И Северус сам не мог понять, почему. Ничего особенного или страшного не было в том, чтобы начать общаться с ним хотя бы как… как с Драко, например. Хоть Поттер и не был его крестником, но в последние годы Северус виделся с Драко не больше, чем с ним. И всё же было в просьбе директора что-то неправильное. Что-то, чего не должно было быть. Северус никогда не говорил с Альбусом о том, что было между ним и Джеймсом, но это не означало, что директор ничего не знал или хотя бы не догадывался. Люциус же догадался почти сразу, а вот кем-кем, а глупым человеком Дамблдор не был. Значит, он должен прекрасно понимать, что общение с сыном Поттера принесёт Северусу только новую боль. Конечно, всё это можно было списать на то, что действительно больше некому было помогать Поттеру с поиском хоркруксов, но Северус не привык на сложные вопросы давать такие простые ответы. Он во всём искал подвох и заковырку, поэтому теперь он начал склоняться к мысли, что просьба Альбуса имеет и какой-то скрытый смысл. Северус всю ночь проворочался, так и не найдя ответа на свой вопрос.

***

На следующий день Северус всё думал, как же лучше сообщить Поттеру об их новых дополнительных занятиях, но в итоге не придумал ничего лучше, кроме как перехватить его перед входом в Большой зал и сухо сообщить, что вечером ждёт его у себя в кабинете. Причину, разумеется, он не потрудился назвать. Пусть Поттер думает, что хочет. На самом же деле Северус просто не знал, с чего начать эти самые занятия. Директор ясно дал понять: ему всё равно, что Северус будет делать с мальчишкой, лишь бы они проводили это время вместе и, по возможности, мирно. Поэтому весь день Северус ломал голову над тем, чему же всё-таки будет обучать Поттера. Помня предыдущий очень неприятный опыт, окклюменцию он отмёл сразу, хотя в ней действительно больше не было необходимости. Зелий им обоим и так хватало: одному — по долгу службы, так сказать, другому — как пытка несколько раз в неделю. Так что оставалась только боевая магия.