Жертва 2. Искатель

— Я просто хочу знать: да или нет, — произнёс он уже нормально.

Северус закатил глаза. Отпираться больше не было смысла. Это было уже похоже на трусость.

— Да, — просто ответил он. — И чего вы теперь ждёте?

— Жду, что теперь вы объясните, почему.

Поттер выжидающе на него уставился. Да, действительно, это был хороший вопрос. А главное, вполне законный.

— Я не знаю, — Северус пожал плечами. — Я же сказал, что это была ошибка. И больше такого, естественно, не повторится. На этот счёт можете быть спокойны. Хотя я, разумеется, пойму, если вы больше не захотите со мной заниматься. Только директору сами будете объяснять, почему, — он вяло махнул рукой, пытаясь изобразить безразличие.

Поттер о чём-то задумался почти на минуту. Это было не очень хорошим признаком.

— Нет, отчего же! Я буду продолжать занятия, — наконец ответил он, и в его тоне был вызов. — Только у меня нет уверенности, что этого больше не повторится.

Северус с трудом сдержал вздох, хотя теперь, конечно, у мальчишки были все основания ему не доверять.

— Вы можете быть уверены, что этого больше не повторится. Я никогда больше не захочу…

— А если захочу я?!

У Северуса потемнело в глазах. Может, он ослышался? Он внимательно смотрел Поттеру в глаза, чувствуя, что воздух между ними опять накаляется. Наглец не отводил взгляда.

— Что вы имеете в виду? — осторожно спросил Северус.

Поттер пожал плечами.

— Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Вчера вы в общем-то… на меня не то чтобы набрасывались против моей воли.

Северус пожелал, чтобы сзади него оказался стул, на который он мог бы упасть.

— Невозможно, — только и выдохнул он, чувствуя, что чёртово левое веко опять начинает дёргаться.

Поттер неловко пожал плечами и усмехнулся.

— Ну, а вы думали, я буду по-прежнему ненавидеть вас, после того, что узнал от Дамблдора?

— Не ненавидеть — это одно, а…

— …И после того, что понял о вас сам? — закончил Поттер, не дав ему договорить.

— И что же вы поняли? — Северус решил, что пусть Поттер сам направляет эту беседу, чтобы не сказать чего-нибудь лишнего.

— Я вам нравлюсь, — просто ответил тот.

— Смелое предположение.

— Скажете, оно лишено смысла?

Нет, конечно, смысл в этом был. Пусть даже выраженный немного не такими невинными словами.

— Не то чтобы… — начал Северус, но потом решил изменить тактику. — И вас это не беспокоит?

— Беспокоит?.. — Поттер на мгновенье задумался, отвернувшись к стене. — Ну, не знаю… Вначале, конечно, беспокоило, но сейчас уже гораздо меньше.

— Вначале… — упавшим голосом повторил Северус.

Теперь пришла пора Поттера вздыхать и закатывать глаза.

— Вы пялились на меня всю отработку!

«Чёрт!»

— Ну…

— Или скажете, что это мне приснилось, Снейп?

— Профессор Снейп! — рявкнул Северус и со всей дури хватил рукой по ближайшей парте, но это даже не смутило Поттера.

— Ну-ну, — буркнул он куда-то в сторону.

— Десять баллов с Гриффиндора за неуважительное отношение к преподавателю!

Поттер только покачал головой, смотря на него, как на ненормального. Хотя сейчас он, пожалуй, действительно выглядел именно так.

— Ладно, профессор. Так может всё-таки вернёмся к теме нашего разговора?

Эта короткая перепалка дала Северусу возможность прийти в себя. Что он творит? О чём он разговаривает с мальчишкой?!

— Тут не о чем говорить, Поттер! Я уже ясно дал вам понять, что это была огромная ошибка с моей стороны, и что этого больше не повторится. И ввиду того, что нам с вами предстоит ещё сосуществовать почти два года хотя бы в пределах этого класса, предлагаю просто забыть о том, что произошло вчера.

Надолго повисла тишина.

— Ошибка, значит? — как-то недобро спросил Поттер. — Просто обо всём забыть? И о том, что было вчера, и в прошлый раз, в и позапрошлый, да? Просто забыть?

— Разумеется, — сухо отозвался Северус, и это взбесило Поттера окончательно.

— Чёрт бы тебя побрал, Снейп! — закричал он и по-детски топнул ногой. — Почему просто не признаться, что я тебе нравлюсь?! Почему просто не сказать: «Это не было ошибкой, я сделал так, потому что мне этого хотелось»?!

— А тебе бы хотелось, чтобы я так сказал? — вкрадчиво поинтересовался Северус.

— Да, твою мать! Просто скажи это!

Северус посмотрел Поттеру в лицо. Он раскраснелся и тяжело дышал. В его взгляде было много ярости и злобы, но ещё больше почему-то обиды. Северус на секунду прикрыл глаза и вздохнул.

— Ради Мерлина! Поттер, зачем это тебе нужно?

— Что именно?

— Это всё, — Северус развёл руками.

Кажется, вопрос поставил Поттера в тупик.

— Не знаю, — неуверенно ответил он. — Может, потому что я смирился с этой мыслью?

— С какой?

— Ну… Что я тебе нравлюсь.

— Ты НЕ нравишься мне, Поттер! — слова соскочили с языка быстрее, чем Северус успел прикусить язык.

— Вот как? А что же тогда это было?

«Скажи ему, скажи! — шептал внутренний голос. — Скажи ему, что просто его хочешь, и он тут же отвяжется и даже близко к тебе не подойдёт».