Жернова богов

— Рико!! — стучит предупреждающе рукояткой плети по кровати.

— Одеяло сползло, — стреляю со смехом глазами на обнажившуюся грудь.

И уворачиваясь от летящей подушки сбегаю за дверь.

Я возьму твою крепость, мой горячий снег!

Напротив двери Кысы дверь Ена. Захожу. Брат уже не спит. Собран, серьёзен.

— Утро доброе! — улыбаюсь я, сердце бьется в груди, как сумасшедшее и улыбка не желает покидать лица.

— В самом деле доброе? — разглядывает он меня.

— Я буду князем Олора и не сгорюв "печи". Мне кажется — вполне.

— Да.

Особой радости на его лице я не вижу.

— Ты не рад за брата?

— О… я рад за брата.

— Да что с тобой?

— Наследники идут сейчас на совет Капитула. Чтобы обозначить своих фавориток.

— Ну и чудно! Моя — княжна Олора. Твоя — Наввары. Тахико очень преданно смотрит на тебя… Мне кажется она будет рада стать твоей фавориткой.

— Нет, — сжимает он челюсти.

— Нет?! — осаживаюсь я. — Почему — нет?

— Мне предстоит война. Мне нужно золото и слоны. Или золото и дружина. Или хотя бы просто много золота. Локе нужен союз с Гаяной, Лакастом, Борро. Лакаст не представлен наследницей. Значит — Борро или Гаяна.

— Подожди… Но ты же… а как же Тахико?

— Локе нужен союз с Гаяной. Я не могу, — сглатывает он, — взять в союзники Наввару. Они ничем не помогут мне в войне.

Глава 3 — Фавориты (ч2)

POV Дион Лакаст

Обед заканчивает, балахоны убирают со стола блюда и кубки. Контролировать себя, чтобы не искать взглядом гаянку очень сложно. Сегодня она не сидит напротив меня. Я не вижу её, но чувствую. Внутри жжет откуда-то слева. Человека через четыре от меня. Косма, Угодник, Олорка… Бросаю искоса взгляд. Ее сестра — Кора и… она. Вижу мелькнувшую изящную кисть, расписанную белыми росписями. Браслеты с колокольчиками вздрагивают едва слышным переливом.

Всё внутри меня протестует, чтобы назвать сегодня её имя. Нет, я прекрасно понимаю, что слишком придирчив. И та же Олорка гораздо смелее и позволяет себе в разы больше. Однако, это ведь совершенно не делает ее в моих глазах недостойной. Олорка — достойная женщина. Но эта гаянка… Она будит во мне такие тяжелые болезненные чувства… Она сковывает, удушает, обезоруживает. А я не привык быть обезоруженным! И зачем-то продолжаю бить по ней. Каждый раз. Хотя она уже ничего не позволяет себе лишнего. Но мне хочется уничтожать её. Бесконечно. За что? За то, что слепа. За что, что так легкомысленно ответила на дешевые ужимки Теодора. За то, что смотрит на меня с холодной брезгливостью. За то, что не моя!

Закрываю глаза, сглатываю. Не нужного этого делать. Она не ровня мне, чтобы затевать с ней бой. Она женщина — хрупкая, ранимая… Но почему тогда я чувствую себя побежденным? И мне хочется снова подняться с земли и продолжить эту битву. Я не привык сдаваться.

— Брат… — Косма всовывает что-то в мою руку под столом. — Она — старшая. За ней Гаяна. Она — хорошая девушка. Ты ведь хочешь именно её. Сделай правильно.

Не поднимая ладони раскрываю, и бросаю взгляд вниз. Опять её крошечный портрет, который я все время пытаюсь выбросить и всё время не получается.

Косма прав. За ней Гаяна. Гаяна — богатая, сильная и теплая лока. Да только не хочу я в Гаяну. Я хочу в Лакаст. Там мой дом, мои люди. Это моя лока. Там лежит моя мать. И пусть сейчас там далеко не призрачная лока Маха-Ра или Халиши, куда все так жаждут попасть после смерти, но… это моя лока.

Смотрю на ее прекрасную улыбку на портрете. Единственное, что еще видно на нем. Остальное стерлось от того, что портрет был не раз смят в порыве чувств.

Фаворитка?…

Слышу, как Теодор снова что-то там велеречиво ей…

Меня корежит, как раскаленную тонкую стал, опущенную в ледяную воду. Она отвечает, я слышу ее ласковый голосок. Не слышу, что именно говорит. Но мне хочется сжать руки на ее горле, за то, что этот ласковый голос ласкает не мой слух. И действительно начинаю чувствовать себя Палачом.

Оглядываю других наследниц. Их лица сливаются, меня не цепляет ни одно. Но я наследник, меня и не должна цеплять именно женщина. Я должен выбрать подходящую локу, из которой возьму наследницу. Куда возьму? Кто отдаст мне Лакаст? А кому его отдать? Моему извращенному брату? Куда он приведет его? Во что превратит? Наша лока станет посмешищем. Капиты уже публично ткнули нас носом в извращенный блуд брата! И, тем не менее, он старший. И здесь я остаться не должен. Не хочу.

Есть только две локи, которым гарантируют возвращение наследниц — Олор и Гаяна.

Я могу обозначит Олорку как свою фаворитку. Она сильная уверенная правительница. С ней мы свернем горы. Мы усилим Олор. Это будет прочный расчетливый союз. Она красива, в конце концов, она отзывчива, она позаботилась о Норе. Но кроме уважения у меня к ней совсем ничего.