Женское руководство по уходу и содержанию самца

Бэт Энн вздрогнула от цены. Было дорого, но может быть, она могла бы немного поднять цену на солярий, который арендовала, заработать немного больше. Работать еще один день в неделю, чтобы получить больше денег.

— Ладно.

— Все, что тебе нужно, это внести плату за три месяца вперед, — жизнерадостно чирикала Джорджия.

У Бэт Энн упало сердце. Плата за три месяца? Она послала Джорджии обморочную улыбку.

— А если у меня нет такой суммы?

Джорджия нахмурилась.

— Можно попробовать договориться о предоплате за два месяца.

— У меня нет вообще никакой суммы для предоплаты, милая, — призналась Бэт Энн, смотря куда угодно, только не в глаза риэлтору. Это больно жалило, признавать, что у нее нет сбережений. После погашения кредита на старт бизнеса и ее ренты за салон, у Бет Энн оставалось лишь несколько сотен на счету. А просить денег она отказывалась напрочь.

Джорджия послала ей мягкий, понимающий взгляд.

— Я знаю, что у тебя сейчас туго с деньгами, милая.

Бэт Энн ответила дрожащей улыбкой.

— Так очевидно?

— Ну, все знают, что у вас с Алланом сейчас непростые времена.

О, Господи. Опять.

— Но я буду честной с тобой, — Джорджия прижимала к себе свои бумаги. — Это довольно тесный рынок арендуемого жилья. Сейчас ни у кого нет денег для покупки, поэтому все арендуют. И я должна сказать, пока у тебя не будет суммы для предоплаты, хотя бы за два месяца, ты вряд ли что—то найдешь.

Бэт Энн сдавленно кивнула.

— Спасибо, Джорджия.

— Я думаю...

Телефон Бэт Энн зазвонил, прерывая их. Девушка бросила на собеседницу извиняющийся взгляд и взяла телефон, сердце пустилось вскачь. Звучала мелодия, которую она установила для Кольта. Зажав второе ухо пальцем, Бэт Энн отвернулась и ответила.

— Алло.

— Привет, детка, — его голос послал трепет возбуждения по всему ее телу. — Ты где?

— Я смотрю квартиры, — мягко ответила ему.

— А мне можно к тебе? Умираю от желания снова увидеть твое красивое личико. За весь поход не видел никого и наполовину такого же красивого, как ты.

Бэт Энн порозовела от удовольствия.

— Я тоже соскучилась.

— Так что? Я еду?

— Конечно, — девушка продиктовала адрес. — Тогда до встречи.

Закончив разговор, девушка повернулась и наткнулась на понимающий взгляд Джорджии.

— Это был тот, кто я думаю? — она скрестила пальцы. — Я всегда знала, что это только вопрос времени, когда вы, голубки, снова будете вместе. Значит, тебе не понадобится моя помощь?

Да чтоб тебя.

— Это был мой парень.

Казалось, Джорджия сейчас грохнется в обморок. На ее лице застыло удивление, которое быстро сменилось догадкой.

— Новый парень?

Это явно станет новостью для всего города уже к вечеру, если еще не стало.

— Я встречаюсь с Кольтом Ваггонером.

У Джорджии слегка отвисла челюсть.

— С одним из Ваггонеров?

Бэт Энн скрестила руки на груди.

— Да, с Кольтом, — конечно, остальная семейка была более, чем скандальной, но Кольт был совсем другим. — Он хороший парень.

— Ох, милая, — риэлтор подошла к Бэт Энн и погладила по руке. — Я знаю, что у вас с Алланом сейчас непростое время, но он хороший мужчина с отличной работой. Он женится на тебе, если дашь ему шанс. Не иди на поводу у своей гордыни, вешаясь на первого встречного. Ты красива. Ты заслуживаешь намного лучшего, чем парня из Ваггонеров, — женщина улыбалась, глядя в застывшее лицо Бэт Энн. — Взгляни на себя, такая молоденькая и красивая. Ты заслуживаешь лучшего мужчину в городе. И этот мужчина не Кольт Ваггонер.

Ошеломленная этим разговором, Бэт Энн изумленно уставилась на Джорджию.

Та похлопала ее по руке.

— Я понимаю, что ты взбрыкнула. Это такой период, милая, я не буду читать тебе мораль. Все хотят плохого парня перед тем, как остепениться. Ты перебесишься и вернешься к Аллану. Вот, — она подтолкнула к Бэт Энн ворох распечаток с прикрепленным к каждой ключом.

— Мне пора бежать на следующую встречу. Просто верни это, когда все посмотришь, и мы обсудим, что тебе больше понравилось, ладно?

— Конечно, — тусклым голосом ответила Бэт Энн. — Спасибо.

Джорджия подмигнула и рысью выскочила за дверь. Девушка услышала, как через минуту завелась машина, и она осталась одна.

«Ты перебесишься».

«И вернешься к Аллану».

Она оглянулась на ужасный дуплекс, который не могла себе позволить.

Отчаянье захлестнуло ее. Девушка прислонилась к стене и сползла по ней на пол, поджав под себя ноги. Горячие слезы закапали на лицо, смывая тщательный макияж. Ей было все равно. Бэт Энн вытирала слезы, но чем больше пыталась их стереть, тем быстрее они лились.

Девушка не могла позволить себе жилье. Ее бизнес приходил в упадок. Она приходила в упадок. Все вокруг думали, что у нее сиюминутная блажь. Что она вот—вот придет в себя и с визгом помчится к Аллану, потому что это единственный для нее разумный шаг.

И никому не было по душе, что она встречалась с Кольтом. «Когда ты уже образумишься и вернешься к Аллану? У тебя есть такой прекрасный мужчина», — повторяли все вокруг.

Но теперь у нее был прекрасный мужчина. Она должна была это сказать, защитить его. Но никто не слушал ее.

Все вокруг думали, что лучше знают, что ей нужно. Лучше, чем она сама.

И это уже было слишком.