Жена по ошибке

Если я была бы чуть сентиментальнее, решила бы, что он беспокоится. Обо мне. Но лишней чувствительностью я не страдала, а мастер… Ему просто не свойственны такие эмоции.

Вот Крыс оказался более любезным.

— Ну, здравствуй, девочка, — двинулся он мне навстречу. — Выкладывай, что у вас там творится? Во что ты опять вляпалась в мое отсутствие?

Голос его звучал бодро, даже весело, но глаза оставались испытующими, цепкими.

Приветливо улыбнулась старому магу. Я действительно рада была его видеть.

Друзьями нас по-прежнему трудно назвать, но мы очень сблизились за последнее время. Особенно после того, как я выручила его внука из одной щекотливой ситуации. Старик тогда поклялся, что никогда этого не забудет и назвал себя моим должником. Маги подобными словами не разбрасываются, и я очень надеялась, что сейчас Крыс вспомнит свое обещание.

— Расскажу, обязательно расскажу, — пообещала торопливо. — Но сначала мне нужно поговорить с тобой… Наедине.

— Зачем? — тут же напрягся Ворон.

Лис лишь коротко кивнул, молча соглашаясь. Он доверял мне и никогда не задавал лишних вопросов.

— Требуется небольшая магическая консультация, — нарочито небрежно тряхнула я головой. Потом все-таки не выдержала, сменив тон с беззаботного на серьезный: — Пожалуйста, мастер, мне очень нужно.

Ворон помедлил, колеблясь, но потом все же нехотя согласился.

— Ты же понимаешь, Ника, что я вынужден буду все ему передать? — поинтересовался Крыс после того, как мы ушли в соседнюю комнату, и маг, по моей просьбе, развернул полог молчания, закрывая нас от прослушки.

— Все, что касается его безопасности, интересов Гнезда и общих дел. Личную информацию разглашать не обязательно. Я помню детали вашего договора, — возрастила в ответ и тут же тоскливо добавила: — Может, мне и самой придется все ему рассказать.

— Все настолько серьезно?

— Не знаю. Но, похоже, я действительно серьезно вляпалась, как ты верно заметил в самом начале. Смотри сам…

И я начала расстегивать лиф, попутно посвящая старика в курс дела. Стянула рукав с плеча, а затем и вовсе, по просьбе мага, сняла платье оставшись в одном белье.

Крыса я не стеснялась. Во-первых, воспринимала его примерно, как земного доктора. А, во-вторых, нижняя рубашка выглядела предельно целомудренно, я в прежней жизни наряды и пооткровеннее носила.

Осматривали меня неторопливо, тщательно и очень сосредоточенно. С ног до головы. Раз пять, не меньше.

И, наконец, вынесли вердикт:

— Никаких следов метки. Кожа тоже не повреждена.

— А…

— И аура в полном порядке. Ни малейших изменений или последствий вторжения, — правильно понял Крыс мой вопрос.

Со вздохом выпрямился, подождал, пока я застегну платье и еще раз повторил, ставя точку:

— Ничего.

— Но не показалось же мне, в самом деле?

— Это вряд ли, — «успокоил» маг.

— Тогда в чем дело? Что это за улхова пакость, скажешь?

Старик пожевал губами, прошелся из угла в угол, кряхтя, опустился в кресло. Любил он изображать древнюю развалину и даже сейчас не отказал себе в этом маленьком удовольствии.

— Точно не скажу, — произнес загадочно. — Но предположить могу.

— Ну… — Я опустилась рядом и нетерпеливо подалась вперед.

— Изучал я одно время эльфов. Было дело по молодости… Чем я тогда только не увлекался.

— А эльфы здесь при чем? — передернула я плечами, злясь, что Крыс опять начал издалека. В своей излюбленной манере. — Они вообще давным-давно из этого мира ушли.

— Не перебивай! — сурово отчитали меня. — Уйти-то ушли, а вот книги оставили. Не особенно много, но информации о них все-таки побольше, чем о предках твоего инквизитора, чтоб его Улх побрал. Эльфы, разумеется, не драконы, но тоже Старшая Кровь. Вторые по древности. В обычаях этих рас, наверняка, много общего. По крайней мере, истинные пары у дивного народа точно существовали.

— Да?

— Угу. Как эльфы их находили, не представляю, какого-то энергетического двойника задействовали. Но связь формировалась в несколько этапов. Сначала свадебный ритуал. Потом брачная ночь. Дальше период магической адаптации и, наконец, вторая ночь, после которой на теле появлялись некие знаки, а пара считалась окончательно связанной. Кстати, эльфы охотно брали в жены человеческих женщин и даже венчались в наших храмах, но брак считался действительным только после их обряда. Законы Старшей Крови всегда важнее и приоритетнее. Не стану утверждать, что у драконов все так же, но, судя по тому, что ты мне рассказала, девочка…

Старик остановился, посмотрел на меня чуть ли не с жалостью, накрыл мою ладонь своей, сухой, жилистой.

— Так вот… Думаю, светлейший женился не на дочери Ярвуда, а именно на тебе. По обычаям драхгов, как и полагается. Но это еще не все неприятные новости. Ты, похоже, каким-то чудом оказалась его истинной парой, первой за долгие столетия. Да еще и умудрилась разбудить в лорде истинного дракона. Раздраконила, так сказать, — маг издал короткий смешок.

Вот в этом весь Крыс. Даже в самой печальной ситуации всегда отыщет повод для ерничанья и сарказма.

— Но как? Как такое могло случиться? Почему? Они же давно вымерли, настоящие драконы.