Жена по ошибке

Хорошо, что в этом мире ментальная магия — давно забытая редкость, а мой дар научился отлично прятаться. Если бы светлейший мог читать мысли или улавливать эмоции, понял бы, что я уже несколько раз за это время успела не только побледнеть, но и благополучно скончаться. От ужаса, волнения и еще одного совершенно не нужного сейчас, противоречивого чувства, не имевшего ничего общего со страхом метаморфа перед инквизитором.

— Благодарю вас, — надеюсь, мой голос прозвучал достаточно спокойно. По крайней мере, я все для этого сделала. — Не стоит беспокоится, минутная слабость, не больше. Я только что после болезни.

Мягко отстранилась, пытаясь освободиться, но не тут-то было. Мужчина даже не шелохнулся, продолжая меня изучать. Пристально. Сосредоточенно. Внимательный взгляд очертил мое лицо, не пропуская ни одной детали… Остановился на губах… Ноздри прямого, точеного носа затрепетали, втягивая мой запах, и мужчина недоуменно нахмурился. Будто уловил что-то странное, тревожащее, невероятное, то, чего не должен ощущать. А потом его ладони с силой стиснули мои локти.

Узнал? Нет, не может быть! Я всегда идеально копирую личину клиента. Не только внешность, но и все остальное, включая запах. И в данный момент я выглядела и пахла именно как Белара Вилмот. Все остальное — просто мои фобии.

— Отпустите, — произнесла тихо, но твердо. Потянула на себя руки, отступая.

— Что? — как во сне переспросил инквизитор. Но пальцев не разжал, продолжая зачарованно смотреть на меня.

— Отпустите, — повторила уже громче. И добавила: — Вы делаете мне больно.

Несколько мгновений ничего не происходило. Светлейший словно колебался, боролся с собой. Мне даже показалось, что он, наоборот, хочет притянуть меня к себе еще ближе. Но затем лицо лорда заледенело, приняв невозмутимо-отстраненное выражение, пальцы разжались. Мужчина сделал шаг назад и чуть заметно поклонился.

— Извините.

Но не успела я облегченно вздохнуть про себя, как последовал новый вопрос.

— Вас проводить?

— Нет-нет, — я отпрянула назад, под арку. — Не стоит, я…

— Госпожа? — раздался за спиной встревоженный голос Лиса, решившего, что пора все-таки вмешаться.

Господи, Лис. Я о нем совершенно забыла.

— Вот, видите, — произнесла торопливо, продолжая пятиться и загораживая собой мальчишку, — я не одна, со мной слуга, он поможет… Прощайте…

Развернулась, намереваясь исчезнуть так быстро, как позволяли приличия, и замерла остановленная отрывистым окриком.

— Постойте… Вы… Кто вы? Что здесь делаете? Служите во дворце? Одна из фрейлин ее величества? Да отвечайте же! — в голосе мужчины скользнули повелительные нотки.

Ишь, какой резвый.

— Да… — подтвердила, не оборачиваясь, — Я живу здесь… временно. Извините, мне пора. Всего доброго.

И не дожидаясь дальнейших вопросов, устремилась прочь. Попросту говоря, удрала, спасаясь бегством.

Дорогу назад, к флигелю, я не запомнила. Мы с Лисом почти бежали, не глядя по сторонам, и тихо, вполголоса, переругивались.

— Тебе нужно немедленно уходить отсюда, Лис. Возвращайся к Ворону.

— С чего это?

— С того, что тебя могут узнать.

— Инквиз меня никогда не видел.

— Он, может, и не видел. А вот его слуги имели возможность разглядеть, когда ты в особняк за мной приходил. Да и Алианна… Вдруг она тоже здесь?

— С какой стати ей тут быть? И слугам из особняка? Светлейший, наверняка, сюда на пару дней приехал, не больше. Они вечно по городам и королевствам по своим инквизиторским делам шастают. Нет повода для паники.

— А если есть?

— Если есть, нам обоим уходить надо. Лорд тебя очень странно рассматривал. Подозрительно так. И расспрашивал. Чего он к тебе прицепился?

— У меня контракт с Вилмотом. Куда я уйду? И вообще, меня инквизитор точно не узнал, иначе так просто не отпустил бы. А подозревать всех — его профессия.

Я улыбалась Лису с уверенностью, которой на самом деле не чувствовала. Да и его сомнений мои кривые улыбки тоже не рассеяли. В конце концов мы договорились подождать немного и посмотреть, что дальше будет. Но в душе у меня уже зрела уверенность, что одной случайной встречей в парке дело не обойдется.

Хорошо, если на этот раз я окажусь неправа.

Вернулась я как раз вовремя, чтобы наскоро перекусить в обществе чем-то озабоченного, неразговорчивого Теренса и начать собираться.

Не знаю, какая из Норы шпионка, а камеристкой она оказалась отменной, и уже через час с небольшим я с удовлетворением рассматривала себя в зеркале. Даже «муж», который заглянул, чтобы меня поторопить, не смог сдержать восхищенного вздоха.

А еще через тридцать минут мы, построившись парами, как дети на прогулке, стояли перед высокими резными дверями и с замиранием сердца ждали, когда нас объявят. Что уж скрывать, я тоже волновалась. Все-таки, как ни крути, а королю меня первый раз представляли. Даже под чужой личиной.

Мы с Теренсом шли третьими.

— Господин Вилмот с супругой, — бодро провозгласил распорядитель. — Род Асненов.