Тот апрельский день обещал стать неповторимым, чудесным подтверждением волшебной сказки, каковой Оля и воспринимала свою жизнь за последние три года. Для нее – юной провинциалки, слишком рано столкнувшейся с нуждой и грузом ответственности, слишком рано ставшей матерью двоих детей, невероятным казалось все, что подарил ей брак с Мишей: большой, просторный дом в Подмосковье, дорогая машина, наряды, изысканные блюда, путешествия. А главное – уверенность в завтрашнем дне, возможность засыпать спокойно. Не боясь, что на следующий день семью будет нечем кормить.
На то, что ее муж не слишком походил на романтического прекрасного принца, Оля до поры закрывала глаза. Он любил ее, баловал, заботился о ней, кажется, откровенно забавлялся, наблюдая за тем, как Оля с энтузиазмом обставляет новый дом и разыгрывает светскую львицу перед гостями. Оле порой приходило в голову, что он относится к ней так же, как к их полуторагодовалым сыновьям, для него она представляла собой милое, забавное существо, которое приятно радовать подарками, но с мнением которого, разумеется, нет надобности считаться. Впрочем, она была еще так молода тогда, впереди лежала длинная, интересная, захватывающая жизнь. Стоило ли обращать внимание на то, что муж пропадает где-то день и ночь, что иногда к ним в дом наведываются странные бритоголовые мрачные личности, что на все ее расспросы о бизнесе Миша лишь смеется и бросает: «Не забивай голову, маленькая моя!»
В тот ее двадцатый день рождения Миша решил закатить грандиозный прием, с танцами, фейерверками и гигантским тортом. Оля ждала этого праздника так, как, наверное, даже в детстве не ждала. Список гостей был обсужден с Мишей заранее. Оля сомневалась относительно одной кандидатуры – ее подруги Инны Клевцовой, с которой они вместе ходили в тренажерный зал. Оля знала, что у мужа Инны с Мишей возникли какие-то разногласия по бизнесу, и заранее спросила Мишу, удобно ли будет, в таком случае, пригласить Клевцовых на праздник. Миша, однако, уверил Олю, что это ее день и звать она может кого пожелает. А он, уж так и быть, найдет в себе силы держаться с Клевцовыми дружелюбно.
В то хмурое апрельское утро Оля порхала по дому, весело отдавая распоряжения прислуге. Забегала на кухню, осведомляясь, как идет подготовка к приему гостей, проверяла, расставлены ли по саду легкие столики и плетеные кресла. Выбирала нарядные костюмы, в которые вечером собиралась обрядить маленьких сыновей – забавных краснощеких мальчишек, только-только начинавших болтать.