Железный предатель

– Очень выгодное предложение, – промурлыкал тот, и его острый взгляд метнулся ко мне и Кензи. – Разовая акция. Ценой за пыль станут… двое смертных. Отдай их мне, и я гарантирую твоей девушке пожизненный запас чар. Заплати сегодня, и после не придется вносить плату.

«Что?» У меня по коже побежали мурашки, а стены комнаты, казалось, начали сдвигаться вокруг нас. Я воззрился на фейри-торговца, а руки сами собой потянулись к мечам.

– Не то чтобы я позволю этому случиться, но зачем мы тебе?

– У них есть Зрение, – ответил мистер Даст, обращаясь к Киррану и полностью игнорируя меня. – Если они могут нас видеть, значит, могут и бояться. Их кошмары дороже страха дюжины детей. Отдай их мне, принц, и, пока они живы, я гарантирую тебе необходимое количество чар. Однако будь осторожен. Если откажешься, цена станет выше. Это мое предложение. Что скажешь? Заключаем сделку?

Я встретился взглядом с Кирраном. Он смотрел на меня в ответ сверкающими глазами, что напомнило мне о той ночи в тронном зале Госпожи. Когда королева Забытых спросила Киррана, вернется ли он к ней по собственной воле, и он согласился. Тогда я тоже пытался его остановить. Но стоило Киррану принять какое-то решение, его уже было не переубедить. Я не думал, что он способен пасть так низко и вонзить нож нам в спину, но не мог выбросить из головы ту ночь, когда он чуть не предал меня.

«Не смей предавать нас, Кирран, – думал я, удерживая его пристальный взгляд. – Я никогда не прощу тебя. Если нам придется выбираться отсюда с боем, ты будешь первым, через чье бездыханное тело я переступлю».

– Кирран, – прошептала Аннуил, взяв его за руку, – пожалуйста… не надо.

Железный Принц закрыл на секунду глаза, а затем обратился к мистеру Дасту.

– Нет, – твердо сказал он, и у меня внутри все сжалось от облегчения. – Сделки не будет. Ты попросил единственное, что я дать тебе не могу. – На краткий миг его ледяной взгляд пронзил меня, прежде чем он снова повернулся лицом к фейри-торговцу. – Мне жаль, что мы отняли у тебя время. Мы сами найдем выход.

– Прискорбно, – отозвался мистер Даст и спрятал кожаный мешочек. – Но боюсь, вы никуда не пойдете.

Красные колпачки и огр выступили вперед, нетерпеливо ухмыляясь. Кирран мгновенно выхватил свой меч, примерно в то же мгновение, как я обнажил свой. Лязг оружия эхом разнесся по маленькой комнате, когда мы заслонили своими телами девушек. Красные колпачки заулюлюкали, оскалившись, а огр угрожающе зарычал.

Кирран спокойно обернулся.

– Лучше бы тебе этого не делать, – предупредил он.

Мистер Даст, оставшись равнодушным к его словам, снова сложил руки перед собой.

– Я не лгал, говоря, что в случае отказа цена существенно подскочит, – прошипел он. – Только что я поменял условия. Теперь в качестве оплаты я заберу ваши жизни.

– Думаю, на сегодня с меня хватит сделок, – сказал я и попятился к выходу, стараясь оградить Аннуил и Кензи от наступающих на нас красных колпачков. Дверь позади нас с грохотом распахнулась, и еще несколько злобных фейри ворвались в комнату, окружая нас. Я выругался и бросил взгляд на стоящего рядом Киррана, вокруг которого резко похолодел воздух. – Отлично. Скажи еще, что ты это предвидел, принц.

Кирран невесело улыбнулся.

– Почувствовал еще за милю, – ответил он и поднял свободную руку.

Чары клубились вокруг него, такие незримые, но я все равно чувствовал ледяной холод, исходящий от принца, магию Зимы и Неблагого Двора. Она взметнула его серебристые волосы, заставила глаза светиться голубовато-белым сиянием. Я вздрогнул, когда иней пополз по стенам и полу и пар от моего дыхания начал замерзать прямо перед моим лицом. Красные колпачки замерли, и Кирран смерил мистера Даста убийственно ледяным взглядом.

– Прикажи своим прислужникам отступить, или никто из них не доживет до следующего дня. – Его голос был мягким, но столь же смертоносным, как и застывающие на потолке сосульки, что с резким хрустом вырастали в зловещее острие. Мистер Даст тихо зашипел, смотря на Киррана иначе.

– Позволь нам уйти. – Кирран не двигался, но температура в комнате все понижалась.

Красные колпачки явно нервничали, а слюна, лентами свисающая с клыков огра, намертво замерзла. Выставив мечи перед собой и не отходя от Кензи и Аннуил, я подавил желание потереть руки.

– Позволь нам уйти, – продолжал настаивать Кирран ледяным голосом, – или все в этой комнате, включая тебя, умрут.