Желание леди

– Позволь удостовериться в том, что я все правильно понимаю. – Фелисити немного подумала. – Ты намерен заниматься всем тем, чем занимался прежде, но ты исключишь других женщин…

– Обязательно исключу, – поправил ее муж.

– Прошу прощения, исключишь связи с другими женщинами и будешь спать только со мной? Ты будешь делать, что пожелаешь, а потом возвращаться домой, ко мне?

– Да, именно. – Найджел усмехнулся. – Это решает все наши проблемы.

– Не совсем… – Фелисити задумчиво взглянула на него. – Пока ты будешь жить, как тебе угодно, что делать мне?

– Что пожелаешь. Теперь ты хозяйка дома, дома, над которым необходимо поработать и которым нужно управлять. На это должно уйти значительное количество твоего времени.

– А вечером?

– Об этом я подумал, – самодовольно заметил Найджел. – Можешь заниматься своими делами. Астрономией. Можешь изучать звезды сколько угодно. А вдруг откроешь новую комету?

– Понятно. – Фелисити помолчала – очевидно, чтобы обдумать его слова и понять, что это – прекрасное решение. – И как долго ты над этим размышлял?

– Недолго.

– Признаться, это очень интересное предложение… – задумчиво проговорила Фелисити.

– Это не предложение. Это мое решение. – В голосе Найджела прозвучали авторитарные нотки. При других обстоятельствах он пришел бы в смятение, но в данный момент этот тон соответствовал обстоятельствам. В конце концов, Фелисити – его жена.

– Значит, выбора у меня нет?

«Наверное, лучше не отвечать на этот вопрос прямо», – подумал Найджел.

– Я принял решение.

– Понятно. Что ж, хорошо. – Она вышла в коридор и крикнула вниз. – Джордж, попросите подать мою карету.

Найджел нахмурился:

– Куда ты собираешься в такое время?

– Прогуляться.

– Это понятно, но куда именно?

Фелисити пожала плечами:

– Пока не знаю. Решу, когда сяду в карету. Однако я уверена, что будет очень весело.

Найджел открыл рот от удивления.

– Я не понимаю…

– Найджел, это очень просто. Мне давно хотелось, чтобы в моей жизни были приключения и волнения. Теперь ты дал мне такую возможность, – Фелисити одарила Найджела широкой улыбкой, – и я тебе очень благодарна за это.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что раз тебе слишком дорога жизнь, полная веселья, чтобы отказаться от нее, мне следует самой попробовать пожить такой жизнью.

– Что?

Фелисити окинула Найджела оценивающим взглядом.

– Если не ошибаюсь, ты любишь выпить?

– Ну, вообще-то… – медленно проговорил Найджел.

– Тогда я буду делать то же самое. И много играешь?

– Не то чтобы много, но…

– Тогда я буду поступать так же. – Она доверительно наклонилась к нему: – И наверняка я буду выигрывать.

Найджел фыркнул.

– Ты много времени проводишь в клубе? – продолжала Фелисити.

– Допустим. Но ты-то не состоишь в клубе.

– Я не состою. Пока. Хотя уверена, что смогу найти такой. Ведь существуют же клубы для дам?

Найджел снова фыркнул.

– Никогда о таком не слышал. Конечно, существуют клубы для женщин, занимающихся садоводством, благотворительностью или чем-то в этом духе, но не…

– Не для попоек, карт и кутежей?

– Да!

– Тогда мне придется его организовать. – Фелисити улыбнулась. – Прекрасная мысль! Место, где леди смогут скрыться от мужей, чтобы предаваться безудержному возлиянию и проигрывать свои деньги, которые мужья дали им на булавки. Ах, это будет так весело.

– Фелисити!

– Юджиния вступит в клуб, в этом я уверена. Она любит азартные игры. Да и твоя сестра явно проявит интерес.

– Я не позволю…

– Все, что я пожелаю, – перебила Фелисити. – Именно так ты сказал. Я могу проводить время, занимаясь всем, чем пожелаю.

– В пределах разумного!

– Чьего разумного? Твоего? Этого ты не говорил. – Она помотала головой. – Я лишь намереваюсь последовать твоему примеру. Едва ли у тебя есть причины жаловаться.

– Но…

– А теперь последнее. – Фелисити сдвинула брови. – Насчет других женщин.

– Я же сказал, что отказался от других женщин, – настойчиво заявил Найджел.

– Может быть, нам стоит пересмотреть это?

Найджел не поверил своим ушам.

– Ты не против того, чтобы я спал с другими женщинами?

– Представь себе, нет. Но с одним условием: только если я смогу спать с другими мужчинами. – Она выдохнула и распахнула глаза. – Мы могли бы заключить соглашение! Какая замечательная мысль!

Найджел с трудом произнес следующую фразу:

– Соглашение?

– Да, именно. Знаешь, такое, где будет помимо прочего указано, что ты не будешь стрелять в моих… – Фелисити мило улыбнулась, – любовников.

– В любовников!

– Могу сказать с уверенностью, что их будет больше одного. И я предпочла бы, чтобы в них не стреляли.

Найджел смотрел на Фелисити с ужасом.

– Знаешь, ты сильно разжег мой аппетит к любовным делам. Мне открылся совершенно новый мир. И очень интересно узнать, что умеют другие мужчины.

– Фелисити! – Судя по голосу, Найджел был потрясен.

– Если помнишь, я очень хорошая ученица. Хотя хотелось бы избегать скандалов. Ой, подожди. – Она посмотрела мужу в глаза. – Твоя жизнь всегда была связана со скандалами, значит, мне совершенно нет необходимости их избегать.

– Соглашения не будет! – Найджел сжал кулаки. – Я откажусь от других женщин, а ты откажешься от других мужчин.