Жека Стар. Аттестат

Девайс ожил, Жека сразу нашёл нужное приложение, нажал вызов, спросил, — какой адрес?

— Карантинный причал, шатл «Чока», — подсказала Кэт.

Космическое такси доставило Жеку на ближайшую к школьным отсекам «автобусную» остановку. Ту самую, с которой вчера на экзамен отправились семьдесят девять кадетов, а вернулись тридцать. Он известной уже дорожкой быстро дошёл до «школьного порога», автоматика пропустила, не задавая вопросов.

В такси ещё Жека ощутил дискомфорт, какую-то маетность, решил, что это из-за нарушения режима. Посмотрел на коммуникаторе время — точно всё проспал, и подъём, и зарядку. Направился в душевую, раздевшись до белья, сначала выполнил необходимый минимум упражнений, разделся полностью, вошёл в кабинку… и тридцать секунд унылого истекания противно-тёплой воды строго на голову.

В ответ на его возмущение Жадина сказал, что он больше не кадет, и что школа более не намерена тратить энергию и воду для закаливания его организма.

«— Вот она и началась, эта взрослая жизнь», — в раздражении думал Жека, одеваясь. — «Что ещё в столовке-то будет? Завтрак хоть дадут?»

В столовке он застал одинокого Джонни, тот жалобно упрашивал его покормить.

— На твоём счету недостаточно средств, — бубнила аппаратура. — Хочешь, ещё компоту попей!

— Ну, дай хоть бутер в долг! — канючил бравый выпускник элитной школы.

— На твой счёт вчера перевели значительную сумму премиальных, кредит на первое время не оформлялся, — издевался Жадина.

— И что мне теперь с голоду сдохнуть?! — возопил рыжий к электронному состраданию.

— Да подыхай на здоровье, — равнодушно отвечал бездушный механизм, — а лучше дождись своего сержанта. Он тебе ещё и безмозглую голову оторвёт для начала.

Жека послушал немного у входа, подошёл к Джону сзади, хлопнул по плечу, — привет.

Джонни обернулся, — о! Здорово! Представляешь, эта железяка требует денег!

Стеснительно улыбнулся, — у тебя есть?

— Есть, — спокойно ответил Жека и обратился к роботу, — давай нам бутербродов, как Пьеру.

Тот сначала высунул в окошко манипулятор со считывателем, Жека приложил свою карточку.

— Приятно иметь дело с разумным человеком! — Почтительно сказал Жадина, подавая поднос, и присовокупил брюзгливо, — а не со всякими человеками разумными, типа Брута!

Джонни, не обращая внимания, подхватил поднос и направился к ближайшему столику. Схватил бутерброд, вгрызся. Жека взял в окошке стаканы, когда ставил на столик, Джон промычал с набитым ртом, — чефыве гвёбаныф фтафана! — проглотил и прошептал, — я ненавижу фрукты! И воду! — снова откусил от бутерброда, задумчиво пожевав, изрёк грустно, — надо было хотя бы поужинать вчера.

— И кто тебе мешал? — лениво спросил Жека.

— Поздно вернулся, — сказал он уклончиво, — а тебя где носило? Просыпаюсь сегодня, так крышку в ячейке пришлось пинать, чтоб открылась, прикинь! А на часах уже десять! И никого! Ладно, думаю, может, опять всё проспал. Пошёл умываться, и там пусто, прихожу сюда — тут Жадина совсем охренел!

— Сам охренел! — немедленно отреагировал аппарат.

— Хорошо, хоть ты пришёл, — Джон благодарно на него взглянул, — так где, говоришь, шлялся?

— В баре неподалёку, — улыбнулся Жека, — знакомую встретил. Ты её тоже знаешь.

— Джулия выжила? — Спросил Джон равнодушно. Жека помотал головой, — не-а.

Джонни потемнел лицом. По его мнению, единственная стоящая упоминания их общая знакомая никак не могла из той системы успеть в бар неподалёку.

— Кэт, — не стал его томить Жека, — та самая куратор Кэт.

У Джонни упала челюсть, крошки натурально посыпались на мундир. Жека скривился, Джонни поспешно захлопнул рот, отряхнулся.

Жека небрежно продолжил, — оказывается, на экзамене мы встречали её шатл.

— Да ты что! — поразился Джон.

— А потом пришёл сержант Валера, — как бы между прочим сказал Жека.

— И что? Вы удрали? — насторожился Джон.

Жека сказал просто, — она заколола его моей шпагой. Всё, можно не бояться этого упыря.

— Здорово! — Проговорил Джонни и спросил невзначай, — а потом?

— Попросила её проводить, — пожал Жека плечами, — до каюты.

Джонни наклонился над столиком к Жеке и прошептал, — и ты её… этой ночью…?

— Ну да, — вальяжно ответил Жека. Достал из кармана коммуникатор, — вот, если не веришь. Узнаёшь наши говорилки с Сайори?

Джон посмотрел на устройство и зло сказал, — а мой попросить не догадался?!

Жека снова напомнил себе, что даже став его другом, Джонни не перестал быть наглой рыжей контуженой тварью.

Глава 2

Когда относили грязную посуду, Жадина попросил отнести в каптёрку ненужное уже имущество компании и зайти в зал Луи, чтобы уладить формальности. Двинулись на выход, Жека только тогда обратил внимание, что Джону чего-то не хватает… спохватился, — а где твоя шпага?

— Оставил здесь… в одном месте… на время, — неопределённо промычал тот и сменил тему, — что там ещё за формальности?

— Так вчера же Луи говорил, что надо подписать двухлетний контракт, — напомнил Жека.

— То-то и непонятно, — сказал Джонни, — почему двухлетний? Что мы по нему должны делать? И сколько будут платить?

— Да повесят просто, если не подпишем, — мрачно ответил Жека, — сказали же — для суда!