Жажда

А Зоран, отбросив дробовик, подбежал к женщине.

– Послушайте! Послушайте! Вы меня слышите?

В ответ – тихий шелест:

– Сыно-о-ок…

И тишина.

Вот так, из-за кассы бензоколонки. Из-за денег. Из-за такого дерьма!

Зоран стиснул зубы, поднялся и оглядел валяющихся в отключке бандитов.

Что делать? Звонить в полицию? Да, наверное… Но разве это спасёт малышу его маму?

Разве спасёт?

На негнущихся ногах люд прошёл вдоль полок с товарами, пока не наткнулся на ряд десятилитровых канистр с бензином. Взял парочку, по одной в каждую руку, и устремился к выходу. Уже открыв дверь, вновь посмотрел на женщину. Мог ли он её спасти? Да, если бы она не побежала. Да, если бы она проявила терпение. Да…

Но что теперь рассуждать?

Выливая содержимое канистр в бензобак, люд опасливо косился в сторону трассы – не появится ли кто в самый неподходящий момент? Но повезло: редкие машины проезжали мимо.

Закончив заправляться, Зоран подъехал к магазину, остановился, но двигатель не выключил, сбегал внутрь и нажал на кнопку экстренного вызова. Вернулся в «Крузер» и резко надавил на акселератор, навсегда оставляя позади мёртвую бензоколонку.

* * *

– Пока не забыл… – Хван посмотрел на шаса и потёр пальцами, то ли вспоминая, то ли подбирая нужные слова: – Завтра дай от чужого имени объявление, что улетел тукан. Ну, и как в таких случаях положено: вознаграждение, адрес возвращения и всё такое прочее.

– Кто улетел? – не понял Магар.

– Большой тукан. – Терс сообразил, что не понят, и попытался объяснить: – Птичка такая чёрно-белая, как фильмы до войны, а клюв оранжевый. Большая.

– Насколько большая? – уточнил шас.

– Во. – Хван изобразил размер чёрно-белой птички верхними руками.

– Откуда он взялся? – продолжил Томба.

– Из Южной Америки.

– Откуда?

– У меня других «разведчиков» под рукой не оказалось, – объяснил хван. – Только этот.

– Ни одного воробья? – прищурился торговец.

– Большой тукан, – повторил убийца. – Запомнил? Или тебе записать?

– Ты серьёзно?

– Я из Бразилии приехал, вот и не оказалось другого артефакта под рукой.

– Я мог бы его сделать за полдня.

– А мне было нужно прямо тогда.

– Терс, ты полон сюрпризов.

– Просто дай объявление, – поморщился хван. – Птичка улетела, награда гарантируется. Тебе сложно? Могу надиктовать текст.

– А если её действительно поймают? – заинтересовался Томба.

– Не поймают, – отмахнулся Терс.

– А вдруг?

– Если поймают, она их заклюёт. И головы открутит.

– Ах да, это же хванский разведчик!

– Именно.

– Птичьим гриппом не болеет?

– А то что?

– А то её местные сначала пристрелят, а уже потом поймают.

Терс внимательно посмотрел на непонятно почему развеселившегося шаса, потёр переносицу верхней правой рукой и сухо поинтересовался:

– Тебя интересует, что я узнал?

– Да, – немедленно ответил Магар.

– А по тебе не скажешь.

– Я оплачиваю эту информацию.

С этим четырёхрукий спорить не стал.

Они снова встретились в ломбарде, в задней комнате, которая превратилась в их импровизированный штаб. На время встреч Томбе приходилось закрывать заведение, но деваться шасу было некуда: к себе домой он хвана звать не хотел, а четырёхрукий не горел желанием принимать работодателя в номере отеля.

– Так что ты узнал? – жадно повторил Магар.

– В первую очередь вопрос: тебе о чём-нибудь говорит имя – подполковник Брагин? – вместо ответа поинтересовался Терс.

– Нет, а должно? – Выглядел Томба слегка удивлённым. – Я с полицией дел не имею… Ну, в смысле – пока не приходилось, поддерживаю только необходимые контакты на невысоком уровне.

– Брагин занимает весьма ответственный пост в Ростовском управлении полиции…

– Рад за него.

– …начальник отдела убийств…

– Какой ужас.

– …и он же занимается маньяками.

– С переменным успехом, насколько я знаю, – хихикнул Магар. – Двух предыдущих изловить не смог, а Филина вроде взял.

– Да, без работы этот чел не сидит, – скупо обронил Терс.

– Почему ты вообще заговорил о Брагине? – опомнился шас. – Брагин помогает Веберу?

– Дело в том, что в его кабинете я нашёл подслушивающие устройства: жучок простой и жучок на телефоне.

– Жаль, что они так безобразно транжирят деньги честных налогоплательщиков, твои и мои, например, – с чувством произнёс Магар. – Я считал, что в полиции должна быть хорошо поставлена служба безопасности.

– Нормально она поставлена, – заступился за блюстителей порядка хван.

– Из твоего сообщения это не следует. – Шасы не часто давали себе труд дослушать собеседника до конца.

– Жучки в кабинете Брагина стоят магические, – небрежно бросил Терс, внимательно наблюдая за реакцией собеседника. – Обычные челы их не увидят.

– За полицейским из отдела убийств наблюдает маг? – Искреннее удивление торговца не вызывало сомнений, а значит, он к постановке жучков непричастен.

– Да, – кивнул четырёхрукий. – Именно так.

– Ага… – До Магара только сейчас стало доходить, насколько серьёзную информацию принёс хван.