Жаркие ночи

Она чувствовала себя полной идиоткой, понастроив воздушных замков. Накрутила фантазий о том, как они будут вместе управлять курортом, как их родители.

Люк не понимал, почему вспыхнули ее глаза. Он не хотел разбивать ее надежды.

— Моя жизнь там, Клод.

Клаудия заставила себя улыбнуться ему в лицо, маскируя боль от этих слов.

Моя жизнь там, Клод.

Его жизнь там. Ее жизнь здесь.

— Конечно, знаю. И ты прав, я прекрасно справлюсь сама.

— Так-то лучше.

Клаудия в ответ тоже попыталась улыбнуться, но улыбка получилась вымученной.

— Увидимся, когда ты вернешься из Кэрнса.

— Да! Должен вернуться через пару часов.

— О’кей.

Пока он спускался вниз, его не покидал дивный образ: зеленый атлас, черные ленточки и карамельные соски.

Глава 9

Две недели уборки номеров и окрестностей, и они готовы к открытию курорта.

Ландшафтные работы осложнились из-за состояния дорог. Всего за пару часов обширные сады «Тропиканы» были разрушены на пятьдесят процентов. Пройдет много лет, прежде чем все восстановится. К счастью, несколько самых старых деревьев и кустарников уцелели.

Возникла проблема с поставкой саженцев. Пришлось довольствоваться тем, что смогли достать, быстро перевозя грунт из поврежденных стихией частей сада туда, где велись восстановительные работы.

Глория и Лена, настоящие ветераны-профессионалы туристического бизнеса, сидели на телефоне. Клаудия была благодарна, что они остались помочь, понимая, что без них процесс реконструкции мог бы затянуться.

На следующей неделе «Тропикана» встречала первых гостей, было забронировано пятнадцать номеров. Еще через неделю они сдали двадцать. Клаудия поставила себе цель получить пятьдесят процентов от обычной загруженности ко времени открытия комплекса спа через несколько месяцев и надеялась вернуться к полной загруженности к летнему сезону в конце года.

Они надеялись, что постоянные клиенты закроют глаза на недостатки.

Клаудия и Люк разрабатывали планы устройства спа. Наняли местную строительную компанию, проконсультировались с местным архитектором. Оставалось начертить планы на бумаге и получить разрешение на проведение работы в совете и в других инстанциях.

В своих отношениях они придерживались делового тона, почти не разговаривая на темы, выходящие за рамки работы. Теперь двери между их номерами не были распахнуты настежь и они больше не входили друг к другу без стука.

Это была зона, свободная от ласк и наготы.

И между ними не возникало больше неловких сцен.

Люк, пожалуй, был занят больше всех, работая в двух местах, редко ложился спать раньше двух часов ночи.

Утром в пятницу Эйвери протянула Клаудии кипу бумаг.

— Я провела вчера вечером несколько часов в Сети и думаю, мы могли бы заказать трехдневные спа — процедуры в Кэрнсе. — Она посмотрела на Люка. — Ты тоже должен поехать с нами. Посмотреть самому лучше, чем слушать описания других.

— Да, запишите и меня.

Клаудия пробежала глазами печатные страницы:

— Выглядит неплохо.

— Заказать нам разные процедуры на завтра? — спросила Эйвери.

— Завтра? Думаешь, сейчас уместно делать маникюры-педикюры, когда в понедельник приедут первые гости?

— Прекрасное время, — бодро сказала Глория. — В заезд не бывает никаких особых дел, а вот после понедельника такой возможности может не представиться.

— Думаю, да.

— Джона отвезет нас всех.

— Вы, дети, хорошо поработали, — сказал Брайан. — Поезжайте отдохните. Остановитесь в шикарном отеле, где за вами будут ухаживать.

— О да. — Эйвери явно заинтересовалась. — Мы могли бы потанцевать. Сто лет не танцевали.

Джона улыбнулся и поцеловал ее в кончик носа.

— Да, точно.

Эйвери взмахнула руками.

— Клод, как называется тот отель, где тусуется Рауль? Тот, где по субботам латиноамериканские танцы?

Люк нахмурился. Рауль? Откуда он знает это имя?

— «Причал».

— Да, точно. Давайте поедем.

Люк глядел на Клаудию. Он не хотел танцевать с ней. Быть так близко после того, что случилось, казалось неразумным. Он повернулся к Джоне:

— Мне нужно работать завтра ночью.

— Завтра суббота.

— Я работаю двадцать четыре часа, семь дней в неделю.

— Вот я и смотрю, прирос к телефону.

— И я не танцую.

Джона ухмыльнулся:

— Я тоже, — и улыбнулся Эйвери. — Твое желание для меня закон.

— Ой, я не уверена… — начала Клаудия.

— Ну нет, дорогая, — быстро перебила Лена. — Это блестящая идея. Вы доработались до ручки. Поезжайте расслабьтесь, отдохните один вечер.

— Все решено, — провозгласила Эйвери. — Я иду записывать нас в спа и забронирую отель. — Она посмотрела на Люка и Клаудию, сидевших рядом. — Ну, ребята, хотите отдельные комнаты или вам номер с двуспальной кроватью?

— Отдельные, — проговорили они в унисон.

Эйвери озорно улыбнулась и вылетела из комнаты. Клаудия недовольно прищурилась.

* * *

— Что ты наденешь на танцы? — спросила Эйвери.

Клаудия всегда с нетерпением ждала пятницу, но сегодня предпочла бы, чтобы Джона уговорил Эйвери остаться дома.

— Не думала об этом.

Эйвери хмуро посмотрела на нее:

— Что? Не верю. Ты же обожаешь танцевать.