ZEUS. Синдром защитника

В багровых лучах утопающего в воде солнца можно было отчетливо рассмотреть знакомый и такой родной силуэт. Мать приблизилась к краю утеса и застыла на вершине, вскинув руки к небесам, а после сделала шаг с обрыва… Она слышала голоса. Уверяла, будто Творец говорил с нею и приказывал освободить душу от оков порочного тела. Хиото в снизошедшее откровение не верил. Он верил заключению психиатра, коротко и ясно пояснявшему: шизофрения.

Но недавно случилось нечто странное, что сперва напугало Хиото, а потом сделалось привычным. Голос обратился к нему. Днем и ночью звучал в голове, нашептывал имя.

Василиса де Воль.

От мучительно болезненных воспоминаний избавил короткий сигнал ‒ хэндком показал входящий вызов. Хиото подтвердил запрос. На капитанском мостике появилась мрачная фигура Токунова. Черная форма и горделивая осанка делали инквизитора на десяток лет моложе, а тяжелый пытливый взгляд исподлобья ‒ настолько же старше.

‒ Eterit Deus vobiscum[30], Хиото, — поприветствовал Токунов.

‒ Illuminabit Deum lucis.[31] Задание выполнено, выживших нет. Магистр Ведилон может быть спокоен, ‒ поклонился Хиото, вспомнив, как старик смотрел на него. Таращился мутными рыбьими глазами, считая сумасшедшим. И кто теперь сумасшедший? Кто сделал невозможное? Благодаря кому Орден остановит экстремистов?

‒ Где вы сейчас?

‒ Только что покинули станцию Глобус. Держим курс к планете Меттель.

Хиото ждал одобрения, но вместо этого Токунов сказал:

— В Магистрате решили, что риск неоправдан. Если станет известно о наших методах, то тень падет на честь Ордена. Пора остановиться.

Остановиться?! Когда почти сделано то, чего так долго ждали в Магистрате?!

Обуздав злобу, Хиото смиренно произнес:

— Творец защитит нас и направит. Мы близко, Токунов, поверьте. Мне нужно лишь два объекта для эксперимента, всего два.

Инквизитор сверкнул желтыми глазами. На скуластом худом лице читалась жесткость.

— У вас будет один, и только потому, что наши партнеры по-прежнему заинтересованы в сотрудничестве. Работайте, Хиото. Магистрат ждет результатов.

Проекция мигнула и растворилась в воздухе, забрав с собою никчемные сомнения. Хиото развернул список потенциально опасных объектов. Многочисленные станции, заводы, фермы и поселения — все они, так или иначе, связанны с отступниками. Но прямых доказательств нет, а значит, придется уповать на волю провидения, ибо самому не выбрать. На кого из этих людей упадет гнев Творца?

Рука скользила по проекции, перебирая объекты; глаза пристально всматривались в названия, а внутреннее «Я» Хиото обратилось к молитве.

И голос шепнул ответ.

Корвет «Зевс», свободная космическая зона.

Бьянка сидела одна в кают-компании за длинным металлическим столом. После ужина народ разбрелся по делам, а она до сих пор торчит здесь. Даже вторую кружку чая заварила.

Делая вид, что наслаждается одиночеством, она то и дело поглядывала на хэндком. Рэйн так и не объявился. Почти на полчаса опаздывает! Не выдержав, Бьянка развернула интерактивное меню и отправила сообщение: «Жду пять минут. Потом можешь отчаливать в другой док».

С последнего задания на Ваете он вернулся другим. Стоило ему ступить на борт «Зевса», как Бьянка сразу заметила перемены. Самодовольная улыбка, задумчивость и горящий взгляд говорили о неладном. На вопросы Рэйн отвечал уклончиво, все больше и больше погружаясь в собственные мысли. Будто мечтал о чем-то мучительно-приятном и в то же время несбыточном.

Стену с колючей проволокой, которой он упорно ограждался, Бьянка приняла за обычную усталость. Пыталась всячески поддержать, приободрить. Рассказывала о повседневных глупостях, делилась впечатлениями, а он смотрел так, словно перед ним полупрозрачная проекция. Да, его тело принадлежало ей, но хотелось владеть сердцем. А в том, что у Рэйна Аллерта есть сердце — Бьянка сомневалась.

Чай давно остыл и покрылся радужной пленкой. На столе скучала тарелка с нетронутым салатом, а на тонком дисплее хэндкома с оголтелой скоростью скакали минуты. Пододвинув сахарницу, Бьянка бросила коричневый кубик в чай. Пятый по счету. Ложка глухо заколотила по пластиковой стенке чашки. Сидеть здесь еще полчаса и ждать? Мучиться сомнениями? Или заявиться к нему в каюту и спросить обо всем прямо?

Сделав глоток холодного напитка, Бьянка поморщилась. До отвращения сладко! Она нервно швырнула кружку в утилизатор и вылетела в коридор.

К собственному огорчению у лифта Бьянка столкнулась с Максом. Что-что, а видеть сейчас Фрея не хотелось. Этот идиот раздражал одним своим присутствием, а стоило ему рот открыть, как и вовсе делалось тошно. Хорошо, что у Рэйна всего один друг, еще пару таких же недалеких она бы не стерпела.

— На верхний уровень? Или в ангар? — добродушно спросил Макс, приглашая пройти в лифт. Получив в ответ: "наверх", потянулся к кнопке. — Тогда составлю компанию. Мне в лазарет надо.

— Что-то со здоровьем? Ты в порядке?

— С чего вдруг печешься? Вроде недавно желала гранату за шиворот.