ZEUS. Синдром защитника

Заслышав ее голос, Рэйн ощутил умиротворение, коего давно не испытывал. По телу растеклось тепло, будто он зашел домой с мороза и сел у камина. В голосе существа было что-то знакомое, ирреальное…

А потом Рэйн с ужасом понял: слова прозвучали у него в голове!

— Что? — ошарашено обронил он.

— Владычица общается с нами телепатически, — пояснила Корвуаль, но ее тонкие синие губы не шевелились. — Не отвечайте ей вслух, господин Аллерт. Делайте это мысленно.

Приподняв подол платья, Корвуаль преклонила колени перед Владычицей. В немом восхищении Лиса сделала то же самое. Рэйн топтался на месте, ощущая себя лишней картой в колоде. Вспомнив о правилах приличия, встал на одно колено. Как назло угодил в лужу, по ткани бахи поползло мокрое пятно.

— Я ждала вас очень давно, — приятный, мелодичный голос существа зазвучал в мыслях. — Ты веришь в провидение, Василиса?

— Простите, Владычица, но нет.

— Тогда как Одаренная попала на Ваету? Почему Одаренная не знает, как бороться с Сущностями и пришла задавать вопросы, ответы на которые давно получила?

— Я не понимаю… — растерялась Лиса. Она смотрела на Владычицу так, словно перед ней было всемогущее божество.

— Ты не в силах охватить Вечность, а я могу. Смотри сердцем, и ты увидишь.

Слушая несуществующий диалог, Рэйн все больше сомневался в собственной трезвости. Однако к виски даже не притрагивался, но бредовости ситуации это не умоляло.

‒ А ты? Ты веришь в провидение, Рэйн?

Что ответить? А главное: как спрятать собственные мысли? Рэйн сконцентрировался, очистив разум. Если хочешь не думать о важном ‒ думай о важнейшем. И он стал просчитывать траектории космических объектов; анализировал изменения в различных зонах притяжения. Среди воспоминаний о космосе выдал:

‒ Нет.

‒ Тогда зачем ты здесь, Рэйн Аллерт? Куда приведет этот путь?

Фраза выстрелом грохотнула в ушах, с точностью снайпера выбила Рэйна из равновесия. Он замер, по загривку пополз холод. Голос… Ясно, где его слышал. Во сне. В кошмаре. Владычица, или что оно там, ковырялась в его подсознании, выуживая страхи и надежды. Возможно, она и навеяла весь этот бред.

— Я здесь как посредник, ничего более, ‒ подумал Рэйн, стараясь оставаться безразличным, но было поздно. Защита пала.

— Тогда ответь, почему ты сейчас стоишь предо мною? Почему у тебя есть возможность бороться с Сущностями, но ты ею не пользуешься? Ведь ты можешь их остановить. Что тебя привело сюда, если не провидение?

Манера Владычицы говорить загадками раздражала, приходилось вникать в каждое слово. Экспериментальное оружие корпорации — это и есть «возможность» для борьбы, понял Рэйн. А темные Сущности ‒ не что иное, как поганые твари, которых пуля не берет. Вот и ответ на головоломку под названием «Хоуп» и «Энцот». А если к этой простенькой комбинации прибавить «случайную» встречу с Василисой — выйдет то самое провидение, о котором тут толкуют. Бред. Здесь попросту сработал точный расчет. И теперь он знал чей.

Существо зашевелилось. Зачавкала жижа, из чаши показалось два мясистых щупальца.

— Мне не переубедить тебя, — сказала Владычица, видимо, уловив его мысли. — Ты сам все поймешь и придешь снова.

Рэйн промолчал. Сомневаясь, что добровольно согласится выворачивать мозг наизнанку.

— Корвуаль, — существо потянуло щупальца к советнику. — Во мне зреет жемчужина. Мой конец близок. Я хочу, чтобы ты помогла им понять, хочу, чтобы ты тоже поняла.

Советник ахнула, спрятав лицо в ладонях. Хрупкие плечи задрожали.

— Не плачь, — успокоила Владычица. — Когда я уйду, ты будешь править Ваетой, пока новая особь не окрепнет. А когда это случиться и наше сознание сольется, мы встретимся вновь. — Теперь щупальца потянулись к Лисе: — Василиса, у меня для тебя есть подарок. Не бойся, подойди ближе.