– А хочется?
– Представьте, нет, тогда будет скучно, нет оппонентов, нет мыслей. Так насколько я в рассуждениях далек от истины?
– «У истины есть свой вкус и своя ценность», есть такая фраза.
– И каковы вкус и ценность у вас?
– Правда.
– Не разочаровывайте меня. У каждого своя, правда. Но всё-таки я близок к вашим задумкам. Чего вы хотите?
– Не думаете же, вы, что у меня есть заготовка? А что вы можете предложить?
– Это уже другой разговор. Заменить одну информацию на другую.
– Которая вас не затронет.
– Пусть так. Вы обещаете не публиковать статью об этом районе, а мы предоставим вам другую информацию, например о контрабанде наркотиков. В результате правительство правильно реагирует, идет операция, канал перекрывается. Кто-то уходит с постов, народ доволен.
– Уходят ненужные?
– Не всегда. Я уже говорил, что оппонентов нельзя убирать.
– Не думаете же, вы, что контрабандисты, прочитав статью, не изменят систему, не свернут лагерь, не закроют канал.
– Статья выйдет одновременно с заявлением правительства. Там будет ссылка, что иностранный журналист помог власти и так далее.
– Я же сказал, мне слава не нужна.
– Пусть без упоминания вашего имени.
– И после этого на меня начнется облава.
– Да не будет ничего. Нужны вы им.
– А почему вы, зная о лагере, о канале не сделаете это сами для власти. Подарок для них.
– Делаем, мы сотрудничаем в этой области, но в данном случае есть возможность обмена.
– А почему не предложили вашим журналистам статью сделать? Это было бы более эффектно.
– Так сложились обстоятельства. Вы влезли в это дело. К тому же у вас есть теперь свобода передвижения, и вы не связаны с редакцией. Вы свободный человек.
– А как я получу информацию?
– Мы её вам предоставим.
– Не пойдет. Я привык всё видеть собственными глазами. Не хочу верить чужим бумагам.
– Вы понимаете, что это опасно?
– Догадываюсь. Но мне более интересно, кто за этим стоит.
– А вам это зачем? – вежливо осведомился он.
– Это моя страховка, что после операции я останусь жить.
Джеймс задумался. Видя, что разговор за столиком прекратился, официант убрал всё со стола и принес кофе. Всё это время Джеймс просчитывал варианты. После ухода официанта, он еще минуты две сидел, молча, я же пил кофе.
– Мне надо подумать. А вы так и не сказали своё мнение о лагере?
– Из того, что мельком удалось увидеть, я думаю, что там готовят боевиков. Во всяком случае, там всё для этого есть.
– Мне это известно, – усмехнулся Джеймс, – потому, как вас там приняли, и что собирались сделать.
– И что собирались?
– Мальчика для битья. Узнать было трудно, но не невозможно. Вы выдержали, успели сбежать.
«Неаккуратно, – подумал я. – Давать информацию подобного рода, значит, сообщить, что у тебя там есть свои люди. И для чего ты это сделал? Случайно? Нет. А вот какая цель надо подумать».
– Будем считать, что повезло.
– Будем, – согласился Джеймс. – И это всё, что увидели?
– Всё.
– А догадки?
– Догадки и есть догадки. Там может быть всё, что угодно, например контрабанда алмазов. Есть такая вероятность? Есть.
Джеймс внимательно посмотрел на меня. Он не мог знать точно, что я видел в сейфе.
– Жан, такая вероятность есть в любой стране. И в данном случае контрабанда не подходящее слово. Такие дела не делают втихаря. Разве что разовый случай, – он смотрел на меня любезно, но насмешливо. – Не стоит так называть обычную торговлю. Не думаете же, вы, что государство, нарушает законы, проводя подобные сделки. Бросьте! В таких сделках работают подставные фирмы, агенты. Конечно, законы об импорте и экспорте государственные органы интерпретируют более широко, но средства всегда легальны. Решения о сделках принимают люди, имеющие на это право. Никто не придерется. Государства работают на биржах легально, но чуть по-своему. Это вам не наркотики возить.
– Интересно, но в контрабанде алмазов, если она есть, присутствует интерес людей. А там, где масштаб, там всегда не заметно можно сделать и приятное себе.
– Так на чем мы остановимся, – не стал развивать тему Джеймс.
– А вы уверены, что сдержу слово?
– Уверен. А вы?
– Вот наличие списка лиц, заинтересованных в контрабанде, и будет моим страховым полисом.
– Берем время для раздумий?
– Хорошо. Мне ещё надо поездить по Латинской Америке, посмотреть, что могу приобрести.
– Ну, вот видите, это даже полезно. У вас будет очень хорошее прикрытие. Вы владелец салона, подбираете произведения искусства для себя.
– Не хотелось бы смешивать одно с другим.
– Но если договоримся, то придется.
– Кофе допит, тогда я пошёл, – сказал я.
– Позвоните мне дня через два, – и он протянул мне визитку.
Я посмотрел на неё, там значилось, что он советник инвестиционного фонда.
Попрощавшись, я вышел из ресторана. Постоял у входа и свернул направо, дойдя до угла, свернул в переулок, и чуть выждав, пошёл назад. Простую проверку провести не вредно. Я стоял на углу, примечая машины, людей. Увидев, что ничего неожиданного нет, сел в рядом стоящее такси. Таксист повернул голову и в его глазах был немой вопрос. «Куда?»
– Ждем, – сказал я ему и передал деньги.
Он согласно кивнул головой: – Следим?