Зеркало грез

– Поверь мне, дорогая, ты, как никто другой, подходишь на эту должность: престижное образование, профессионализм и все прочее. К тому же эта должность тебе по карману. Это хорошо, что ты не зацеплена за деньги. Ты со своими способностями будешь иметь всех, кого ни пожелаешь.

Предложение для Сони оказалось не только неожиданным, но и – чего греха таить! – весьма лестным. Это означало, что способности Сони оценили по достоинству, признали ее правоту, воздали должное честности и неподкупности. Потому Белова и поет ей сейчас дифирамбы. Сердце Сони взыграло от радости и восторга: она все-таки победила, несмотря ни на что!

– Мэр города тоже скоро покинет свой пост, стар уже. Ему от силы годика два-три отсидеть. Поэтому ты должна уяснить для себя: должность начальника финансового управления – это не просто ступенька наверх, а прямой путь сначала в заместители мэра, а потом и в кресло самого мэра. За несколько лет я сделаю из тебя настоящего профи, потом спасибо скажешь. Но и тебе уж придется постараться для меня, не забыть о моих заслугах. Ты не переживай, не успеешь оглянуться, как весь город будет у наших ног.

Соню вдруг насторожили развернутые перед ней радужные перспективы. Что-то здесь было не так.

– Мне, наверное, нужно хорошо подумать, прежде чем я дам ответ, – неуверенно произнесла она.

– Я предлагаю весь город кинуть к твоим ногам, а ты собираешься думать?! Да ты, голуба моя, по молодости лет глупа еще, хоть и очень умная. Ну да ничего, молодость быстро пролетит, оглянуться не успеешь. Ты думаешь, я не была такой же, как ты? Была! Хорошо, умные люди мне на пути встретились и подсказали, что честность и справедливость – лишь мифы да отговорки, которые могут позволить себе только бедные, дабы хоть как-то оправдать свое незавидное положение в обществе. Чтобы стать богатой и успешной, нужно быть сильной и безжалостной. Особенно к себе. И тогда легче получится не щадить никого. А теперь иди работай.

Как только за Соней закрылась дверь, Белова позвонила Федору и договорилась с ним о встрече.

Глава 13. Нечаянные наследники

Вечером после ужина Соня намеревалась рассказать мужу о предложении Беловой, но тот сам начал нелегкий для обоих разговор.

– Ты почему меня позоришь? – огорошил Соню вопросом Федор. – Да и себя выставляешь не в лучшем свете. Совсем не соображаешь, от какого предложения отказываешься?! Так со мной посоветуйся.

– О том, где взять деньги на покупку должности? – съязвила Соня.

– А ты, конечно, думала, что ее тебе подарят так просто, за красивые глазки? Или за твои успехи по раскрытию хищений бюджетных средств? – парировал зло Федор.

– Я ни у кого не просила этой должности.

– Ты и в самом деле дура или прикидываешься?

– Прекрати меня оскорблять!

– Безмозглая курица! – перешел на крик Федор. – Неужели тебе и в самом деле нравится, что тобой командуют тупые, завистливые и жадные тетки, которые при первой же возможности подставят тебя так, что ты никогда уже не отмоешься? Неужели ты сама не видишь, что стоишь у всех поперек горла со своим умом, красотой, благополучной семейной жизнью и кристальной честностью?

– Да, ты прав – вынуждена была согласиться Соня. – Я чувствую, как они меня тихо ненавидят.

– Когда начнут ненавидеть громко, будет слишком поздно. Белова сейчас, как ни странно, на твоей стороне. Хоть и стрижет тебя, как глупую овцу, наживаясь на твоих способностях. А если ты сваляешь дурочку и не примешь ее предложение, из тебя сделают клоуна. Ты станешь для всех посмешищем, потому что не берешь и не даешь. Где это ты видела честных чиновников? Если ты не усвоишь их политику, долго там не задержишься. Тебя заменят, как чужеродный винтик, мешающий работе большого и слаженного механизма. И ты всегда будешь сожалеть о том, что не воспользовалась представленной возможностью выйти в люди.

– Я и так человек.

– Ты пока Никто, и звать тебя Никак. Ты – ноль, ничего из себя не представляющий. А чтобы тебе стать личностью, надо, как это ни странно звучит, переступить через собственное «я», через глупые амбиции и надуманные моральные ценности, стоимость которым три копейки в базарный день. Откажешься – пеняй на себя.

– Ты мне угрожаешь?

– Дура! Я хочу, чтобы ты была счастлива.

– Обирая городской бюджет и вынуждая предприятия откупаться?

– Какие мы честные, – с сарказмом произнес Федор. – Чистые и невинные. Да вы, Софья Михайловна, словно ангел во плоти, прямо светитесь от святости. Ладно притворяться-то! Это ты перед Беловой играй комедию, а передо мной не стоит. Ты такая же, как они… Только еще не знаешь об этом.

– Вот, значит, как ты обо мне думаешь! – не на шутку возмутилась Соня.

Если уж знающий ее как облупленную муж такого невысокого мнения о ней, чего ожидать от чужих людей, которые судят о Соне по себе?

– Именно так, – подтвердил Федор.

– А если ты ошибаешься?

– Это ты всегда ошибаешься. Со мной это бывает крайне редко.

– Зачем это нужно тебе лично?