Зеркало грез

– Хорошо-хорошо! Пойдете со мной. Но только быстро. И тихо. Слушаться любого моего слова!

Соня осторожно выглянула в коридор и, прижав палец к губам, кивнула детям, приказывая следовать за собой. Они гуськом вернулись в комнату пасынка.

– Бросаем в центр огненного круга одеяла, подушки, одежду и поджигаем. Все понятно?

По восторгу в глазах мальчиков Соня поняла: дважды объяснять, что к чему, не придется. Пока они занимались костром в центре комнаты, вытаскивая из шкафов белье и одежду Феди, Соня открыла окно. Ветер немедленно подхватил разгорающееся пламя, разметал его по углам, разжигая маленькие очаги на всем, что только могло гореть. Соня бросила несколько свечей в центр горы тряпья.

– А теперь быстро в мою комнату. Бегом!

И мальчиков словно ветром выдуло из комнаты Феди. Соня плотно прикрыла за собой дверь, спасаясь от охватившего комнату огня, и бросилась за детьми. Подбегая к своей спальне, услышала внизу шум захлопывающейся двери черного хода и поняла, что через пару минут их убийца будет уже наверху.

Ключа в замочной скважине не оказалось, поэтому, чтобы заблокировать дверь, открывающуюся в холл, Соня воспользовалась стулом, просунув его ножку в отверстие ручки. И тут же дверь заскрипела, сотрясаясь от ударов.

– Открой! – ломился в ее комнату взбешенный пасынок. – Я знаю, это ты. Открой немедленно! Ну ты сейчас за все мне ответишь, тварь!

Соня схватила мальчиков за руки и поволокла к окну. Распахнула его настежь, показывая рукой на спасительный островок.

– Видите козырек? Раньше я вам запрещала вылезать на него. А теперь сама вас туда посылаю. Потому что другого выхода у нас нет.

Мальчики отрицательно замотали головами, крепко вцепившись в Соню.

– Если вы сами туда не полезете, я вас в окно выброшу! – не на шутку рассердилась Соня, однако угроза не подействовала, и дети снова принялись плакать. – А ну живо замолчали! Вы хотите мне помочь или нет?

Последовали утвердительные кивки.

– Вы хотите навсегда остаться со мной?

Они снова дружно закивали.

– Тогда вылезайте на козырек, и как только увидите хоть кого-то, кричите, что есть мочи: «Пожар! Пожар!» Понятно?

Мальчикам ничего не оставалось, как согласиться. Соня, держа их за руки, помогла выбраться на крохотную площадку.

– Пока никто не появился, прячьтесь в углу.

И только было собралась закрыть окно, как на нее, чуть не сбив с ног, кинулся из темноты ворон.

– Карлуша, как же ты меня напугал! Быстро лети отсюда и кричи: «Пожар! Пожар! Пожар!» Понимаешь? «Пожар! Пожар! Пожар!» – торопливо повторила Соня. Схватив внимательно слушающего Карлушу, она выбросила его на улицу, быстро прикрыла окно и задернула портьеры.

И тут же ясно услышала громкие крики ворона, во все горло оповещающего округу о пожаре. А дверь уже застонала под первым ударом лома. Не успела Соня отскочить от окна к шкафу, как зияющая дырами дверь распахнулась, и в комнату ворвался убийца. Глаза его полыхали огнем ненависти, а решимость как можно скорее покончить с задержавшейся на этом свете жертвой делала невменяемым.

Он подбежал и замахнулся на нее ломом. Не увернись Соня вовремя, убил бы. Удар пришелся на спинку кровати, которая разлетелась в щепки. Убийца метнул лом в бросившуюся к выходу Соню и попал ей в плечо, сбивая с ног. Она вскрикнула от дикой боли и упала ничком.

Подскочив к ней и намотав толстую косу на руку, Федя потащил ее за собой вниз по лестнице. Соня пыталась высвободить косу, но силы оказались неравными. Повисшая плетью рука причиняла такую невыносимую боль, что все остальное казалось уже неважным. Подобно зверю, почуявшему кровь раненой добычи, Федя волок Соню в укромное место, чтобы хладнокровно добить.

Она совсем отупела от боли и мечтала только об одном – чтобы все поскорее закончилось. Да стоила ли эта проклятущая неустроенная жизнь того, чтобы защищать ее с таким неистовством?!

Перескакивая через ступени, падая и спотыкаясь, Федя выбрался наружу и потащил Соню к вырытой могиле. Добрался до конца сада, швырнул Соню себе под ноги, возвышаясь над ней победителем.

– Вот и пришел тебе конец, ведьма! Как же долго я ждал этой минуты!

– Тебя все равно будут судить, – простонала Соня, задыхаясь от боли.

– А меня судить не за что. Отца убила ты. Пацанов в моей комнате спалила тоже ты. Хорошо, что снова вернулась. Без тебя у меня так бы хорошо не получилось избавиться от наследничков.

– Тебе никто не поверит.

– Ты так наследила, когда в дом пробиралась, что поверят, никуда не денутся. Теперь твой судья я. Так что пощады от меня не жди.

За домом на улице послышался вой сирены приближающейся пожарной машины. Крыша дома уже полыхала, охваченная огнем.

– Сама свалишься или помочь?

Федя схватил лопату и замахнулся на Соню, целясь ей в голову.

– А как же ведьмина коса? – отшатнулась Соня, и руки с лопатой замерли в воздухе. – Она у меня заговоренная.

Мгновение на размышление – и лопата со скрежетом вонзилась в землю.

– Хорошо, что напомнила, – пасынок усмехнулся. – Значит, сначала мы избавимся от твоей косы. Надо же мне хоть что-то оставить на память о тебе.