Zend (СИ)

Начинаю глубоко дышать. Стараясь не производить лишних звуков. Есть подозрение что пришедший скелет среагировал на мою реплику, сказанную в слух. Злоба постепенно выветривается из мозга. Моё внимание отвлекает блеск щита, который я все ещё держу в руках.

Ни капельки ржавчины на нем теперь нет. Новый, как будто, только что, вышел из полировальной мастерской. Смотрю и не могу понять столь резкой метаморфозы.

Над щитом появляется табличка.

Щит солдата.

Защита +10.

Ищу глазами меч. Быстро нахожу этот кусок ржавой железяки, в котором сложно угадать благородное оружие. Беру его в руки. Меч, как в замедленной съёмке, меняет внешний вид. Через минуту тот же блеск новой вещи, и описание:

Меч солдата.

Атака +5.

Понятно. В моих руках ржавые вещи скелетов получают новую жизнь. Теперь жить можно. Одеваю овальный щит на левую руку, беру меч в правую. Начинаю осматриваться.

Коридор шириной около шести метров. Стены украшены барельефом до самой верхушки. Потолка нет. Между стеной и полом сплошная яма. Как раз в неё улетели несколько костей от поверженного мной скелета.

Заглядываю в неё — дна нет. Стенки ямы просто сходятся где-то там на неведомой глубине. И такие канавы по обе стороны. Нужно постараться не падать в эту бездну, а то ещё не известно сколько времени лететь вниз. Хорошо, что у меня боязнь зеркал, а не высоты. Первый раз думаю положительно о своей фобии.

Сами стены высотой под семь метров. На барельефах изображены сцены битв. Дуэли — один на один. Схватки — группа на группу. Битвы — войско на войско. Всё это происходит на земле, на воде, под водой и в воздухе.

Войска разношёрстные. Драконы, гномы, орки верхом на зубастых и рогатых тварях. Да и самих тварей уйма. Четыре, шесть, восемь конечностей, как верхних, так и нижних. Рога, клыки, копыта.

Мечи, копья, щиты и луки. Тучи стрел. И все это на фоне непонятных и завораживающий своей разрушительностью заклинаний.

Замираю. Чувствую себя как тогда, при восстановлении нервных клеток. Точно также рассматриваю каждую деталь этого произведения искусства. Только теперь голова не болит.

И с каждой секундой кажется, что барельеф жив, и фигурки на нем двигаются. Еле-еле — почти не заметно. Или может это обман зрения?

Протираю глаза. Выставляю вперёд большой палец и начинаю ждать. Примерно за пять минут понимаю, что первая догадка была верна — движение есть. Медленное — всего пять миллиметров.

Опускаю руку с выставленным пальцем. Начинаю вертеть головой и прислушиваться к звукам.

Не время наслаждаться прекрасными и завораживающими изображениями. Передо мной два пути. Нет желания идти в ту сторону, откуда пришёл мой первый противник. Может он там был, не один? Теперь я, конечно себя уверенней чувствую, вооружившись. Посмотрю лучше, что с другой стороны.

В десяти метрах от себя вижу фонтан, из которого бьёт озорными ручейками, самая настоящая кровь. Не такая густая как у людей, но и не факт, что это человеческая. Справа такой же фонтан, уже с синей жидкостью.

Если проводить аналогию с компьютерными играми, то из одного бьёт жизнь и другого мана. Ни о первом, ни о втором Гропин не упоминал. Так что уверенности, в своей догадке, нет.

Подхожу с «красному» фонтану, журчание жидкости почти не слышно. Жужжание отсутствует — мух, любящих слетаться на кровавые следы, как ни странно, нет.

— "Может они тоже тут в виде скелетов?" — Проскальзывает неуместная мысль.

На фоне журчания неизвестной красной жидкости, по уху режет скрип сухой ветки или сгибаемого древка.

— «Лук» — Взрывается в моей голове догадка.

Дальше путь ведёт налево, поворачиваюсь, успеваю прикрыть щитом тело. В следующее мгновение в левом глазу вырастает стрела. Боль. Пару мгновений правым глазом смотрю на древко, торчащее у меня из головы. Тьма.

Описание

Свет. Я на месте смерти. Щит с мечом в руках. Под ногами звук прыгающей, после падения, стрелы. За ударами стрелы об пол и журчанием крови, слышу очередной хруст дерева. Опять натягивается лук.

Сажусь на корточки. Левым боком к угрозе. Полностью прячусь за щитом — размер и овальная форма, позволяет.

Чувствую удар от стелы, левой рукой. Вскакиваю, бегу в сторону угрозы. Теперь тело и голова закрыты щитом. Ноги открыты.

— «Ничего. Смогу и до хромать до урода».

Ещё один удар в щит. Ноги целы.

— «Он идиот что ли? Или ещё один скелет с пустой черепушкой?»

Барельефы на стенах разделены на композиции с помощью колонн, на расстоянии примерно десяти метров. Колонны все разной высоты и формы. Стоят на дорожке. Вот за одной из колонной и прячется мой противник.

Признаюсь — я не сразу сообразил где именно он стоит — за правой толстой колонной с вертикальными полосками, или за левой, тонкой с сеточкой борозд.

По инерции пробегаю мимо колон. Краем глаза улавливаю стоящего скелета, уже почти натянувшего лук. Пытаюсь резко повернуться и закрыться щитом.

Взрыв боли от попадания стрелы весок. Мгновение и тьма.