Земную жизнь пройдя...

Ростоцкий сжал кулаки, явно сожалея, что не может убить Бобровского дважды.

— Затем, — продолжил я, — Бобровский нашел вашей сестре замену. Призрак не имела связи с нею, поэтому не могла к ней явиться. Моих скромных познаний о мистическом мире достаточно, чтобы сделать вывод — призраки приходят к людям, которых знали. Исключения составляют только обладатели мистического дара, как Аликс.

Серж кивнул.

— Коко навестила Аликс, открыв пугающим видением возможную судьбу невесты Бобровского, — отметил я.

— Все удивительно логично! — воскликнул Ростоцкий. — Но как вы смогли понять, что всем управляет Адель?

— Меня насторожил тот факт, что в момент приключений с мистическим зеркалом Бобровский столь неожиданно явился к нам. Он как бы ненароком сообщил, что видел Адель, и она направляется к Сфинксам. Я не склонен верить в совпадения. Другой факт — последующее внезапное равнодушие Стахова к Адель. Выходит, его прежние чувства были кем-то вызваны, дабы подтолкнуть к определенным действиям… Искусство приворота, когда действие чар спадает — привороженный начинает особенно ненавидеть объект фальшивой любви. Впрочем, насколько мне известно, и под воздействием приворота нет любви, только одержимость, что также было характерно для Стахова.

— Адель обладала зеркалом Нейт, устроив этот маскарад, она потеряла его! — Ростоцкий не видел мотива ее действий.

— Вы, как обладатель амулета предка, согласитесь, что без определенных знаний артефакт бесполезен. Адель решила использовать его, дабы проникнуть в мистические тайны. Она получила желаемое, и сам предмет стал для нее не важен.

Ростоцкий погрузился в размышления.

— Но зачем Бобровскому убивать свою жену? Он состоятелен, ему не нужно наследство.

— Его состояния было недостаточно для осуществления мистический исканий, дорогое удовольствие: книги, артефакты, встречи с нужными людьми. Бобровский был недостаточно силен, вы смогли расстроить его обряд у сфинксов, а Степана Гласина он попросту испугался. В схватке со мной в доме на Столярном переулке, растерявшись от моей внезапной атаки, он не смог сосредоточиться и применить мистические знания против меня. Сумел только выпрыгнуть из окна. Начинающий мистик, насколько могу судить, а для получения новых тайных знаний нужны деньги.

— Понимаю, негодяй собирался также избавиться от меня и отца… Потом, когда с нашей семьей — хвала призраку милой Коко — затея не удалась, нашел другую семью. Жаль, что не могу убить его еще раз… Не могу понять, зачем Бобровский помогал Адель?

— Адель получила знания другого мира, ее помощь в проведении столь сложного ритуала была необходима. Бобровский помогал ей получить желанные тайны, а она помогала ему осуществить его планы…

Сергей с восхищением смотрел на меня.

— Однако вы можете дать мне ответ на вопрос, который мне не понятен, — продолжал я. — Зачем высшие силы позволили Адель заполучить желаемое? Мои скромные познания позволяют предположить, что все было сделано не просто так.

— Да… ее подвели слишком близко, — задумался Ростоцкий, — но зачем? Может, для того, чтобы я и Аликс смогли лучше познать себя. Или окончательно избавиться от злодейки, можно было лишь подпустив ее к цели?

Друг сам терялся в догадках. Игры высших сил непонятны.

Моему же скромному уму неподвластны дела мистические, я предпочитаю простую человеческую логику.

— Коко хотела помешать Адель и Бобровскому, — вздохнул Сергей.

— Да, но недооценила противников. Опрометчиво она обронила Адель фразу "напрасны ваши старания", которую услышал Стахов. Адель сама рассказала об этой фразе Ольге и Аликс, чтобы придать ей другой смысл. Если бы нам об услышанном поведал Стахов, возможно, впечатление было бы иным.

В кабинет вошла взволнованная Ольга. Ростоцкий шагнул к выходу, дабы оставить нас, но супруга попросила его не уходить.

— Ты говорил мне, что барышня Адель виновница всех мрачных событий, — произнесла она, — мне написали, что она скончалась сегодня ночью…

Ольга вопросительно смотрела на Сержа Ростоцкого, который неловко улыбнувшись развел руками.

— Надеюсь, вы не впутывали в это дело Аликс? — произнесла она строго, переведя взор на меня.

Я решил не беспокоить Ольгу рассказом об опасности, в которой побывала ее сестра. Ростоцкий остался мне благодарен, он не хотел лишний раз говорить о своем геройстве.

— Стахов скоро женится, — поделилась Ольга хорошей новостью, — его невеста решила не верить светским сплетням…

* * *

Меня беспокоило, как мой отчет будет принят начальством. Особенно мне не хотелось привлекать внимание к причине смерти Бобровского. Поэтому я ограничился написанием, что виновники преступлений внезапно скончались.

Бенкендорф молча прочел мой отчет в моем присутствии.

— Виновники умерли, — произнес он, завершив чтение, — глупцы не понимали, что с нечистью шутки плохи…

Вопросов не возникло, мои доводы показались ему логичны. Внезапная смерть убийц порадовала его — таким образом, удалось избежать светского скандала.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ "ВЕЧНЫЙ ВЕТЕР"

Глава 1 Ты вновь пустому обращен вослед