Земную жизнь пройдя...

Ростоцкий оставался уверен в своих силах, готовый противостоять врагу. Меня всегда поражали его решительность и упрямство. Однако он не отрицал, что мой клинок или пуля из пистолета могут оказать неоценимую услугу.

— Не беспокойтесь за меня, я многое узнал, побывав за гранью, — сказал он мне по пути, — теперь злодеям меня не перехитрить. Чувствую, они не успеют причинить мне вреда.

Оставалось надеяться, что его слова — не простое юношеское бахвальство.

Время приближалось. Я достал часы. Одна минута, которая тянулась вечность. Самый напряженный момент — ожидание, когда ты не можешь действовать.

Наконец я услышал шаги по мостовой. Наш друг прибыл не один, чего и следовало ожидать. Я оставался в готовности придти Ростоцкому на помощь.

К удивлению, схватка оказалась поразительно короткой.

Серебристая вспышка озарила лица сфинксов. Мне почудилось будто их глаза засветились зеленоватым огоньком, лица казались живыми.

Неужели все кончено? Так просто? Не зная почему, я вдруг испытал чувство спокойствия. Объяснить свою внезапную уверенность в победе друга никак не могу. Без всякого волнения я поднялся к сфинксам. Предчувствие не обмануло. Ростоцкий неподвижно стоял на тротуаре, склонив голову к неподвижному телу врага, лежавшего на мостовой ничком. Его подельники разбежались.

— Вы уверены, что это Бобровский? — недоверчиво спросил мой друг. — Он мне казался слишком глупым…

Я опустился на колени и перевернул бездыханное тело, осторожно убрав капюшон с лица.

— Он оказался умнее меня, — завершил свою фразу раздосадованный Ростоцкий.

Мы увидели искаженное злобой лицо Бобровского.

— Однако не он зачинщик этой игры, — произнес я. — Этот человек послушно исполнял указания.

— Простите, не понимаю вас…

Сергей недоумевал.

— Мои слова удивят вас. Скромная барышня Адель управляла всем этим спектаклем.

— Но как такое возможно?

Казалось, мой друг не верит своим ушам. Я опасался, что он обвинит меня в клевете, но Ростоцкий доверял моим словам.

— Позже вопросы! — перебил я, — нам нужно немедля возвращаться… Я опасаюсь за Аликс… Вам надобно быть рядом с нею, прошу вас остановиться у нас…

Ростоцкий вздрогнул.

— У меня дурное предчувствие! — воскликнул он. — Пешком мы опоздаем, и даже расторопный кучер не домчит нас вовремя… Каждое мгновение дорого! Есть только одна идея…

Он взглянул на амулет, который сжимал в руках после битвы.

— Прошу вас присмотреть за моим телом, — попросил он, усаживаясь спиной к парапету.

Серж перевел свой взор на сфинксов, казалось, они одобрительно смотрели на молодого хранителя древних традиций. Ростоцкий откинул голову и пробормотал таинственные слова незнакомого языка…

Его глаза закрылись, дыхание остановилось…

Из журнала Александры Каховской

К вечеру я испытала невыносимую усталость и отправились к себе в комнату. Однако спать еще не хотелось, с приготовлениями ко сну было решено повременить, заняв себя чтением забавной книжки.

Стемнело давно, служанка принесла свечи. Я устроилась за столиком, даже не обратив внимания, что зеркало рядом со мной отражается в зеркале на стене, а свечи тускло освещают образовавшийся зеркальный коридор.

Вдруг потянуло необъяснимым холодом. Поначалу мне почудилось, что это открылась дверь в комнату. Обернувшись, заметила, как размытая тень шагнула из зеркала на стене. Я поднялась с кресла, готовясь встретить непрошеного гостя.

Внезапно предо мной возникло бледное лицо барышни Адель, которая насмешливо улыбнулась мне…

— Вы сочли меня глупой? — произнесла она злобно, — но как видите, глупой оказались вы сами!

Ее голос звучал зловеще. Легко догадаться, душа Адаль пришла через зеркала ко мне.

— Вы сгинете в другом мире навсегда, — продолжала незваная гостья.

Страха я не испытывала, она казалась мне смешной в своих угрозах. Меня злило лишь вероломство, она использовала нас, прикидываясь несчастной влюбленной. Особенно жаль Дениса Стахова, сильно ему досталось.

— Зачем вам моя жизнь? — спросила я безразлично, глядя в глаза Адель, которые черными кругами выделялись на белом лице.

Она поморщилась и отвернулась от моего взгляда.

— Рано или поздно вы осознаете себя, и будете чинить мне препятствия, — ответила Адель, — лучше уничтожить вас заранее…

Так вот в чем истинная причина!

— Вы боитесь меня, — усмехнулась я, — иначе бы не пытались избавиться…

Гостья скользнула ко мне.

— Я не пытаюсь, а действую, — прошипела она.

— Вы бессильны против меня, даже с полученными загробными знаниями! — дерзко прозвучал мой ответ.

Разговор надоел, надо отправить злодейку домой. Но что подразумевать под "домом"? В моих умениях только отправить ее домой в Загробный Дуат!

— Вас уведу не я, — беззвучно рассмеялась ведьма, — вас ждет некто другой…

Она указала на черный силуэт, вырисовывающий в зеркале. Я сделала шаг назад и только в это мгновение с ужасом поняла, что моя душа покинула тело. Тогда я увидела себя со стороны, будто бы заснувшей над книгой…