Давно известно, что инстинкт самосохранения есть даже у червяков. Следуя стратегии выживания, приятели перьями под порывом ветра взлетели на этаж выше и заняли круговую оборону. Местный экстремист, правда, за ними не погнался, чем их немало не только удивил, но и порадовал. Вместо этого он зло сплюнул и решительно позвонил в квартиру Саньковского.
– Как она могла перепутать этого урода с Семеном? – чуть слышным шепотом спросил Длинный у друга.
– Все из-за черных очков, – предположил тот. – Я тоже знакомых в очках редко узнаю...
– А нож с топором?
– У страха глаза велики, – Самохин поучительно поднял указательный палец. – Народ врать не станет.
***
– Я назову его Фасилиясом, – поделился Тохиониус сокровенной мыслью с духом вождя. – Пусть малыш никогда не забудет доброго человека, с которым свела его нелегкая...
– Очень добрый бог, – согласился тот, – но я хочу домой.
– Иди и скажи ему, что мы с тобой придумали, – пришелец потянулся в тесном аквариуме и легонько шлепнул первенца по клюву. – Кому сказано, не ешь рыбок!
Тот недовольно пискнул.
– Да, так я и сделаю, – воздух шевельнулся и дух исчез, чтобы появиться на половине Семена в тот момент, когда снова прозвучал звонок.
Василий сидел на кухне и делился впечатлениями о жизни с остатками портвейна. Услышав, что опять пожаловали гости, он недовольно зарычал.
– Открывай, господин. Не бойся дьявола. Мы справимся, – дружелюбно известил его призрак вождя.
– Тебя еще здесь не хватало, самоуверенный параноик, – простонал вполголоса Рында и в который раз споткнулся о проклятую дверь. – Да неужели здесь некому убрать эти проклятые дрова?! – и щелкнул замком.
– Отдай табельное оружие!!! – чуть не плача и размахивая ножом, завопил очередной посетитель.
– Ты кто? – окаменел от неожиданности Васька.
– Старший лейтенант Горелов! – оттолкнув его, милиционер ворвался в квартиру.
Вождь, в отличие от Рынды, сразу признал этот голос. Действуя из лучших побуждений, он выдернул из-под Семена покрывало. Тот упал на пол и глухо застонал.
– Вонючий бог! – услышал Горелов и попятился. Прямо на него, подобно ковру-самолету, летело по воздуху турецкое покрывало. На ходу оно давало советы. – Возьми новую шкуру и больше не воняй!
Беспомощно взмахнув ножом, лейтенант подогнул ноги и как бы нечаянно завалился назад. Глухой звук сопроводил соприкосновение его головы с твердой поверхностью двери. Черные очки отлетели в сторону.
– Не одного меня она доконает, – равнодушно резюмировал Василий.
Разжав кулак Горелова, он отобрал нож и направился обратно на кухню, по дороге раздавив очки.
– Что за шум, – неожиданно даже для самого себя подал голос Семен. – Хозяин домой вернулся, а вы!..
Последние слова застряли у него в горле, когда глаза увидели, во что превратилось то, куда он вернулся. Домом
– Боже мой, Машка меня убьет! – переполняясь тихим ужасом, пробормотал он.
Это была его первая достаточно трезвая мысль. Вторая была о том, что еще не поздно вернуться в уникальное самообучающееся тело, обладающее актуальным качеством невидимости. Пораскинув мозгами и взвесив все «за» и «против», Семен все же нашел в себе мужество не поддаться трусливому порыву.
– Если у нее хватит духу вернуться, – усомнился Васька, завернув на голос, и попросил вождя поведать историю о диаволе в женской личине.
Тот послушно рассказал, не забыв упомянуть и о том, что исчадие ада долго не хотело уходить по доброй воле.
– Кранты! Вот и доверяй людям после этого! А с этим что? – Саньковский кивнул на тело Горелова. – Тоже вам доверился? Просили же его не развязывать!
– Обморок. Пистолет какой-то искал, – лаконично ответил сосед. – Ты не брал?
– Пистолет? – Семен двумя руками схватился за голову и тут в дверь снова позвонили. – В ванную его!
Стараниями Васьки тело Горелова, не приходя в сознание, перекочевало поближе к унитазу.
– Ну, я пошел! – бросил он и исчез.
Звонок неистовствовал, и одновременно дверь начали пробовать на прочность ногами. Такое начало не предвещало ничего хорошего. Выход же существовал исключительно через вход, как и было в свое время отмечено в классике рок-музыки.
Семен, следуя советам не то йогов, не то эскимосов, набрал полную грудь воздуха, медленно выпустил его сквозь зубы и рванул дверь на себя.
По ту сторону ада расцвели встревоженные лица друзей.
– Живой!!! – заорал Самохин и бросился на шею приятелю. На него запрыгнул Длинный. Такого избытка чувств Саньковский не выдержал, и все трое повалились на пол.
– Раздавите, черти, и сведете весь эффект к нулю, – прокряхтел не подозревающий о своем воскрешении из мертвых.
Вняв ему, товарищи расползлись по прихожей.
– Помогите убрать, раз уж пришли.
– А где маньяк? – Длинный начал опасливо озираться по сторонам. Первая радость общения схлынула, и он пожалел, что не убедил Димку отправиться попить пива.
– Обезврежен, – похлопал его плечу Семен и взялся за веник.
Гости принялись ставить на место дверь. Больше всего их воображение поражала дыра в стене.
***