Земля Павшего

– Он очень силен, – медленно проговорил Джегед. – Он слишком опасен.

– Значит?..

– Значит, нам нужно очень хорошо подготовиться.

Годвин просветлел лицом:

– А я уж думал, ты решил оставить нас без развлечений! Скажешь, думал, что, мол, раз опасно – нужно сперва проследить за этими шутами в желтом, приглядеться как следует...

– Это было бы умнее, – кивнул маг. – Видишь ли, ты просто не понимаешь, с кем мы связались.

– А ты понимаешь? – обиделся Годвин. – Ну так скажи мне, и я тоже буду понимать.

– Он очень сильный, – тихо прошептала Инига.

– Да. И очень мерзкий, – поспешил вставить слово Мороган.

– Во имя Павшего... зачем я дал втравить себя в эту историю? – воздел глаза к небу Годвин. – Здесь же все маги, и они видят невидимое! Мороган, друг мой, ты был прав, я бреду в потемках!

– Просто запомни, толстяк чудовищно сильный маг. Таких не бывает, – успокоил друга Джегед, – а больше тебе ничего не нужно знать.

– Не бывает... а как же этот? А, ты хочешь сказать, что его скоро не будет.

– Я думаю, у этого хватило бы сил, чтобы убить Каспера в башне Скарлока... Поэтому брать его живым – слишком рискованно, с нас хватит и бритого паренька – чтобы поболтать. А верзилу лучше сразу вывести из игры. Но мы должны быть очень осторожны, здесь слишком людно. Экипаж «Чернокрылого» тоже не останется в стороне... Нужно что-то придумать, дорога слишком пустынна, она как на ладони... А! Смотри, вон тот корабль! Кажется то, что надо.

Друзья с удивлением поглядели на купеческую барку, которая медленно шла к пристани и наверняка собиралась встать рядом с «Чернокрылым». Потом обернулись к Джегеду. Что имел в виду колдун? Джегед улыбнулся.

– Это судно сидит низко, значит, оно груженое. Встанет под разгрузку вон там – за «Чернокрылым», ближе к холмам. Там мы встретим нашего друга. Едем! Пока что укроемся в холмах.

* * *

Годвину хотелось действовать, а не ждать в «этом отхожем месте всего города», как выразился бравый наемник.

– Придется потерпеть, – бросил другу Джегед, спрыгивая с коня. – Тем более что ты останешься здесь с лошадьми.

– Чего?! Ты оставишь меня здесь с лошадьми? А кто тебя выручит, когда в очередной раз все пойдет не так, как задумано? Ты оставишь меня и отправишься выполнять работу с женщиной и ребенком?!

– Я не ребенок!

– Заткнись, Мороган! – хором выкрикнули Джегед и Годвин.

– Нет, как ты можешь оставить меня?

– А кого мне оставить одного? Женщину? Или ребенка?

– Я не ребенок!

– Заткнись, Мороган!

– А какой у нас план? – спокойно произнесла Инига. Ее все устраивало – единственную в компании.

– Погодите! – велел Джегед. – Помолчим все, хорошо?

Колдун присел, зажмурился и стал массировать виски пальцами. Годвин сделал знак Морогану – мол, тихо! Он знал, что друг подслушивает, что происходит на берегу, и лучше его не отвлекать. Стало тихо, только кони фыркали и с хрустом жевали травку.

– Причалили, – наконец объявил чародей. – Купец ходил разыскивать грузчиков, никого не сумел нанять, потому что многие ушли глядеть на казнь. Оставшиеся заняты... да, поэтому сегодня гавань переполнена, и суда причаливают здесь...

– Это о чем? – спросил Мороган.

Годвин показал парню кулак.

– Шкипер... – с усилием выговорил Джегед, – предлагает... услуги своей команды... за отдельную плату... торгуются. Выгрузят на дорогу, я так и думал!

Колдун открыл глаза, встряхнулся. Оглядел приятелей и стал рассказывать:

– Купец, который привез масло и ткани, не может найти грузчиков, он сговаривается со шкипером, что экипаж выгрузит его поклажу на берег, а сам купец отправляется искать подводы. Значит, сейчас на дороге появится гора товаров, там и подстережем толстяка.

– Товары будут охранять, – заметил Годвин.

– Да, наверное. Матросы с барки. Зато с «Чернокрылого» нас не увидят, все произойдет быстро. Нападаем, я разделаюсь с толстяком, Инига и Мороган...

– Джегед, не дури, возьми меня, – потребовал Годвин. – Оставим Морогана с Инигой здесь.

– Я не останусь!

– Заткнись, Мороган!

– Я останусь, – предложила девушка.

– Да, пожалуй... – задумчиво протянул Джегед. – Все-таки с двумя будет непросто. Но мне бы хотелось, чтобы лошади были под охраной. Боюсь, когда все закончится, придется быстро удирать. Я хочу быть уверен, что кони готовы и что с ними ничего не случится.

– Я останусь, – повторила Инига. – Не волнуйся.

– Хорошо, – согласился маг. – Пусть так. Мороган, гляди, шутки закончились. Ты не принимаешь участия в нападении, а прикрываешь нас сзади. Мы с Годвином работаем, ты не глядишь в нашу сторону. Твое дело – «Чернокрылый». Если оттуда нас заметят или почуют неладное, кричи, дай знать... возможно, тебе придется драться, пока мы будем работать. Но едва мы справимся – удираем со всех ног. Не тот случай, чтобы сражаться до последней капли крови.

– А что вы должны сделать? Что вообще будет? – спросила Инига.

– Я хочу расспросить бритого паренька. Узнать, кому служит его начальник. Больше ничего, остальное будем выяснять не здесь.

– Можно прихватить этого, в желтом плаще, увезти, допросить спокойно... – начал было Мороган.