Земля имеет форму чемодана

Помещений Куропёлкину предоставили несколько. Чердак. Три комнаты («меблированные») на первом этаже и нечто вроде бункера под, по разумению Куропёлкина, кабинетом. Звание кабинета было присвоено им комнате с книжной полкой и письменным, надо полагать, столом. На нём из глиняной кружки торчали шариковые ручки.

Были подарены Куропёлкину душ и санитарный узел, освобождённый от совмещения услуг. Отыскал он и две двери, одну — с засовами, в прихожей первого этажа, другую — под сводами бункера. Попытки Куропёлкина открыть их и выйти пожевать травинки к удачам не привели.

Задраен был замок Иф, и аббатом Фариа нигде не пахло. Пахло левкоевых свойств парфюмом. Очень может быть, парижским.

О парижском парфюме Куропёлкин сейчас же приказал себе забыть.

Значит, заперт. Спасибо.

Значит, госпожа Звонкова сильна. И не государственным службам тягаться с ней. Ну, соблюдёт она на время правила лояльности, политических амбиций не проявит («Зачем? Упаси Боже!»), а потом его, Куропёлкина, забытого всеми, пилкой для ногтей и раскурочит. Приговор ею произнесён. Технические средства пока отказали.

Тогда Куропёлкин и ощутил, что более всего его волнует возможность встречи с госпожой Звонковой. По разнообразным причинам. Иным из них будто бы Куропёлкину неясным.

148

Однако, похоже, его и не думали кормить.

А ни кухни, ни холодильника в новом жилище Куропёлкина не было.

«Не объявить ли мне голодовку? — зашло в голову Куропёлкину. — И собрать пресс-конференцию…»

Ему сейчас же бы рассмеяться собственной дурости (кому объявить-то? какую такую пресс-конференцию?), но выходило, что последние искорки иронического отношения к самому себе потухли и излетели чуть видным дымком.

Услышал звонок в дверь первого этажа.

— Завтрак, господин Куропёлкин, — прозвучало за дверью.

— Я закрыт, я задраен, — сказал Куропёлкин.

— Над притолокой есть кнопка, нажмите на неё, пожалуйста…

Нажал. Открылось.

Перед дверью стоял молодой мужик с бабочкой и выправкой официанта, но отчего-то в поварском колпаке.

— Вы кто? — спросил Куропёлкин.

— Стюард, Евгений Макарович, — было ответом.

— Стюард? — удивился Куропёлкин. — У нас — что тут? Аэробус? Тогда предпочёл бы стюардессу. Или «Титаник»? Или подводная лодка «Волокушка»?

— Шутить изволите, Евгений Макарович, — вымучил улыбку стюард.

— Изволю шутить, — согласился Куропёлкин.

— Что ж, вам положено…

— Именовать-то как? — спросил Куропёлкин.

— Анатолием, — сообщил стюард. — Можно просто — Анатоль. Вот ваш завтрак. На скатерти-самобранке. И книга Жалоб и предложений. Заходить к вам запрещено. А потому придётся переставить наш поднос на ваш передвижной столик в прихожей.

И переставил. Со своей передвижной самобранки.

— Надеюсь, что угощения, — сказал Куропёлкин, — не пахнут горечью миндаля.

— Что вы! — воскликнул стюард Анатоль. — Наша кухня под надзором. Никаких отрав! А в случае с вами отравы… извините… неприятности в желудке… и вовсе не входят в чьи-то планы…

— Посмотрим, — строго сказал Куропёлкин.

— Всё! Я бегу! — задёргался Анатоль. — Я ничего такого не сказал. Вы ничего не слышали. Приду с обедом. Заберу посуду.

Унёсся, хлопнул дверью, но не в раздражении, а из-за спешки.

Куропёлкин хотел было выкрикнуть что-то вослед стюарду, может, блюда на обед заказать. Но не смог открыть дверь. И кнопка над притолокой не помогла.

Заперт. Задраен.

149

Завтрак на подносе был прикрыт льняной салфеткой. Вероятно, от мух.

Во второй (от прихожей) комнате к окну был приставлен круглый стол, какой можно было признать обеденным.

Сняв салфетку с даров кухни под надзором (по словам стюарда Анатоля), Куропёлкин понял, что голодовку он начнёт без объявлений, политических лозунгов и пресс-конференций.

Какую дрянь ему подали!

Еда и напитки (если они были) размещались в тюбиках и в тощих пластиковых флаконах. На них имелись этикетки с названиями блюд (блюд!) и мелкими разъяснениями приёмов глотания в условиях невесомости и экстренных ситуаций.

Его принялись готовить к путешествию на Марс, что ли? Что-что, а к изощрённым способам мести госпожа Звонкова вполне могла быть способна. И мести, и укрощения (либо устранения) конкурентов. Иначе откуда у неё миллиарды, воспеваемые журналом «Форбс».

Та ещё Нинон!

И всё же…

И всё же, все тюбики и тощебокие флаконы Куропёлкин в себя выдавил.

Со злости и от любопытства.

На Марс, так на Марс!

Нет, с такой дрянью лететь на Марс было бы скучно. Какие-то кисели, крошки гречневой каши с молоком, тягучие сопли с овсянкой, сэр, и лососёвыми отходами, лишь однажды скудные капли коньяка.

Нет, решил Куропёлкин, на Марс не полечу.

Но кто тебя спросит?

150

Отчего-то икая, будто объелся в широкую масленицу блинов, Куропёлкин отправился в кабинет. Прихватил книгу Жалоб и предложений. Жар вулканической сейчас натуры потребовал немедленно выговорить (на бумаге) требования Ультиматума.