Землетрясение

- Это по вашему нормально? - спросила его Эм.

- Нет, - сказала Мэри.

Эм даже не взглянула на нее.

- А если бы такое произошло с вашей дочерью? - спросила она.

Ему не хотелось об этом думать.

- Ладно, поехали с нами. Но обязательно оставь записку.

Мэри вздохнула и покачала головой.

Эм отыскала лежащие рядом с телефоном блокнот и ручку. Стоя за ее плечом, Клинт смотрел на то, что она пишет:

"Мама, со мной все хорошо, но в наш дом пробрались какие-до уроды. Оставаться здесь я не могла, поэтому уехала с Клинтом Баннером. Он живет в…"

Клинт назвал ей свои адрес и номер телефона.

- Что еще написать? - спросила Эм.

- Напиши, что останешься с моей семьей. И как только ситуация немного наладится, я привезу тебя домой.

Закончив с запиской, она вошла в комнату. Там она сложила ее пополам и положила на стол.

- Ну что, готовы? - спросила Мэри.

- Можете подождать буквально минутку, пока я сбегаю в туалет? - спросила Эм.

- Думаю, нам всем надо туда сходить, - сказал Клинт. - Дорога может оказаться очень долгой.

Рассмеявшись, Эм отправилась в ванную комнату.

Когда она ушла, Мэри сказала:

- Что с вами обоими такое?

- Мы не можем оставить ее здесь одну. Она еще совсем ребенок.

- Ты ей не отец.

- Знаю.

- Она тебе нравится, да!

- Конечно нравится. Чудесное дитя.

- Это дитя у нас как заноза в заднице, - пробормотала Мэри.

- Мы не знаем, где ее мать. И не знаем, вернется ли она вообще. Мне даже не хочется думать о том, что могло произойти с Эм, если бы Лу со своим приятелем оказались здесь в ее присутствие. Вполне возможно, что они еще вернутся. И мы понятия не имеем, что они могут натворить. На помощь полиции, пока телефонную линию не восстановят, рассчитывать нет никакого смысла. И в такой ситуации вокруг может твориться просто невообразимый хаос. Такая юная девушка, как Эм должна находиться как можно дальше от подобных вещей.

- Интересно, что бы ты говорил, будь она толстой и уродливой, - сказала Мэри. Послышался звук сливаемой в туалете воды. Она вышла из столовой, пересекшись с Эм возле двери.

Эм посмотрела на Клинта и прищурила один глаз:

- Вам не кажется, что мы могли бы прихватить отсюда кое-что из вещей? Воду, например? И немного еды, хотя-бы каких-нибудь закусок? Возможно нам предстоит действительно очень долгая дорога. Вы об этом не думали? Я к тому, что вдруг, подъехав к Лорел Каньону, мы с удивлением обнаружим, что тот закрыт. Или на нем полностью заблокировано движение, и нам придется торчать в пробке до конца дня.

- Такое действительно возможно, - сказал Клинт.

- Может, нам и удастся этого избежать, но лучше все-таки быть подстрахованными.

- Ты права. Прихватить немного еды и воды нам совсем не помешает.

- А еще, пожалуй, нам стоит вооружиться.

- Мне казалось, ты говорила...

- О, никакого оружия у нас нет. Но мы могли бы взять хотя-бы ножи.

- Твоя мама держит в доме ножи?

Эм улыбнулась:

- Просто она не может без них обходиться. По крайней мере до сих пор. - По пути на кухню, Эм продолжала говорить: - Конечно, думаю, что если бы мы не ели мяса, то вполне могли бы обойтись и без них. Естественно, я не собираюсь говорить ей об этом, иначе она обязательно превратит нас в вегетарианцев. А я даже не представляю, как можно жить без мяса.

Три ножа торчали из валяющейся на полу дубовой подставки. Остальные пять были разбросаны рядом.

- Какие возьмем?

- Думаю, в случае неприятностей нам пригодится любой.

На кухню вошла Мэри:

- Что теперь? - спросила она и подошла к столешнице. - Потрясающе. На меня можете не рассчитывать.

- Ладно, - сказала Эм. - Тогда я возьму пару.

- Выбирай, - сказал Клинт.

- Вы первый.

- Сначала леди.

- Но вы типа главный. Вы должны...

- Господи Иисусе! - выпалила Мэри. - Хватит играть в игры!

Клинт быстро взял нож для очистки овощей с четырех-дюймовым лезвием.

- Такой? - спросила Эм.

- По мне - в самый раз. С коротким лезвием шанс порезаться самому минимален. Теперь иди и выбирай для себя. А я скоро вернусь.

Он поспешил в ванную. Помочился. А затем увидел в корзине для мусора картонную втулку от рулона туалетной бумаги. Достав ту, он сложил ее и просунул внутрь лезвие ножа. В раковине он обнаружил выпавший из аптечки моток лейкопластыря. Им он обмотал конец трубки, провел полосу вниз к рукоятке и обратно к картону, зафиксировав таким образом нож в импровизированных ножнах. Прихватив пластырь с собой, он вернулся на кухню. Эм складывала в бумажный пакет еду из холодильника. Мэри стола возле раковины и заполняла водой двухлитровую бутылку из-под Пепси. Рядом с ней на столешнице лежали два ножа. Оставшиеся торчали из подставки.

- Почему именно эти? - спросил Клинт.

Эм обернулась через плечо и улыбнулась:

- Я выбрала самые большие.

- Вижу. Единственное, что я хочу предложить - обернуть их острые края этим лейкопластырем. Это убережет тебя от случайных порезов. А когда понадобится воспользоваться ножом, ты просто сорвешь его.