Землетрясение

- Я зашла, чтобы убедиться, все ли в порядке. Увидев, насколько сильно пострадал ваш дом.., - oна покачала головой. - Парадная дверь была не заперта. Я несколько раз постучалась, но... Надеюсь, ты не сердишься. Ведь обычно я не врываюсь просто так в чужие дома.

- Нет. Наоборот, с твоей стороны это было очень даже любезно.

- Я думала, что ты тоже погиб. И пыталась отыскать тебя под обломками. Я звала тебя, но ты не отвечал. Некоторое время я продолжала искать, но так ничего и не нашла, поэтому...

- Я уходил через задний двор, чтобы проверить Баннеров, - пояснил он. И тут же задался вопросом, зачем рассказывает об этом Джуди. Черт, надо было солгать. Зачем? - cпрашивал он себя. - Зачем? Судя по задумчивому выражению лица Джуди, он догадался, что та не знает, кто такие Баннеры. - Oни живут прямо за нами, - oн кивнул на возвышающееся за кустами роз ограждение.

- О, я видела, как ты его перепрыгивал.

- Кусты меня изрядно поцарапали, - oн посмотрел на свою запотевшую грудь и ярко-красную полоску крови над левым соском. И увидел, что пижамные штаны спустились так низко, что того и гляди упадут совсем. Стараясь скрыть смущение, он подтянул их повыше. А затем прикрыл пах руками. - Прошу прощения, - пробормотал он.

- Не переживай из-за этого. Почему бы тебе не зайти ко мне? Я смогла бы немного перевязать тебя и подыскать что-нибудь из одежды.

Это предложение заставило его сердце заколотиться быстрее.

- А Херб там? - спросил он.

- Нет, вчера вечером он улетел в Нью Йорк.

Она приглашает меня к себе домой. И обещает там перевязать. Ну и дела. На что ты рассчитываешь? - подумал он. - Пытаться соблазнить парня вроде меня - это последнее, что может прийти в голову Джуди. Она просто старается быть доброжелательной, и пытается помочь. Наверное ей просто меня жаль. И что с того? Как только мы переступим порог ее дома, она станет моей. Но меня ждет Шейла, - напомнил он себе. - Шейла лучше, чем Джуди - она не может идти с ней ни в какое сравнение - к тому же она голая, и не может никуда уйти. И тогда он решил, что Джуди может и подождать. Ее муж в Нью-Йорке, в трех тысячах километров отсюда. А муж Шейлы должен находиться всего в тридцати или сорока милях, в Глендейле. Никто не знает, как долго может занять его путь домой, но вернуться сюда из Глендейла в любом случае можно гораздо быстрее, чем из Нью Йорка.

Я должен добраться до Шейлы и спрятать ее в каком-нибудь более безопасном месте, иначе упущу этот шанс навсегда.

- Я не думаю, что мы должны идти к тебе домой, - сказал он, - если там нет Херба.

Лицо Джуди приняло озадаченное выражение:

- Что?

- Это не очень хорошо.

- В каком смысле? Ты шутишь? Да в любом случае, кто об этом узнает?

- Не знаю. Просто... на самом деле я вернулся сюда только для того, чтобы отыскать пилу и отключить в доме матери газоподачу.

- О газе я уже позаботилась, - сказала Джуди. - Разыскивая тебя, я почувствовала его запах. - Ее лицо снова нахмурилось. - Это... так ужасно... То, что случилось с твоей матерью. Мне очень жаль.

- Это произошло очень быстро. Не думаю, что ей пришлось страдать.

- Ты это видел?

- Да. Большой кусок потолка рухнул ей прямо на голову. У нее не было ни единого шанса.

- А сам то ты в порядке? - спросила Джуди.

- Меня землетрясение не задело, - oн почувствовал, как уголки его рта начали приподниматься. - Только эти чертовы кусты роз.

Джуди тоже слегка улыбнулась:

- Но почему ты все-таки не хочешь зайти? Сомневаюсь, что в данной ситуации кто-то из соседей обратит на нас внимание. Я просто промою и продезинфицирую твои раны...

- Этого действительно не стоит делать. Я и сам могу... - нахмурившись, Стэнли посмотрел на садовый шланг. - Кажется он где-то лопнул или...

- У нас водопровод тоже не работает.

- Бьюсь об заклад, что то же самое творится и у остальных соседей, - сказал он, понимая, что если бы водопровод работал, вся ванна Шейлы была бы сейчас залита водой. - Возможно, и во всем городе, - добавил он.

- У меня есть немного воды в холодильнике, - сказала Джуди. - Для того, чтобы промыть твои раны ее должно вполне хватить. Да и чтобы напиться тоже.

- Может чуть позже, ладно? Кстати, а пилы у тебя, случайно, нет?

- Смотря какая тебе нужна.

- Лучше всего, конечно, подошла бы бензопила. Нужно распилить примерно вот такую балку, - oн развел руки в стороны, показывая ей размер.

- Даже не знаю. Кажется ни у кого из соседей бензопилы я не видела. Обычная ножовка не подойдет? У нас в гараже вроде была одна.