Землетрясение

Она находилась не в каком-нибудь переулке неподалеку от дома; она стояла на дороге прямо перед своим домом. И, вполне возможно, прямо сейчас на нее смотрели соседи. Повернувшись к улице спиной, она запахнула края липкой блузки. Она вытащила футболку, аккуратно приложила к ране и закрепила ремнем. Затем застегнула на блузке пару оставшихся пуговиц. Она сделала глубокий вдох. И почувствовала боль в легких, такую же, какую обычно ощущала, возвращаясь домой после ежегодных семейных поездок на Лос Анджелесскую Городскую Ярмарку в Помоне, где целый день приходилось дышать ужасно загрязненным воздухом. Сейчас же она понимала, что боль в легких вызвана переизбытком вокруг дыма и пыли.

Интересно, доведется ли ей когда нибудь еще оказаться на этой ярмарке вместе с мамой и папой? И вообще, увидит ли она еще их живыми?

Она сглотнула. Во рту и горле ужасно пересохло. Иди и покончи с этим, - сказала она себе. Задержка никак не сможет изменить ситуацию к лучшему. А что, если маме необходима помощь? Прежде, чем идти в дом, она решила еще раз осмотреться вокруг. И, глядя на окрестности, медленно повернулась. Дом, стоящий в дальнем углу улицы, сгорел. Еще пара была разрушена, многие имели серьезные повреждения, а некоторые выглядели практически не пострадавшими. Ни одного человека она не видела. Вообще ни одного, ни живого, ни мертвого. Если здесь прошлась банда, - сказала она себе, - все вокруг было бы усеяно телами. Хотя бы эта новость хорошая. Но где же все? Может быть, на работе? Или в школе. Или находятся в своих домах, разгребая погромы. Или прячась. Она задумалась, мог ли кто-нибудь из ее соседей сойти с ума и пойти крушить все и вся? Некоторые вполне могли, - подумала она. Черт, да с какими типами она за этот день только не сталкивалась. Как будто землетрясение выпустило из глубин земли какой-то вирус - вирус, превращающий людей в дикарей. На самом деле, Барбара очень сомневалась, что нечто подобное могло произойти. Никто не сходил с ума ни от вирусов, ни от какого-нибудь газа, ни от вторжения инопланетных захватчиков. Все это казалось чем-то гораздо большим, как будто абсолютно в каждом человеке, где-то глубоко внутри, сидел замурованный, сумасшедший лунатик, а землетрясение выпустило его наружу. Из каждого, кроме меня и Пита. Наверное. Возможно, что и мы тоже сошли с ума, и просто этого не замечаем. Кто знает, кто знает, кто знает?

Прочь улыбку. Как же она жалела о том, что у нее нет пистолета. Или ножа. Да хоть какого нибудь оружия. У нее не было вообще ничего. Не важно, - сказала она себе. - Здесь никого нет. По крайней мере, пока.

Она направилась к тому, что осталось от ее дома. Разум пока противился принимать тот факт, что у нее больше нет дома, что она никогда уже не сможет жить в нем и все ее находившиеся внутри вещи, скорее всего разрушены и уничтожены, что ее жизнь никогда уже не будет такой же, какой была до землетрясения. Она задумается об этом позднее и вот тогда испытает настоящую боль. Но в данный момент, все, что ее заботило, так это только безопасность мамы и папы. Если с ними все хорошо, думала она, значит хорошо и все остальное. Ну и если Пит тоже окажется в порядке. Но она видела, как Пит упал, пораженный выстрелом. Может быть, он уполз, предположила она. Но зачем ему это понадобилось? А может эта женщина увезла его с собой на своем Линкольне. Или какой-нибудь "мусорщик" закинул его тело в продуктовую тележку и укатил с собой, как та бродяга, собираясь сотворить с ним нечто, о чем она даже боялась подумать. Просто не думай об этом. Барбара поднялась на крыльцо. Дом выглядел так, будто подвергся бомбардировке. Я никогда не видела последствий бомбардировок, напомнила она себе. Разве что только в документальных фильмах. Но то, что она видела, напоминало ей... Места сожжений во времена Лос Анджелесского бунта в девяносто втором. Но те руины были черными и обугленными. Здесь же никакого пожара не было. Просто все разрушено, разбито, раздавлено.

- Мам? - Позвала она. - Мам! Ты здесь?

Она замерла и затаила дыхание. Кругом было очень тихо. Все звуки остались вдалеке: сирены, автомобильные двигатели, гудящие клаксоны, вертолеты. Активность развивалась в другом месте. В Лос-Анджелесе постоянно происходят различные неприятности, но его окрестности всегда избавлены от них - спокойный остров, окруженный бушующим морем и акулами. И сейчас этот остров снова был спокоен. Спокоен, но опустошен.