Зелёный Стрелок

Там вода уже поднялась до верхней ступени, и он с удовольствием подумал, что солдаты не успеют прийти вовремя, чтобы спасти находившихся в подземелье пленников.

В передней, Абель нашел Сена и что-то сердито пробурчал ему. Немой китаец показал хозяину на дверь, и Беллами понял: они взорвут дверь динамитом.

Старик запер дверь из передней в коридор. Пройдет некоторое время, прежде чем полиция сообразит, в чем дело, а на то, чтобы остановить воду, понадобится еще больше времени. Ничто уже не спасет их.

С этой приятной мыслью Беллами стал в дверях библиотеки в ожидании развязки. Он представлял, как его враги стоят на лестнице по шею в воде. Через десять минут их не будет в живых…

Жаль только, что ОНА ушла…

Раздался страшный треск. Замок вздрогнул до основания. Затем последовал второй взрыв. Беллами понял, что наружная дверь взорвана, осталась только внутренняя, обитая железом. Взорвать ее будет не так-то легко.

Старик вошел в библиотеку, Сен остался сидеть в коридоре на корточках, с ружьем на коленях, невозмутимо ожидая неизбежного конца.

Внезапный стук заставил Беллами обернуться. Кто-то отворил вторую дверь в библиотеку, ведшую в комнаты наверху, где раньше прятался Лэси.

– Не двигайтесь! – громко приказал вошедший. – Вы знаете меня, Абель Беллами!

Гость остановился с туго натянутым луком в напряженной, занесенной круто назад руке. Он был похож на статую, на какого-то грозного вестника судьбы. Свет от лампы поблескивал на зеленой стреле, нацеленной прямо в сердце старика.

– Не двигайтесь, иначе умрете! А я не хочу, чтобы вы умирали, пока не узнаете…

– Зеленый Стрелок! – сдавленно произнес Беллами. – Вы – Зеленый Стрелок!..

– Да, одного за другим я убил ваших сообщников, этих тварей, которых использовали для преследования невинных и угнетенных – тех, кто оказался слабее… Что вы можете сказать в свое оправдание?

– Вы – Зеленый Стрелок?.. – снова пробормотал Беллами в полном смятении.

Как зачарованный, глядел он на стоявшую перед ним зловещую фигуру. В левой руке Стрелка он заметил вторую деревянную стрелу.

Ему пришло в голову, что держать лук так неподвижно, должно быть, очень утомительно, и это требует от Зеленого Стрелка большого напряжения.

Револьвер Беллами лежал на столе, он был почти рядом. Чтобы достать его, нужно было сделать два шага. У него кружилась голова, но это он точно рассчитал. Однако старик понимал, что и Зеленый Стрелок рассчитал все. Приходилось занять выжидательную позицию.

– Если я когда-либо совершил то, что могут загладить деньги…

– Деньги!.. – в голосе гостя звучало презрение. – Как смеете вы предлагать их? Разве могут они искупить восемь лет мучений неповинной женщины? А удары бича и шрамы на теле человека, высеченного по вашему приказу и благодаря вашим проискам?..

– Погодите, погодите, – оживился Беллами. – я могу показать нечто, что доставит вам удовольствие…

И добавил почти с криком:

– Это должно быть приятно Зеленому Стрелку!..

Глаза человека сузились.

– Что вы хотите сказать?

– Они там! – почти завизжал Беллами. – Потонули, как крысы!.. Все!.. Они уже в аду… Федерстон, Валерия. Хоуэтт!.. А вы, черт вас возьми, теперь…

Он рванулся с места, и тут до его ушей донесся звук второго взрыва. Это был последний погребальный салют тому, кто не боялся ни Божьего, ни человеческого суда.

Старик медленно падал. Зеленый Стрелок выпустил одну за другой две стрелы.

Но и одной из них хватило бы для Беллами. Он лежал поперек комнаты, раскинув руки.

Глава 63 Под водой

Пока Абель Беллами был еще в Сторожевой башне, пять человек внизу, в подземелье, ожидали смерти. Лэси от страха онемел, Савини и его жена, прижавшись друг к другу, тоже молча ожидали конца.

– Федерстон?

Джим не ответил.

– Если банкноты подмокнут, они не испортятся, не станут негодными к употреблению?

Лэси пробормотал что-то невнятное, другого ответа Юлиус не получил.

И вдруг произошло чудо – уровень воды стал быстро понижаться.

– Что случилось?

– Небольшая передышка… Вода прорвала люк в нижнее подземелье. Как только оно наполнится, уровень снова начнет подниматься.

– Мы так и не сможем выбраться? – жалобно спросил Лэси. – Вам, полицейскому, хорошо, ваше дело рисковать… Вы и должны нас отсюда вывести.

– Молчать! – оборвал его Юлиус.

Но Лэси был вне себя от страха.

– Ты сам молчи, взял мои деньги… Ты, вор проклятый!

Джим услышал ругательство Юлиуса и голос Фэй Потом послышался удар и всплеск воды.

– Он столкнул Юлиуса! – завизжала Фэй. – О, негодяй! Мой муж утонет!

Послышался новый всплеск. Лэси плюхнулся в воду. Джим сбежал по ступенькам, вода продолжала уходить, опасности утонуть не было.

Федерстон пошел разнимать дерущихся. Протянув руку, он нащупал голову Лэси, схватил его за волосы и отшвырнул.

– Тащите его скорее на лестницу! Уровень опять поднимается! – крикнула Фэй.

Втащить вопящего ополоумевшего Лэси на лестницу было делом нелегким.

– Я не хочу умирать!.. Я не хочу умирать! – вопил тот.

Джим схватил его за горло.

– Молчите, или я задушу вас!

– Вы нарочно поставили меня на нижнюю ступеньку, чтобы я утонул первым! – всхлипывал несчастный.