Зеленая кнопка

Мой родной старший брат вообще за столом почти ничего не ел, сидел насупленный и упрямо смотрел перед собой или в скатерть под своим носом. Мне даже было слегка стыдно за его поведение. В обычаях моего народа отдавать должное стараниям хозяйки, и я предпочитал не нарушать их.

Но ни отец, ни тем более Рашидат, измученная болезнью, ничего Омахану не сказали. Наши сестра и брат, конечно, видели это, но молчали в присутствии старших. Они чтили наши обычаи и соблюдали их.

Разговаривать начали, когда вышли из-за стола. Тогда мы, мужчины, отправились на балкон покурить. Я не имел этой привычки, но Омахан с отцом и Мухетдин дымили.

Присутствие младшего сводного брата не смутило Омахана.

– Что скажешь, отец? – спросил он.

– Ты о чем? – отец был неспокоен и заметно подавлен.

Он понимал, о чем его спрашивает суровый старший сын.

– Я тебе по телефону сделал предложение. Ты обещал ответить…

– Я не могу оставить ее, такую больную… – по щеке отца поползла, наискосок пересекая морщины, крупная слеза.

Я заметил, как поднялись на самый лоб густые, как у его матери, брови Мухетдина, на которого Омахан внимания вообще не обращал, словно его рядом с нами и не было.

– Это твое окончательное решение? Бесповоротное? – осведомился он.

– Да… – подтвердил отец.

– Тогда нам и говорить больше не о чем. Спасибо, как говорится, за гостеприимство. Мы пошли. Пойдем, Али, – сказал Омахан мне и двинулся к выходу. – Нам надо успеть на автобус, чтобы добраться до родного села.

Я, честно говоря, стоял в стороне, когда Омахан разговаривал с отцом по телефону, старался не прислушиваться к их беседе и не знал, о каком именно вопросе шла речь. Но по ответу отца и реакции Омахана догадаться об этом было нисколько не трудно. Тем не менее я хотел спросить Омахана, но этому помешал Мухетдин. Он отправился проводить нас до выхода из подъезда, словно боялся, что мы можем заблудиться или вернуться.

Уже за дверью подъезда Мухетдин взял Омахана за локоть и остановил, хотя тот задерживаться явно не собирался.

– Что ты предложил отцу, брат? Отчего он заплакал? – спросил Мухетдин.

– Ты мне не брат! Никогда не называй меня так, – поджав губы, выдавил из себя Омахан.

Мне даже подумалось, что он может плюнуть в лицо Мухетдину – столько недобрых чувств было в голосе моего старшего брата.

– У отца сильная гипертония. Думаю, скоро у него начнется очередной сердечный приступ. Или гипертонический криз. Это ты его довел… – Такое вот обвинение из уст Омахана прозвучало, на мой взгляд, вполне обоснованно. – Я с большим удовольствием довел бы до такого состояния твою мать, но с ней, к сожалению, не разговаривал… – в том же духе и тем же тоном продолжил он.

Признаться, я не ожидал от довольно хилого и физически не особо развитого Мухетдина резких движений. Но он попытался ударить Омахана в лицо и размахнулся настолько резко, что я, стоявший сбоку, едва-едва успел перехватить его руку. При этом я понимал, что нужно обладать большой смелостью и отвагой, чтобы рискнуть ударить офицера ВДВ, не так давно вернувшегося из Афгана, в присутствии другого, не будучи уверенным в том, что эти тренированные сильные мужчины, к тому же родные братья, не объединят свои силы.

Я без проблем завернул за спину руку упирающегося Мухетдина, понимая, что это доставляет ему боль при каждой попытке освободиться, и сказал спокойно, почти как классический миротворец:

– Не надо, брат, прошу тебя. Не стоит… – Я отпустил его руку.

Он сразу расслабился и больше не пытался ударить Омахана.

– Мальчик, будь до конца жизни своей благодарен Али за то, что он не стал рвать связки на твоей руке. Стоило ему чуть-чуть надавить, и ты до конца своих дней остался бы инвалидом. Правая рука у тебя отсохла бы, – так же спокойно, как и я, сказал Омахан сводному брату.

Мухетдин и в самом деле посмотрел на меня с благодарностью. Но я не был уверен в том, что благодарность его была вызвана спасением руки от разрыва связок. Скорее тем, что я назвал его братом. По крайней мере, мне так показалось.

Так же, видимо, подумал и Омахан.

Он даже не преминул сказать об этом:

– У нас с братом, похоже, разное восприятие людей, в том числе и тех, которые желают назваться нашими родственниками.

Омахан после этих слов развернулся и пошел в сторону дороги.

Я коротко глянул на часы и сообщил Мухетдину:

– Нам и в самом деле надо спешить, иначе мы не успеем на последний автобус.

Я поспешил догнать Омахана, который уже махал рукой, подзывая к себе такси с зеленым огоньком.

Однако, прежде чем сесть в машину, я все же остановился и осведомился у старшего брата:

– Что ты спрашивал у отца?

– Я по телефону сказал ему, что мы приехали за ним, чтобы отвезти его к матери. Она его примет, я ей звонил еще из Москвы.

– И он отказался?

– А ты был в то время в туалете? Разве не слышал, что он сказал! Больше я его уговаривать не буду никогда…

– Он не может бросить больную жену. Он ее не мог оставить и здоровую, а уж такую вот тем более. В этом отец прав!

– И ты туда же… – отмахнулся Омахан. – Твое дело, конечно, но для меня больше отца не существует…

* * *