Зефир

– Мы когда-нибудь закроем тему зефирок?

– О, эта тема вечна. Итак, каков твой выбор сегодня?

– А мне есть из чего выбирать? Прошлый раз я выбрал «взять одну сразу», и ты обрушился на меня с объяснением, почему я ужасно неправ. Так что теперь мне остается только ждать, чтобы получить две.

Эфил скорбно прицокнул языком.

– Это что еще за цоканье? – подозрительно осведомился Илия.

– Видишь ли, этот вариант, назовем его «Обманутые ожидания», еще хуже.

– И почему я заранее ожидал подставы, Эфил, – Илия прикурил сигарету. – Дай угадаю. Зефир никогда не оказывается таким сладким, как в мечтах.

– Именно, ты уже начинаешь что-то понимать. Видишь ли, чем дольше мы ждем награды, чем больше стараемся ради нее, тем большего мы от нее ожидаем. Мы рисуем в своем воображении, как будем счастливы, когда получим желаемое. «Однажды меня повысят, и жизнь станет чудесной». «Я добьюсь этой девушки и взлечу в облака от радости». Проблема в том, что в реальности не бывает чистого зефира. Внутри всегда запрятан маленький камушек, о который зуб если и не сломаешь, так хоть немного надколешь. И вот тебя повысили, зарплата стала больше в два раза, а нервотрепка – в три. Девушка теперь жена и все еще красотка, но периодически пилит. Вот и накатывают мысли, что в итоге все оно как-то безрадостно. Но ты ведь и без меня это знаешь, да, Илия? Какие из тех вещей, что ты ждал когда-то с чувством эйфории, радуют тебя сейчас? Работа, которая выжала тебя досуха? Жена, с которой ты больше не в состоянии общаться?

– Ты прав. Меня ничто не радует. Я разочаровался во всем. Я не в силах чего-то хотеть и на что-то надеяться, – сказал Илия. Он поразился насколько легко, как облачко сигаретного дыма, смог выдохнуть это признание. Как будто был настолько ранен, что уже не боялся никакой боли. – Но меня беспокоит твой тест. В нем два решения, и оба ведут к неудаче. Если ты не готов к самоограничениям и усердию, ты приходишь к тоске по упущенным возможностям и неудовлетворенности. Если ты готов подавить свои желания и стараться изо всех сил, ты заканчиваешь ощущением, что все твои достижения не компенсируют упущенных удовольствий и потраченной на труды жизни. Если любой выбор заканчивается крахом, значит ли это, что выбора нет вовсе?

– Нет выбора? Может и нет. А может, ты копаешь землю, когда надо поднять голову и посмотреть над собой.

В следующий момент раздались короткие гудки. Илия слушал их какое-то время, а потом снова набрал номер Эфила. «Абонент отключен».

Хлопнула дверь, Деметриус ввалился в комнату и увидел Илию, все еще сидящего на полу возле кровати.

– Ну и лицо у тебя. Ты говорил с Эфилом?

– Именно.

– Он мастер вытрахивать мозги, да? – риторически вопросил Деметриус и скрылся в ванной.

Илия позвонил Айле.

– Айла, завтра все отменяется. Обзвони всех, пусть остаются дома.

– Почему? – поинтересовался Айла после минуты молчания, и Илия с удивлением заметил в его голосе раздражение.

«Потому что советник курит слишком много травы».

– Так получилось. Хороших выходных.

24 АВГ, СБ

Илия проснулся за пять минут до семичасового будильника. Полежал с открытыми глазами, глядя в потолок, залитый ослепительным солнечным светом. У него было странное ощущение – как будто его уже признали мертвым, а он вдруг проснулся и обнаружил, что жизнь продолжается, какой бы паршивой она ни была. Выключив будильник, он встал, выкурил сигарету, глотнул пива, почистил зубы, попытался найти хоть какую-то одежду, но, кажется, все давно переместилось в корзину для грязного белья. Смирившись, натянул вчерашние джинсы – с полным осознанием той неизбежности, что его яйца еще до обеда сварятся вкрутую. Ладно. У него двое детей и не то чтобы он планирует третьего.

– Деметриус, мне нужна футболка.

Деметриус со стоном перевернулся на спину и посмотрел на него узкими спросонья глазами.

– Куда ты собрался?

– В «Мечту садовода». Мне нужно получить данные о производителе «Е-605».

– Что такое «Е-605»?

– Минеральное удобрение для огурцов. Представляет собой порошок, требующий разведения водой. Добавляется в почву в период цветения огурцов для лучшего образования завязей – не спрашивай, что это. В нашем случае в его составе оказался «Спирит 3013», и результат превзошел заявленный на упаковке.

– Ты подозреваешь производителя?

– Если это крупный концерн, будет нелегко установить, кто из сотрудников повинен.

– Твой телефон звонит.

Илия посмотрел на крошечный зеленый экран, только сейчас осознав, что слышит громкую дребезжащую трель. Черными буквами высвечивалось имя Айлы. Илия щелкнул по кнопке «принять».

– Доброе утро, Айла.

Вероятно, Айла по привычке поднял для приветствия руку. Потому что вслух он здороваться не стал.

– Я еду в Хведрек.

– Что там, в Хведреке?

– Завод производителя «Е-605».

– «Мечта садовода» еще закрыт. Как ты выяснил адрес производителя?

– Одна из наших вчерашних собеседниц предположила, что у нее мог где-то заваляться пакет «Е-605», вот только не смогла найти его. Я оставил ей номер своего мобильного. Ночью она позвонила. Я съездил к ней. Адрес производителя прочел на упаковке.