Зефир

– Выяснив, какую, мы сократим перечень продуктов, среди которых нам предстоит искать тот, что причинил вред.

– Да.

– Почему мне самому не пришло это в голову?

– Я не знаю.

Стоило Айле покинуть кабинет, как заявилась Гайя с подносом в руках, изящно открыв дверь бедром.

– Я хотела извиниться.

– За что? – он действительно не понял. Он жил в таком тумане, что события вторника давно скрылись из его поля зрения.

– За поцелуй.

– Какой поцелуй? А.

Гайя наклонилась к нему, и Илия увидел уже привычную бабочку в вырезе ее изумрудной блузки.

– Не знаю, что на меня нашло. Вы оказываете на меня странный эффект.

Она тоже оказывала на него странный эффект. Он ей не верил. Она старалась ему понравиться, и иногда ей это почти удавалось. Но все же, стоило ей приблизиться к нему, как он ощущал нечто отталкивающее. Илия откинулся на спинку кресла, увеличивая дистанцию, и указал пальцем на причудливо свернутый блинчик, поданный ею на красивой тарелочке.

– Это мило, что вы угостили меня пару раз, но не стоит меня подкармливать на регулярной основе. Поверьте, я выживу.

– Я пеку для себя. Почему бы не поделиться.

– Каждый день? – он окинул взглядом ее стройную фигуру. – Сомневаюсь.

Оставшись один, он ввел код в замок одного из картотечных шкафов и вытащил ящик с понапиханными кое-как досье. Нашел папку с именем Гайи. Всего несколько листков. Он пробежался взглядом по строчкам. Уровень доступа к информации – 3. Явно недостаточный, чтобы выступить заменой секретаря руководителя, пусть всего-то на неделю. У него был двенадцатый уровень, у Лизы – одиннадцатый. Как Гайя попала к нему в приемную? Он не мог отделаться от подозрения, что она вступила в сговор с кем-то в отделе кадров…

Из папки выпала характеристика, написанная мелким, полным декоративных излишеств почерком Джулиуса. На красной бумаге. Зеленый листок – хорошо, серый – нейтрально, красный – плохо. Илия вчитался в текст. Вода и всяческие абстрактности, вроде «недостаточной готовности» и «сниженной мотивации». Может, у Джулиуса серые бланки закончились? В любом случае красная карточка означала, что положение Гайи в СЛ шатко.

Илия бросил досье в ящик и запер шкаф. Изредка отпивая кофе, просмотрев скопившиеся на столе отчеты, складируя все те, что не имели отношения к Дождевой серии, поверх и без того грозившей обрушиться кипы в левом углу стола. Истек час обеденного перерыва. Так и не дождавшись звонка от Айлы, он направился на второй этаж.

Заведующий лабораторией был примерно его возраста, но выглядел гораздо старше из-за объемного живота и привычки носить дедовские жилеты в клетку.

– Что там с продуктами и медикаментами? – Илия оглядел лабораторию, заставленную промаркированными коробками.

– Открываем кафе и аптеку.

– Я пришел сюда ради твоих шуток, Урсуш.

– Серьезно?

– Нет. Исследования закончены?

– Закончены. Вот только утешить тебя нечем. Чуть больше нитратов там, избыток свинца здесь. Ничего экстраординарного. Полную отчетность скоро предоставим.

Мобильный Илии зазвонил. Айла. Илия принял звонок.

– Хлеб, зеленый салат, огурцы и помидоры. От всего остального ее выворачивало.

– У Малиссы около дома цветник. Никаких грядок.

– Овощами снабжала мать.

– Ты взял адрес?

– Конечно.

– Спасибо, – убрав телефон в карман, Илия взглянул на Урсуша. – Мне нужно, чтобы твои сотрудники съездили на несколько участков и взяли пробы земли с каждой грядки. В сравнительных целях захватите и почву поблизости. Срочно. Адреса вышлю.

– Разрешения на забор образцов получены?

– Я организую. Поезжайте прямо сейчас. Результаты исследований ожидаю уже сегодня.

– Ожидать-то тебе никто не запретит, но раньше, чем завтра после полудня результатов не будет. Не стану вдаваться в технические и организационные тонкости… – начал Урсуш и прервался, увидев выражение лица Илии. – К чему такая спешка?

– Завтра пятница, – в понедельник советник придет по его душу. Значит, у Илии оставалось чуть больше трех дней, два из которых – выходные.

– Ну да, я знаю, – не понял Урсуш. – Ладно, я попытаюсь быстрее. Что ищем-то?

– «Спирит 3013».

Илия провел рабочий день проклиная неповоротливость лаборатории, закидываясь до одурения кофе и сигаретами и читая файлы Дакатайи в поисках источника. К обеду так и не поступило новостей о новом эпизоде, и он немного успокоился, чтобы к восьми вечера снова впасть в депрессию от бесплодного перебора историй смертельных страстишек разной степени убогости.

По дороге домой, протирая слезящиеся от сигаретного дыма и чтения глаза, Илия думал, что может быть, его окольцованного голубя уже невозможно найти – он умер, и дворник смел его в костер.

Деметриуса в квартире не было. Изумляясь тишине и спокойствию, Илия принял душ, доел остатки вчерашнего ужина, выпил, чтобы освежиться, бутылку пива и лег в постель с ощущением глубокой усталости.